Ольга выскочила из подъезда и только на полпути к остановке обнаружила, что забыла ключи от офиса. Как всегда — утром торопилась, а теперь придётся возвращаться.
— Вот ведь голова дырявая, — пробормотала она себе под нос, разворачиваясь обратно.
Квартира на четвёртом этаже. Лифт, как назло, уехал. Ольга решила не ждать и побежала по лестнице — времени в обрез, совещание через полчаса.
Открыв дверь своим ключом, она услышала голос мужа из гостиной. Андрей разговаривал по телефону. Громко. Видимо, включил громкую связь.
— Ну всё, мам, сработало как по нотам! — смеялся он.
Ольга замерла в прихожей. Что-то в его интонации заставило её не окликать мужа, а прислушаться.
— Андрюша, умница мой, — раздался из динамика довольный голос свекрови. — Я же говорила, что надо правильно подойти. Главное — чтобы она сама решение приняла.
— Ты бы видела, как она вчера сидела, считала на калькуляторе наши расходы! — хохотнул Андрей. — Говорит: "Андрюш, может, мне правда стоит уволиться? Ты же хорошо зарабатываешь, а я столько нервов на этой работе трачу".
Ольга почувствовала, как внутри всё похолодело. О чём они?
— Ну вот, — довольно протянула свекровь. — А ты боялся, что не получится её убедить. Я же тебе план расписала. Сначала про усталость её говорить, потом про то, что дома беспорядок из-за работы, потом намекнуть, что твоя зарплата и так всё покрывает...
— Мам, ты гений! — восхищённо произнёс Андрей. — Два месяца аккуратно капал ей на мозги, и вот — результат. Завтра она заявление напишет.
Ольга прислонилась к стене. Сердце бешено колотилось. Значит, это всё было спектаклем? Все эти разговоры о том, как ей нужен отдых, как она выглядит замученной, как важно, чтобы в доме был порядок и уют?
— Теперь главное — чтобы она новую работу не стала искать, — продолжала свекровь. — Пусть месяца три дома посидит, привыкнет. А там уже и детей можно планировать.
— Да не волнуйся ты, — заверил её Андрей. — Я уже продумал. Скажу, что надо сначала ремонт сделать, потом дачу привести в порядок — у тебя же крыша течёт. Пусть займётся. А там глядишь, и сама не захочет на работу возвращаться.
Ольга стояла, не в силах пошевелиться. Три года брака. Три года она считала, что муж её любит, поддерживает, заботится. А оказывается...
— Только деньги ей сразу не давай много, — поучала свекровь. — На продукты — сколько попросит, конечно. А вот на всякие там платья и косметику — жёстко контролируй. Пусть привыкает спрашивать разрешения.
— Мам, ты как всегда во всём разбираешься, — умилённо сказал Андрей. — Папа-то твой небось так же делал?
— А то! — рассмеялась свекровь. — Твой папа меня тоже с работы увёл, как только поженились. Зато я тридцать лет спокойно живу — и дома порядок, и всё под контролем. Да и куда я без его денег денусь? Удобно очень. Теперь и у тебя жена на месте будет, никуда не денется.
Ольга почувствовала, как ступор сменился холодной яростью. Значит, так? Финансово зависимой хотят сделать?
Она бесшумно развернулась и вышла из дома. Ключи от офиса остались лежать на тумбочке в спальне, но теперь они были не важны. Важно было другое.
В офисе Ольга зашла на приём к директору.
— Марина Викторовна, я хочу обсудить повышение, — начала она без предисловий.
Директор удивлённо подняла брови.
— Оля, но ты же вчера говорила, что хочешь уволиться. Я даже начала искать тебе замену.
— Я передумала, — твёрдо сказала Ольга. — Более того, я готова взять на себя дополнительные обязанности. Знаю, что у нас открывается филиал, и нужен руководитель отдела.
Марина Викторовна задумчиво постучала ручкой по столу.
— Хорошо. Давай обсудим условия.
Через час Ольга вышла из кабинета директора с прибавкой к зарплате и новой должностью. Теперь она зарабатывала на пятнадцать тысяч больше Андрея.
Домой она вернулась в обычное время. Андрей встретил её с загадочной улыбкой.
— Оль, ну как прошёл день? — спросил он, обнимая за талию. — Написала заявление?
— Представь, не написала, — бодро ответила она, проходя на кухню. — Более того, мне предложили повышение. Теперь я руководитель отдела!
Лицо Андрея вытянулось.
— Как... повышение? Но ты же... мы же вчера договорились...
— Это ты договорился, милый, — Ольга достала из сумочки договор. — А я подумала и решила, что работа — это важно. Кстати, теперь моя зарплата выше твоей. На пятнадцать тысяч.
Андрей побледнел.
— Ты... ты серьёзно?
— Абсолютно. А ещё я открыла отдельный счёт, — продолжала Ольга, доставая из холодильника продукты для ужина. — Знаешь, подумала, что надо откладывать на будущее. Мало ли что в жизни случится.
— Какой счёт? — голос Андрея стал тише. — Зачем тебе отдельный счёт?
— А затем, что я же теперь больше зарабатываю, — улыбнулась Ольга. — Буду откладывать на свои нужды. На платья, косметику... Знаешь, на всё то, что важно для женщины.
Андрей нервно сглотнул.
— Оля, но мы же семья. Какие отдельные счета?
— Ты прав, мы семья, — согласилась она. — Поэтому давай так: ты платишь за коммунальные услуги и интернет, а я — за продукты и бытовую химию. Справедливо же?
— Но...
— А ещё твоя мама говорила, что у неё на даче крыша течёт, — невинно добавила Ольга. — Может, ты съездишь в выходные, посмотришь? Я бы с удовольствием помогла, но у меня теперь новая должность, столько работы...
Андрей открыл рот, но ничего не сказал. Он явно не понимал, что происходит.
Вечером позвонила свекровь.
— Андрюша, ну как? Она уволилась? — раздалось из трубки.
Ольга как раз проходила мимо. Андрей испуганно посмотрел на неё и выключил громкую связь.
— Мам, не сейчас, — пробормотал он и быстро вышел на балкон.
Но Ольга уже не собиралась подслушивать. Она знала всё, что ей нужно.
Через неделю позвонила свекровь.
— Оленька, милая, давно не виделись! — щебетала она в трубку. — Может, приедешь на выходных?
— К сожалению, не получится, — вежливо ответила Ольга. — У меня в субботу важные переговоры с партнёрами. А в воскресенье корпоратив. Новая должность, знаете ли, много обязанностей.
— Какая должность? — в голосе свекрови прозвучала тревога. — Андрюша говорил, ты увольняешься...
— Ах, это, — рассмеялась Ольга. — Нет-нет, я передумала. Более того, получила повышение! Теперь руковожу целым отделом. Кстати, хотела посоветоваться — может, вы знаете хороших риелторов? Я тут подумала дачу себе купить. Цены сейчас приемлемые, а зарплата позволяет.
Тишина.
— Дачу... купить? — наконец выдавила свекровь. — Но у нас же дача есть! Моя! Вы могли бы туда приезжать...
— Спасибо, но хочется своё, — мило сказала Ольга. — Понимаете, когда есть собственность, это совсем другое дело. Кстати, насчёт крыши — Андрей на выходных свободен, пусть приедет, поможет. Я, к сожалению, не смогу — переговоры.
После этого разговора свекровь стала звонить реже. А Андрей ходил мрачнее тучи.
— Ты изменилась, — однажды вечером сказал он, глядя, как Ольга собирает документы для встречи с клиентами.
— Правда? — она подняла на него глаза. — А как именно?
— Не знаю... Ты стала какой-то... независимой, что ли.
— Это плохо? — невинно спросила Ольга.
— Нет, просто... непривычно, — Андрей нервно потёр затылок. — Мне казалось, мы с тобой одна команда.
— Мы и есть команда, милый, — улыбнулась она. — Просто теперь я капитан своей жизни. А ты — своей. Разве не прекрасно, когда в семье двое самостоятельных людей?
Андрей что-то буркнул и вышел из комнаты.
Через месяц случился решающий разговор. Свекровь приехала в гости без предупреждения.
— Мне надо серьёзно поговорить с вами обоими, — заявила она, усаживаясь на диван. — Оля, я не понимаю, что происходит. Андрюша рассказывал, что вы договорились о твоём увольнении, а ты взяла и выросла карьерно!
Ольга спокойно допила кофе и посмотрела на свекровь.
— Знаете, я тоже многое не понимала. Например, зачем вы с Андреем составляли план, как сделать меня финансово зависимой.
Свекровь побледнела.
— Что? Какой план?
— Тот самый, о котором вы так подробно обсуждали месяц назад по громкой связи, — Ольга улыбнулась. — Про то, как важно, чтобы я уволилась, посидела дома, привыкла спрашивать разрешения на покупки... Очень познавательный был разговор.
Андрей застыл, как статуя.
— Ты... слышала?
— Каждое слово, — кивнула Ольга. — Знаешь, Андрей, если бы ты просто попросил меня уволиться, мы бы обсудили это как взрослые люди. Но вы с мамой решили меня обмануть. Манипулировать мной. Сделать беспомощной.
— Оля, это не то, о чём ты думаешь... — начал было Андрей.
— Это именно то, — перебила его Ольга. — И знаешь, что самое интересное? Ваш план дал мне толчок. Я поняла, как важно быть независимой. Спасибо вам за это.
Свекровь возмущённо фыркнула.
— Вот видишь, Андрюша! Я говорила, современные женщины все эгоистки! Семья для них ничего не значит!
— Семья для меня очень много значит, — спокойно возразила Ольга. — Настоящая семья. Где партнёры уважают друг друга. Где нет манипуляций и обмана. А то, что вы предлагали — это не семья. Это клетка.
— Ты совсем обнаглела! — вскочила свекровь. — Андрей тебя с улицы подобрал, квартирный вопрос решил, а ты!..
— Квартирный вопрос? — переспросила Ольга. — Эту квартиру мы купили в ипотеку вместе. Я плачу половину взносов. И вообще, давайте закончим этот разговор. Вы, наверное, устали с дороги.
Свекровь, сверкая глазами, схватила сумочку и направилась к двери.
— Андрей, едем! Я не останусь в доме, где мне хамят!
— Мам, подожди, — растерянно сказал Андрей. — Давай спокойно...
— Спокойно? — голос свекрови дрожал от возмущения. — С такой... с такой... Я не знаю, как ты это терпишь!
— Потому что она права, — вдруг тихо сказал Андрей.
Все замерли.
— Что?! — свекровь не поверила своим ушам.
— Она права, мам, — повторил Андрей, глядя в пол. — Мы действительно хотели её обмануть. Это было нечестно.
Ольга удивлённо посмотрела на мужа. Неужели он правда это понял?
— Я... я думал, что так правильно, — продолжал Андрей. — Ты говорила, что так надо, что так лучше для семьи. Но теперь я вижу — это было подло.
Свекровь открыла рот, но ничего не сказала. Развернулась и вышла, громко хлопнув дверью.
Андрей и Ольга остались одни.
— Прости, — наконец сказал он. — Я правда думал, что так будет лучше. Что ты устаёшь, что дома не успеваешь... Но на самом деле я просто слушал маму.
— Значит, ты готов измениться? — осторожно спросила Ольга.
— Готов, — кивнул он.
Ольга улыбнулась.