Петербург, 1794 год. За окнами Зимнего дворца метель, а в императорских покоях царит тишина. Семидесятилетняя Екатерина II, уставшая после дневных государственных дел, крепко спит под бархатным одеялом. Но в соседнем крыле дворца, едва переступив порог своей роскошной спальни, Платон Зубов — двадцатипятилетний фаворит императрицы — сбрасывает с себя образ верного спутника. Двери захлопываются, и в комнате зажигаются дополнительные свечи. Слуги с трепетом выстраиваются у стен, зная, что следующие часы будут наполнены шумом, смехом и азартом. За парадным фасадом идеального фаворита скрывается молодой человек, который превратил ночные часы в театральное представление, где он — главный актёр, а спящая императрица — лишь фон для его развлечений.
Ночные карточные игры: когда ставкой были судьбы придворных
Самым известным развлечением Зубова были азартные игры, которые начинались, как только убеждались, что Екатерина крепко спит. В его покои собирались самые близкие друзья — молодые офицеры, недавно пожалованные чиновники и даже некоторые иностранные дипломаты. «Мы играли до рассвета, ставя не только деньги, но и карьеры. Проигравший должен был утром устроить скандал на придворном балу или подложить свинью неугодному министру», — сохранилось в записях его товарища по гарнизону.
Особенно жестокими были ставки на отставки. «Однажды я проиграл Зубову и должен был заставить генерала-прокурора подать в отставку. Всё было устроено так, будто это его собственное желание. Государь даже не заподозрила неладного», — вспоминал современник. Екатерина, узнавая об этих отставках днём, всегда верила объяснениям Зубова, считая его своим верным другом и советником.
Но самым опасным азартом были ставки на титулы. «Мы играли в “императора”: каждый участник должен был придумать, как лишить титула кого-нибудь из боярской знати. Победитель получал право выбрать, чей план воплотить в жизнь», — записывал один из участников. Эти игры не были просто развлечением — они формировали круг приближённых Зубова, готовых на всё ради его благосклонности.
Театр абсурда: розыгрыши над высокопоставленными жертвами
Вторым излюбленным занятием Зубова были розыгрыши над влиятельными придворными. Пока императрица спала, он превращал дворец в сцену для самых дерзких шуток. «Однажды мы переодели секретаря Сената в платье горничной и заставили его подавать ужин послу Пруссии. Тот даже не догадался, что перед ним высокопоставленный чиновник», — смеялся один из сообщников Зубова в своих мемуарах.
Но самые смелые розыгрыши касались политических противников Зубова. «Князя Вяземского, который критиковал мои назначения, я заставил танцевать под окном спальни государыни. Говорил ему: “Танцуй, пока она не проснулась и не увидела твои гримасы”», — сохранилось в его личных записях. Эти выходки не только развлекали Зубова и его друзей, но и служили инструментом запугивания — многие придворные боялись попасть в список жертв его ночных проказ.
Особенно известен случай с французским послом. «Мы подменили все документы в его портфеле детскими рисунками и любовными посланиями. Наутро он едва не устроил дипломатический скандал, пока Зубов не открыл ему правду за завтраком», — записывал современник. Екатерина, узнав об этом, лишь улыбнулась: «Молодость есть молодость. Главное, чтобы не забывал служить России». Её доверие к Зубову было так велико, что она прощала ему даже самые дерзкие выходки, не подозревая, что за ними стоит продуманная система укрепления личной власти.
Тайные ужины и вольнодумство: когда за закрытыми дверями обсуждали будущее империи
Помимо азартных игр и розыгрышей, ночи Зубова часто проходили за философскими беседами и тайными ужинами. В его покоях собирались молодые реформаторы, недовольные медлительностью Екатерины в проведении перемен. «Когда все думали, что мы пьём и играем, мы обсуждали, как изменить Россию после её смерти. Говорили о вольностях, которые никогда не смели произнести при свете дня», — сохранилось в дневнике одного из участников.
Особенно интересными были дискуссии о будущем престола. «Мы шептались о том, что Павел I никогда не станет таким государем, как его мать. Зубов говорил: “Мне нужно только дождаться её кончины, чтобы взять власть в свои руки”», — записывал современник. Эти беседы не были пустыми разговорами — многие из присутствующих действительно заняли важные посты после смерти Екатерины, хотя амбиции самого Зубова так и не сбылись.
Но самым опасным обсуждением стали идеи о конституции. «Однажды ночью к нам пришёл иностранец и рассказал о французской революции. Зубов слушал внимательно, говоря: “Может быть, и России нужна такая свобода”», — сохранилось в секретных отчётах охраны. Эти разговоры были настолько рискованными, что слуги, служившие на этих ужинах, давали клятву молчания под страхом ссылки. Екатерина, пропагандировавшая просвещённый абсолютизм, никогда не узнала, что её любимый фаворит мечтал о переменах, которые могли бы разрушить созданную ею систему.
Финансовые интриги: как ночные переговоры обогащали окружение фаворита
Последним и, возможно, самым прибыльным развлечением Зубова были ночные переговоры о финансовых сделках. Пока императрица спокойно спала, в его покоях заключались договоры, которые обогащали его друзей и родственников. «Купцы приходили к нему по ночам с мешками золота. Говорили: “Плати сегодня, а завтра получишь контракт на поставку хлеба во все армии”», — записывал современник в своих мемуарах.
Особенно масштабными были схемы с земельными наделами. «Зубов распределял лучшие участки Крыма между своими друзьями, пока государыня спала. Наутро он представлял ей готовые указы как “тщательно продуманные решения”», — сохранилось в дипломатических отчётах того времени. Эти ночные сделки создавали сеть лояльных Зубову людей по всей империи, которые были обязаны ему своим благосостоянием.
Но самой дерзкой финансовой аферой стали поддельные казначейские билеты. «Его друзья печатали фальшивые деньги в подвалах дворца и распространяли их по столице. Говорили: “Государь слишком умна, чтобы заметить подделку, а мы слишком умны, чтобы попасться”», — вспоминал один из участников этой аферы. Когда об этом узнали, Екатерина не поверила до последнего: «Платон не мог так поступить. Это клевета моих врагов». Лишь после её смерти все эти интриги вышли на свет, разрушив репутацию последнего фаворита великой императрицы.
Эти ночные развлечения Платона Зубова показывают не просто легкомыслие молодого человека, но продуманную систему укрепления личной власти за спиной у доверчивой императрицы. За внешним весельем скрывались политические интриги, финансовые аферы и подготовка почвы для будущих преобразований. «Зубов не просто развлекался по ночам — он строил свою империю в тени империи Екатерины», — писал современник в своих наблюдениях.
Сегодня, изучая эти ночные похождения, мы видим за парадными портретами живых людей со своими амбициями и слабостями. История Зубова предупреждает: близость к власти часто искажает характер даже самых талантливых людей.
Ставьте лайк, если вам интересны такие живые, настоящие истории из закулисья великих правителей, подписывайтесь на канал и пишите в комментариях. А ещё — расскажите: как вы думаете, могли бы современные политики позволить себе такие же двойные стандарты в личной жизни? И возможно ли сохранить моральные принципы при постоянном доступе к огромной власти? Стоит ли нам судить исторических фигур по их частным поступкам или оценивать только их государственные деяния?