- А с чего я должен обидеться? Мы знакомы всего пять минут.
Удивился Пухляш.
- В том-то и дело… я Вас не знаю совсем. Понимаете, мне мать говорила, что Вы стали ЗОЖником. И не признаете ничего, кроме здорового питания: ни жареного ни, тем более, спиртного… А я Вам за знакомство предложить выпить хотел… пива хотя бы…
Роман откинул голову и захохотал так, что вороны, ненавязчиво наблюдавшие за суетой с шашлыком с ветки соседней сосны, в испуге поднялись с места, а Ваня растерянно заморгал глазами. Но Пухляков ничего этого не заметил. Он хохотал, его прошиб пот, а из глаз брызнули слезы. За всем этим, застыв, наблюдал его сын.
- Ну, ты дал! Я чуть не помер от смеха!
Наконец, отсмеявшись и вытирая слезы, смог сказать Пухляков:
- Какой, на хрен, ЗОЖ? Мы с тобой где? В санатории, что ли? И мать твою я тыщу лет не видел и тебя… не видел совсем. И она тоже, кстати, не овсянку на кухне готовит. Как не выпить за встречу? Я – что? На идиота, что ли, похож? Я там вино принес.
- Вино не прокатит, это для девочек.
В глазах Ивана зажглись «огоньки».
- Ого, как ты разговариваешь! Ты водочки хочешь?
- Нет, зачем водки. Есть хороший коньяк. Я прикупил. Только спрятал от матери.
Иван вопросительно посмотрел на Романа.
- Тащи. В следующий раз угощу тебя своим, коллекционным. Такой ты вряд ли забудешь.
- Договорились.
Заулыбался молодой человек:
- А когда будет следующий раз?
- Ого! А ты не дурак выпить? Не алкашируешь?
Роман с прищуром посмотрел на Ивана:
- Когда… ну, к концу вечера это мы порешаем – когда…
- Нет, не алкаширую. Но выпить люблю. Особенно за знакомство с интересными людьми. Так наливать?
- Ты еще спрашиваешь?!
Воскликнул Пухляш.
Вместо ответа Иван нагнулся куда-то в кусты и достал бутылку:
- Уже холодный. Я приготовил давно.
Он наполнил две пластмассовых рюмки и протянул одну Роме:
- Ну, за знакомство, Роман Николаевич!
Они выпили, крякнули и с удовольствием посмотрели друг на друга.
- Слушай, Иван у меня к тебе просьба… не называй меня по имени-отчеству. Называй, хотя бы… дядей Романом.
- Ну, хорошо. Договорились… дядя Роман. А вы знаете старую истину?
- Какую, сынок? Ничего, что я тебя так называю?
- Ничего. По возрасту я правда Вам почти как сын. А такую, что между первой и второй…
- Ты серьезно?
Роман разыграл возмущенное удивление и теперь со скрытым удовольствием наблюдал испуг в глазах у Ивана:
- Ваня, ты меня удивляешь! Вроде бы в интеллигентной семье родился… А тебя не подбросили?
- Нет, не подбросили. Я сам из роддома приполз. Я с пеленок самостоятельный.
Мужчины смотрели друг на друга и их рты расползались в широких улыбках:
- Ну, наливай тогда… самостоятельный.
Процедил Роман и сделал «страшные» глаза.
- Эй, вы что там делаете?!
Окрик Лили заставил мужчин испуганно вздрогнуть. Она спешила к ним по дорожке.
- Да, ничего, Лилечка, ничего. Беседуем тут, знакомимся…
Лепетал Пухляков, умильно улыбаясь Лиле, пока Иван за его спиной прятал коньяк.
- Роман, ты врать не умеешь. Так же как Ваня. Коньяк без меня пьете, да?
- Ну что ты, мама, какой коньяк…
Залепетал, покрываясь краской, Иван.
- А чем от тебя пахнет сынок, одеколоном? Я этот «одеколон» заметила в твоей сумке еще с утра. И даже знаю, где ты его спрятал. Давай, доставай.
- Ну, ма, ну что ты… ну, неудобно…
- Доставай.
В голосе Лили прозвучали железные нотки.
Иван растерянно посмотрел на Романа, тяжко вздохнул и раздвинул ветки кустов.
- Ставь на стол. А где ваши рюмки?
- Вот.
На столе появились две рюмки.
- Так я и знала, что о матери никто не подумает.
Скорбно вздохнула Лиля, укоризненно посмотрела на обоих мужчин и достала из кармана своей куртки хрустальную рюмочку.
- Мать, ну ты даешь! Чуть не довела меня до инфаркта.
Восхищенно выдохнул сын и поцеловал ее в щеку.
- Успокойся. У меня не было такого намерения, легкий шок и не более.
Забавно сморщилась Лиля:
- Вы чего тут устроили? Отмечать без меня? Наливайте мне тоже.
Они чокнулись, выпили и Лиля присела на лавочку возле мангала:
- Хорошо... иногда это делать полезно.
Она блаженно поморщилась, передернув плечами.
- Ты не замерзла?
Спросил Роман.
- Нет, что ты... мне хорошо!
И она ласково ему улыбнулась. Тепло разлилось по телу Романа. То ли от стоящего рядом мангала, то ли от выпитого коньяка, то ли...
Лиля решительно встала:
- Вот что. Если шашлык готов – пошли в дом. Я уже накрыла на стол, а на улице прилично похолодало. Там и продолжим… праздновать. За мной!
И она решительно направилась к дому. Мужчины двинулись следом за ней.
На столе уже были расставлены тарелки, разложены вилки и ложки. В вазочках пестрели салаты. Серебрились бокалы. И все это освещал уютный круг лампы. Такого абажура Роман не видел давно.
- Остался от бабушки.
Угадав его мысли, сказала Лиля:
- Это же старый участок, ты должен помнить…
Она осеклась, замолчала, но тут же продолжила:
- Правда, прошло столько лет. Я тебе говорила когда-то, что тут у нас дача. Эта лампа сохранила такие воспоминания, что, когда мы снесли старый дом, ее решено было оставить. Мы ее просто перетянули. И она, по-прежнему, собирает нас за столом. Всей семьей.
- Прекрасная традиция, Лиля.
За их короткий брак Пухляков не успел побывать на этой даче. В основном потому, что Лилин дед, постоянно живший на даче, недолюбливал Романа и не одобрял выбор внучки.
- Садитесь за стол. Ты будешь суп, Ром?
- Конечно, буду.
- Я приготовила щи. Насколько я помню, ты их очень любил.
Осторожно сказала Лиля.
- Да, память тебя не подвела. Очень любил! И сейчас уважаю. Так что мне тарелочку полную!
Роман взял в руки ложку и приготовился есть горячие щи.
- Вань, ты как? Уважаешь?
- Я уважаю все, что делает мама.
- Он уважает, том-ям. Но, за его неимением…
- Ну, ну что ты, мама. Не наговаривай.
Иван съел первую ложку и блаженно улыбнулся:
- С холода – самое то. Только сильно не налегайте на щи, Роман Николаевич. Вон сколько всего наготовлено. У нас еще и шашлык.
- Угу…
Промычал с набитым ртом Пухляков:
- Ешь давай, Ваня, когда я ем…
- Да знаю я, знаю… мама мне с детства это твердила. А Вы тоже знакомы с ней с детства? Вы вместе учились в школе? Или познакомились в общей компании? Мать мне ничего про это не говорила. Сказала, что Вы, Роман, мне все расскажете.
Иван вдруг стал задумчивым:
- Вообще, от вас обоих исходит какая-то тайна. Как-будто вы вдвоем от меня что-то скрываете… Что это может быть, интересно? Может, раскроете мне свой секрет?
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ