Наташа была из тех людей, которые на лету все новое схватывают, быстро учатся и аккуратны, вдумчивы во всякой работе. Но в первый день на новом месте… Ох, все у нее чуть ли не валилось из рук! И причин для этого было целых две.
Во-первых, в день ее стажировки в элитном магазине товаров для дома, Александру Волкову вздумалось быть там же - что-то ему нужно было срочно проверить, обсудить с директором магазина, а попутно - он лично стал Наташе объяснять, как и что тут устроено. И ей, вот честно - от этого только хуже было! Потому что Александр ее как-то отвлекал и волновал… Наташа уже даже злиться на себя начала из-за такой неуместности чувств! А во-вторых, она сразу поняла - не подружиться ей с персоналом! Потому что они - три девицы модельной внешности, как-то сразу почуяли, что сам хозяин по-особому относится к новенькой и теперь глядели на Наташу так, будто она у них лично что-то отбирала драгоценное!
— Везет же некоторым! — сказала одна из коллег и Наташа это случайно услышала, — как думаете - она его родственница?!
— Наверное, — сказала другая продавщица, — или может, знакомая…
— Но уж точно не любовница! — хихикнула третья, — такая мышь серая нашего Сашеньку бы точно ничем не сумела прельстить!
— Мне она не нравится, — сказала та, что предположила старинную дружбу, — не хочу, чтобы она тут работала!
— Посмотрим, что можно сделать, — задумчиво произнесла первая, — кажется, она на рынке торговкой была? Ничего - такая тут точно не приживется!
Да не дождетесь, подумала Наташа и твердо решила - она на месте этом во что бы то ни стало удержится! Потому что ей нужна хорошая работа. И потому что она не может подвести доверие Александра!
И так и вышло - Наташа успевала делать все, что ей поручали, она была приветлива с клиентами и консультировала их так умело, что именно ей удавалось совершать больше всего продаж! А потом Наташа так ловко поправила товары на одной из витрин - что заглянувшая в салон одна богатая клиентка, сказала, что наконец-то им удалось нанять толкового дизайнера - все выглядело чудесно!
В общем, Наташе было чем гордиться. Да и в целом у нее создалось впечатление, что жизнь потихоньку налаживается к лучшему!
Что же до зарплаты, то она была такой хорошей, что Наташа смогла устроить для дочки настоящий праздник на Новый год и подарить ей кучу игрушек! Однако, среди них была одна особенная - это была кукла, говорящая, умевшая закрывать-открывать глаза, с золотыми волосами, убранными в косы, в которые были вплетены точно такие же ленты, как те, которые носила сама Машенька.
— Ну, что вы, не стоило, — смущенно сказала Наташа, когда Александр как-то заглянул к ним домой ненадолго.
— Стоило, — ответил он с улыбкой, — не могу же я оставить ребенка без подарка на Новый год! А это - вам… — протянул он ей миниатюрную коробочку.
Наташа затаила дыхание - он что, вздумал подарить ей нечто ювелирное?! Только не это! Они не настолько близки!
— Шарм?! — ахнула она в изумлении, достав из коробочки вовсе не ювелирное, а очень простое изделие - яркого пластикового котенка с вкраплениями цветного стекла, так что получалось, что он держит в лапках клубок ниток.
— Просто увидел, — пожал он плечами, — и почему-то подумал о вас! Не знаю, носите ли вы такого сорта украшения, но, мне показалось, что вам пойдет…
— Спасибо! Очень мило! — рассмеялась Наташа, — правда, не знаю, почему я ассоциируюсь у вас с котенком, который играет с клубком…
— Я тоже! — развеселился в ответ Александр, — и может быть… Нам пора перейти на ты?
— Ну, можно, — Наташа смутилась, отвела взгляд, — ой! — вдруг поняла она, — а я ведь ничего вам не приготовила в подарок! И это…
— Все в порядке, — Александр вздохнул, — но, чтобы вам не терзаться чувством вины, давайте договоримся - вы приготовите мне подарок на следующий Новый год. Что скажите?
Она вскинула на него сияющий взгляд. Улыбнулась и кивнула.
— Договорились! — сказала Наташа и решила, что это обязательно будет нечто незабываемое.
Следующие несколько недель прошли в ритме, который Наташа могла бы назвать очень просто - хорошая жизнь. Она работала, а дочка - ходила в детский садик и что было удивительно - даже не простывала, не болела в эту зиму!
По выходным Наташа с Машей ходили гулять, иногда - просто в парке с горки катались, но чаще - посещали кукольный театр, мастер-класс для самых маленьких, иногда еще - играли в снежки!
А еще им часто составлял компанию Александр… Не исключая и игру в снежки! Причем, однажды они разыгрались с ним так сильно, что Наташа нечаянно его опрокинула в снег! И снова на мгновения, почудившиеся вечностью, повторился тот неловкий момент, как у подъезда… Но теперь его прервала сама Наташа - сказав, что замерзла, устала и вообще им с дочкой пора домой!
Но, за исключением этого эпизода, общаться с Сашей Наташа нравилось… Он оказался очень даже хорошим и симпатичным во всех отношениях человеком! Вообще порой создавалось впечатление, что они знают уже друг-друга очень давно - лет сто! И естественно, что в этом общении они не могли не узнать о жизнях друг-друга…
И так Наташе стало известно, что Александр, вообще-то, хотя известен всем как миллиардер, ведущий роскошный образ жизни, на самом деле - вполне обыкновенный мужчина. У него лишь раз за всю жизнь, кстати, были серьезные отношения, но, закончились они болезненным разрывом - она предпочла его лучшего друга…
Когда же Волков узнал о том, как Наташа потеряла любимого мужчину, он… Просто один раз сказал, что сочувствует ей и еще предположил, что однажды она все-таки встретит свое счастье! А потом…
Когда Наташе позвонили эти люди, то она сперва даже не поняла, а кто ее беспокоит?! А потом - ей потребовалось даже присесть от такой новости…
Дело же было в том, что с Наташей связались родители ее покойного супруга, то есть бабушка и дедушка Машеньки! И они, собственно и звонили по поводу того, что внезапно, так сказать, в них проснулись родственные чувства к девчушке и они хотели ее увидеть, вообще им очень надо было узнать про жизнь Наташи! Она напросились в гости.
— Ну, хорошо, приезжайте, — согласилась растерянная Наташа.
И вообще-то, она знала, что нельзя судить по первому впечатлению, но… Свекровь и свекор ей очень, очень не нравились! Сразу было ясно - они любят употреблять те напитки, которые путают ум… Мятая, несвежая одежда, грязные руки… Наташе было немножко страшно пускать их в свою уютную, чистенькую квартирку! Но, преодолела это. И стала поить чаем, угощать пирогами - ведь это были свекры ее, бабушка и дедушка Машеньки!
И они впервые вспомнили о невестке, и о внучке за все эти годы… Да, так и было - на похоронах Бориса, когда Наташа подошла к ним, желая поговорить о том, как же жить дальше, он ее оттолкнули - сказали, что не хотят иметь к ней никакого отношения! А теперь - приехали… И было неясно - зачем?! Но, вскоре они все объяснили…
Оказалось, что через очень дальних знакомых, они узнали про то, что Наташа работает уборщицей…
— Вот мы и подумали, что поможем тебе, — сказала свекровь, — Машу на воспитание заберем!
— Миску супу для внучки найдем, — кивнул свекор, — в деревне, опять же, к труду с детства приучится! А то, вырастет в этом городе эгоисткой, капризулькой…
— Надо вообще вот как сделать, — свекровь подалась к Наташе через стол, дыхание ее было несвежим, — опеку над Машкой оформить хотим!
— Что вы такое говорите?! — в шоке спросила Наташа, — все у нас с дочкой в порядке! Да, с деньгами бывает непросто, но… Как бы ни было - какая мать ребенка отдаст? Вы что, с ума сошли?!
— Да так лучше будет, — сказала свекровь, — Маша нам - родная!
— Так и мне она еще роднее! — в панике уже воскликнула Наташа, — о чем вы вообще тут говорите?! Нет!
— Глупая, — свекор поднялся из-за стола, — так лучше будет для девочки! Мы о ней позаботимся…
И вот теперь Наташа поняла - родители ее покойного мужа, кажется, были не совсем нормальными людьми… Она тоже поднялась и спокойно, но твердо сказала им, что им пора уходить. Свекры переглянулись, вышли в коридор…
— Мам, а это кто? — выглянула из своей комнаты Маша.
И не успела Наташа ничего сказать дочке, как вдруг свекровь коршуном метнулась к Маше и схватив ее за руку, грубо поволокла за собой. А свекор - вцепился в Наташу.
— Что вы делаете?! — испугалась Наташа, — отпустите мою дочь! Сейчас же! Нет!
— Федор, — хрипло сказала свекровь, таща ревущего ребенка за собой, — напои ее силком, а потом - поджигай квартиру! Скажем, что сама загуляла и все устроила… Ее тогда живо родительских прав лишат, а Машка - нашей будет!
— А то! — хохотнул свекор, — пособий та на девчонку много можно получать!
— Да вы с ума сошли?! — в ужасе воскликнула Наташа.
Мужчина, державший ее, был силен… Она отбивалась, как могла. Не сразу, но вдруг догадалась - нужно звать на помощь!
Но тут, совсем как было уже однажды, в дверях квартиры появился Александр! В руках у него были цветы, коробка конфет, но он, еще выйдя из лифта на площадку и увидев, что происходит - а бабушка Маши в этот момент пыталась перетащить брыкающуюся внучку через порог, тут же бросил букет и сладости!
Еще несколько мгновений, за которые, впрочем, успели выглянуть из нескольких дверей любопытные соседи и Маша оказалась снова у мамы, а свекры Наташи - просто обратились в бегство!
— Ты в порядке? — встревоженно спросил у Наташи Волков, — что случилось? Кто опять тебя обидел?!
Сбивчиво, заикаясь и сквозь слезы, Наташа принялась все объяснять… Александр выслушал ее внимательно, не перебивая. А потом… Раньше не позволял себе такого, но сейчас - привлек Наташу и ее ребенка к себе, обхватил их по-медвежьи, как бы защищая и укрывая от всех бед.
— Я так этого не оставлю! — решительно сказал Александр, — найму для вас охрану! Договорились?! А еще лучше… Переедете ко мне? Наташа, слышишь?!
Он отошел от них - чтобы объясниться быстро с соседями и закрыть дверь в квартиру, а потом вернулся и заговорил снова…
— Я должен был раньше тебе сказать об этом, — начал Александр.
А потом… Он признался Наташе в любви. Сказал, что давно уже чувствует это! Но, не решался признаться, думая, что она воспринимает его лишь как друга и такое откровение могло бы разрушать те взаимоотношения между ними, которыми он так дорожил.
— Не знаю, поверишь ли ты в это, но, я и Машу твою люблю, как родную дочь! — закончил Александр.
Наташа слушала его, затаив дыхание и смотря в глаза… А потом заплакала с новой силой.
— Выходит, только друг… — расстроенно произнес Александр, — прости! Но, когда я увидел, как эти двое тут… Я испугался за тебя, за вас! И я…
— Нет, я просто от счастья плачу! — ответила ему Наташа, которая тут же начала еще тихо смеяться, — просто… А я ведь когда тогда мы в парке впервые гуляли, помнишь и потом сюда вернулись, я еще думала… Что ты мне очень нравишься, но, ничего не получится, потому что сказок не бывает в жизни!
— Видимо, все-таки бывает, — тихо сказал Волков. Он снова смотрел ей прямо в глаза, — ты сумеешь поверить мне? И в то, что у нас есть будущее… Как у семьи?
Наташа не ответила, просто кивнула. Но этого для него было довольно. А потом…
События последующих несколько месяцев слились для Наташи в подобие пестрых, мелькающих картинок в калейдоскопе!
Буквально в тот же день, как состоялся визит свекров, она узнала о том, что они погибли - Федор сел нетрезвым за руль. И хотя эти люди были жестоки и корыстны… Но, Наташе по-своему все-таки было их чуточку жаль!
Затем, Наташа с Машей переехали в загородный особняк Волкова и там же - был устроен праздник по поводу свадьбы миллионера с Наташей! Его отец, кстати, попросил у нее прощения за резкие, сказанные в ресторане слова и в итоге стал для нее хорошим свекром, а мама Александра - с самого начала была для нее хорошей свекровью. А потом… Началась самая обыкновенная и вместе с тем - очень счастливая жизнь! В которой Наташа, между прочим, совсем больше нигде не работала - при горячей поддержке мужа она решила стать домохозяйкой. Что же до обещанного ему подарка на следующий Новый год - то им стал первенец, сынок Наташи и Александра.
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители конкурса.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.