– Этот подарок не для тебя, – сказал Андрей и поставил коробку под ёлку.
Светлана замерла с гирляндой в руках. Огоньки мигали красным и зелёным, отражаясь в её широко раскрытых глазах.
– Что значит не для меня? – она медленно опустила гирлянду на диван.
Андрей выпрямился, отряхнул колени от еловых иголок.
– Так и значит. Не открывай, пожалуйста.
В гостиной повисла тишина. Даже Катя оторвалась от телефона и уставилась на родителей. За окном падал снег, крупными хлопьями ложась на подоконник.
– Пап, ты что, маме изменяешь? – выпалила дочь.
– Катя! – одновременно воскликнули родители.
– А что? Он же сказал, что подарок не для мамы. Для кого тогда?
Андрей покраснел, провёл рукой по волосам – жест, который Светлана знала уже семнадцать лет их совместной жизни. Он всегда так делал, когда нервничал.
– Это... сложно объяснить. Просто доверьтесь мне, хорошо?
– Доверься? – Светлана скрестила руки на груди. – Ты приносишь домой подарок для какой-то другой женщины и просишь довериться?
– Света, ну не начинай...
– Что не начинай? Андрей, мы что, будем делать вид, что это нормально?
Катя встала с дивана, демонстративно хлопнула дверью своей комнаты. Из-за двери донеслось приглушённое: "Достали!"
Светлана подошла к ёлке, присела на корточки перед злополучной коробкой. Упаковка дорогая – плотная бумага с тиснением, бархатная лента. Сквозь прозрачное окошко виднелся край чего-то деревянного.
– Даже не думай, – предупредил Андрей.
– Я и не собиралась, – она поднялась. – Но ты мне всё объяснишь. Сейчас.
– После праздников.
– Нет уж. Какие теперь праздники? Ты хочешь, чтобы я сидела за новогодним столом и гадала, для кого мой муж купил подарок?
Андрей подошёл к жене, попытался обнять, но она отстранилась.
– Света, пожалуйста. Это не то, что ты думаешь.
– А что я думаю?
– Ну... что я кому-то там... Нет никого, слышишь? Просто это важное дело, которое касается всей семьи.
– Если касается семьи, почему я ничего не знаю?
Телефон Андрея завибрировал. Он глянул на экран, поморщился.
– Мне нужно ответить.
– Конечно, – Светлана отвернулась. – Беги к своим секретам.
Андрей вышел в коридор. Светлана слышала приглушённый голос: "Да, купил... Нет, пока не догадалась... В четверг заберёшь..."
Сердце кольнуло. Не догадалась? О чём она должна была догадаться? И кто заберёт в четверг?
Три дня назад всё было прекрасно. Она даже видела эту коробку в багажнике его машины, когда они ездили за продуктами. Андрей тогда быстро прикрыл её пакетами, а она сделала вид, что не заметила. Думала – сюрприз готовит. Даже обрадовалась про себя – давно он не дарил ничего особенного. Всё быт заел: работа, дом, Катины проблемы в школе...
А теперь вот – не для тебя.
Вечером позвонила Вера, жена деверя Олега.
– Света, вы завтра к Тамаре Петровне едете?
– Собирались. А что?
– Да так, хотела предупредить – Олег какой-то странный последнее время. Дёрганый, секретничает. Может, с Андреем что-то затевают?
Светлана стиснула трубку.
– Почему ты так решила?
– Видела их вместе возле какого-то офиса на Садовой. Олег потом отнекивался, говорил, что по работе встречался. Но ты же знаешь – автосервис у него на другом конце города.
– Вер, а Олег... он тебе ничего странного не говорил? Про подарки там или...
– Про подарки? Нет. А что?
– Да так, ерунда.
Повесив трубку, Светлана задумалась. Братья что-то затевают вместе? Но зачем тогда эта таинственность? И главное – для кого подарок?
На следующий день, 23 декабря, вся семья собралась у Тамары Петровны. Небольшая двухкомнатная квартира на окраине города была завалена коробками с ёлочными игрушками, гирляндами, мандаринами.
– Катюша, помоги бабушке салат нарезать, – Тамара Петровна хлопотала на кухне.
– Бабуль, можно я лучше ёлку наряжать буду?
– С дядей Олегом справитесь. Он уже час её устанавливает.
Из зала доносились приглушённые ругательства Олега – ёлка никак не хотела стоять ровно.
Светлана помогала свекрови с готовкой, искоса поглядывая на мужа. Андрей о чём-то шептался с братом в коридоре. Принёс ту самую коробку, унёс куда-то в дальнюю комнату.
– Мам, а вы не замечали, что сыновья ваши что-то скрывают? – спросила Светлана, нарезая селёдку.
Тамара Петровна усмехнулась.
– Они всю жизнь что-то скрывают. В детстве вечно секретничали, особенно когда пакостили. Помню, разбили мою любимую вазу – неделю молчали, пока я сама не нашла осколки под диваном.
– Нет, я серьёзно. В последнее время они часто встречаются, что-то обсуждают...
– Не обращай внимания. Мужчины – они как дети. Вечно какие-то тайны, секреты. Главное, чтобы домой приходили и семью любили.
Легко ей говорить, подумала Светлана. Она-то не видела той коробки и не слышала "это не для тебя".
Вера появилась на кухне с бутылкой вина.
– Девочки, может, по бокальчику? А то мужики наши совсем не обращают внимания.
– Рано ещё, – отмахнулась Тамара Петровна. – Вот за столом сядем...
– Свет, пойдём покурим? – Вера кивнула на балкон.
Светлана не курила уже лет пять, но сейчас согласилась. На балконе было холодно, пахло снегом и хвоей из соседнего парка.
– Слушай, я тут подумала про наш вчерашний разговор, – Вера выпустила дым. – Может, они матери что-то покупают? Втайне от нас?
– Зачем втайне?
– Ну мало ли. Может, дорогое что-то, боятся, что мы возражать будем.
Светлана покачала головой.
– Андрей прямо сказал – подарок не для меня. Если бы для Тамары Петровны, так бы и объяснил.
– Странно это всё. Олег тоже дёрганый ходит. Вчера среди ночи встал, пошёл на кухню. Думал, я сплю. Звонил кому-то, шептался.
С балкона было видно, как во дворе дети лепят снеговика. Нормальная предновогодняя картинка. Только настроения праздничного не было совсем.
Вечером, когда расходились, Светлана специально задержалась, помогая свекрови мыть посуду.
– Тамара Петровна, если бы вам нужна была помощь, вы бы сказали?
– Какая помощь, милая? У меня всё есть. Здоровье пока не подводит, пенсия нормальная.
– Ну мало ли... Может, деньги нужны или ещё что?
Свекровь вытерла руки, внимательно посмотрела на невестку.
– Света, ты о чём? Случилось что?
– Да так... Мысли всякие.
Дома Катя заперлась в комнате, сказала, что учит английский. Андрей сел перед телевизором, сделал вид, что увлечён какой-то передачей про путешествия.
Светлана легла рано, но уснуть не могла. В голове крутились разные версии. Любовница? Но зачем тогда Олег в этой истории? Долги? Проблемы на работе? Но почему нельзя просто поговорить?
В три часа ночи она тихо встала, прокралась в гостиную. Коробка стояла под ёлкой, среди других подарков. Светлана включила фонарик на телефоне, посветила в прозрачное окошко. Внутри была деревянная шкатулка с резьбой. Красивая, явно ручной работы. И явно дорогая.
– Не спится?
Она вздрогнула. Андрей стоял в дверях, скрестив руки на груди.
– Я воды хотела попить.
– Через ёлку?
– Андрей, ну сколько можно? Скажи, для кого этот подарок?
Он подошёл, сел рядом на диван.
– Света, я правда не могу сейчас объяснить. Но клянусь – никакой любовницы нет. Это касается семьи. Всей нашей семьи.
– Нашей – это чьей? Твоей и Олега?
– И твоей тоже. И Катиной. И мамы. Просто подожди до Нового года, хорошо? Всего неделя осталась.
– А в четверг что? Кто заберёт подарок?
Андрей помрачнел.
– Ты подслушивала?
– Трудно не слышать, когда ты в коридоре шепчешься.
– Это... рабочий момент. Связанный с подарком.
– Какой ещё рабочий момент? Андрей, ты же понимаешь, как это выглядит со стороны?
– Понимаю. И мне очень жаль. Но я правда не могу сейчас всё рассказать. Это испортит сюрприз.
– Сюрприз? Для кого сюрприз-то?
– Для всех. Света, ну поверь мне. Ну когда я тебя обманывал?
Она хотела напомнить про прошлогодний день рождения, когда он "задержался на работе", а сам покупал ей подарок. Но тогда хоть подарок был для неё.
– Ладно, – она встала. – Но если выяснится, что ты мне врёшь...
– Не вру. Честное слово.
Утром 24 декабря Катя вышла к завтраку заспанная и хмурая.
– Мам, можно я сегодня к Ленке пойду? Мы ёлку хотели нарядить у неё дома.
– Кать, мы же свою не до конца нарядили.
– Ну и что? Всё равно у нас дома как-то... напряжённо.
Светлана вздохнула. Дочь была права – атмосфера в доме стояла тягостная.
– Хорошо, иди. Только к ужину вернись.
Андрей появился на кухне бодрый, выбритый, в свежей рубашке.
– Доброе утро, девочки. Кать, ты куда собралась?
– К подруге. Надоело тут на ваши кислые лица смотреть.
– Катя! – одёрнула Светлана.
– А что? Это правда. Вы уже три дня как чужие. Думаете, я не вижу?
Она схватила рюкзак и выскочила из квартиры, хлопнув дверью.
– Вот видишь? – Светлана повернулась к мужу. – Даже ребёнок заметил.
– Света, ну что ты хочешь, чтобы я сделал? Всё испортил?
– Хочу правды.
– Ты её получишь. Но позже.
Он налил кофе, сел напротив. За окном шёл снег, редкие машины медленно ползли по заснеженной дороге.
– Помнишь, как мы познакомились? – вдруг спросил Андрей.
– При чём тут это?
– Просто вспомнил. Ты тогда в автобусе ехала, с огромной сумкой. А я помог тебе её занести.
– Андрей, не уходи от темы.
– Я не ухожу. Просто... Мы тогда были такие молодые, беззаботные. Думали, что всё у нас будет просто и легко.
– И что изменилось?
– Жизнь. Обязательства. Ответственность.
Светлана отставила чашку.
– Ты меня пугаешь. Что за философия с утра пораньше?
– Да так. Настроение предновогоднее.
Телефон Андрея зазвонил. Он глянул на экран, быстро встал.
– Мне нужно съездить кое-куда.
– Куда это в выходной?
– По делам. Вернусь к обеду.
Светлана осталась одна. В квартире было тихо, только холодильник урчал на кухне. Она подошла к окну, увидела, как Андрей садится в машину. Следом подъехал Олег на своём стареньком джипе.
Не выдержав, Светлана быстро оделась и спустилась вниз. Её машина стояла во дворе, припорошенная снегом. Она завела мотор, выехала следом за мужем на безопасном расстоянии.
Братья ехали через весь город. Светлана старалась держаться позади, прячась за другими машинами. Наконец они остановились возле небольшого офисного здания на Садовой – том самом, про которое говорила Вера.
Светлана припарковалась через дорогу, достала телефон, сделав вид, что разговаривает. Братья вошли в здание. Через пятнадцать минут вышли, о чём-то оживлённо беседуя. Андрей держал в руках папку с документами.
Они поехали дальше. Светлана следовала за ними, чувствуя себя героиней детектива. Остановились у кафе в центре. Светлана успела заметить, что внутри их уже ждёт женщина – ухоженная, лет сорока, в дорогом пальто.
Сердце упало. Вот оно. Любовница. А Олег – прикрытие.
Она подождала пять минут, потом решительно направилась к кафе. Через стеклянную дверь было видно, как Андрей что-то оживлённо рассказывает, женщина улыбается, кивает. На столе – та самая папка.
Светлана рванула дверь, ворвалась внутрь.
– Ах вот как!
Все трое обернулись. На лице Андрея отразился ужас.
– Света? Ты что здесь делаешь?
– Я? Это ты что здесь делаешь? С ней! – она ткнула пальцем в женщину.
Та растерянно моргала, переводя взгляд с Светланы на братьев.
– Простите, но кто вы?
– Я – жена! А вы кто?
– Света, успокойся, – Андрей встал. – Это не то, что ты думаешь.
– Да? И что же это?
– Это Елена Сергеевна. Она... – Андрей запнулся, глянул на Олега.
– Она риелтор, – закончил Олег. – Мы покупаем квартиру.
Светлана опешила.
– Какую квартиру? Кому?
– Маме, – тихо сказал Андрей. – Мы с Олегом скинулись, покупаем маме новую квартиру. В центре, рядом с поликлиникой. Ты же знаешь, как ей тяжело с окраины ездить.
Светлана медленно опустилась на свободный стул.
– Квартиру? Вашей маме?
– Да. Хотели сюрприз сделать на Новый год. Вот, – Андрей открыл папку. – Договор купли-продажи. Осталось только оформить.
Елена Сергеевна деликатно кашлянула.
– Может, мне лучше пойти? Вы семейные вопросы решите, а потом позвоните.
– Нет, останьтесь, – Светлана прижала ладони к пылающим щекам. – Простите меня. Я подумала...
– Что подумала – понятно, – усмехнулся Олег. – Андрюха, я же говорил – надо было жёнам сказать.
– Хотелось сюрприз устроить, – пробормотал Андрей. – Для всех. Мама так мечтала о квартире поближе к центру. А тут как раз подвернулся вариант – двушка в хорошем доме, второй этаж, рядом магазины, аптека...
– А подарок? – Светлана вспомнила о коробке. – Та шкатулка?
– Для ключей. Я хотел красиво оформить – положить ключи в шкатулку, подарить маме. Сказал, что не для тебя, потому что... ну, не хотел, чтобы ты открыла раньше времени.
Светлана закрыла лицо руками. Как же глупо она себя вела. Следила за мужем, подозревала...
– Прости меня, – пробормотала она.
– Это я прости. Надо было сразу рассказать. Но мы с Олегом решили – раз уж тратим такие деньги, пусть хоть сюрприз будет настоящий.
Елена Сергеевна улыбнулась.
– У вас чудесная семья. Не каждые дети готовы так о родителях заботиться. Ваша мама – счастливая женщина.
Следующие дни пролетели в предновогодней суете. Светлана извинилась перед Андреем ещё сотню раз, он отшучивался, говорил, что сам виноват – нечего было тайны разводить.
Вера, узнав правду, расплакалась от умиления. Катя заявила, что родители – идиоты, но милые идиоты.
30 декабря братья забрали ключи от квартиры. Шкатулка была упакована в красивую бумагу, перевязана лентой.
– Мам точно инфаркт не хватит? – переживал Олег.
– Да ладно тебе. Она крепкая, – отмахнулся Андрей.
31 декабря вся семья собралась у Тамары Петровны. Стол ломился от салатов, телевизор показывал новогодний концерт.
– Ну что, дарим? – шепнул Андрей брату.
– Давай после боя курантов.
– Нет, сейчас. А то опять что-нибудь пойдёт не так.
Андрей встал, кашлянул.
– Мам, мы тут с Олегом... В общем, у нас для тебя подарок.
– Подарки потом, – отмахнулась Тамара Петровна. – Садитесь, салат стынет.
– Нет, мам, это важно.
Олег принёс коробку, поставил перед матерью.
– Открывай.
Тамара Петровна недоумённо посмотрела на сыновей, развязала ленту. Достала шкатулку.
– Красивая. Спасибо, мальчики.
– Открой её, – подсказал Андрей.
Она подняла крышку. Внутри на бархатной подложке лежали ключи и свёрнутый документ.
– Это что?
– Читай.
Тамара Петровна развернула бумагу, пробежала глазами. Подняла растерянный взгляд на сыновей.
– Не понимаю. Что это?
– Это договор купли-продажи, мам. Мы купили тебе квартиру. В центре, как ты мечтала.
Тишина. Даже телевизор, казалось, притих.
– Вы... что? – Тамара Петровна перевела взгляд с Андрея на Олега. – Квартиру? Мне?
– Тебе, мам. Двухкомнатная, второй этаж, окна во двор. Пять минут до поликлиники пешком.
Тамара Петровна прижала ладонь ко рту. По щекам потекли слёзы.
– Мальчики мои... Зачем? У меня же есть квартира...
– Мам, ну ты же сама жаловалась, что далеко ездить. А там всё рядом – и магазины, и аптека, и парк, – Олег обнял мать. – Ты заслужила.
– Но это же такие деньги! Как вы?
– Накопили, – улыбнулся Андрей. – Вдвоём. Света, Вера – спасибо, что терпели наши тайны.
Вера всхлипнула, потянулась за салфетками.
– Дураки вы. Надо было сразу сказать. Мы бы тоже помогли.
– Мы хотели сами, – Олег погладил жену по руке. – Это наш долг.
Катя сидела с открытым ртом.
– Ба, ты теперь богатая! У тебя две квартиры!
Все засмеялись. Напряжение последних дней растворилось в общей радости.
– Покажете? – робко спросила Тамара Петровна. – Можно посмотреть?
– Конечно! Завтра с утра поедем. Или хочешь сейчас?
– Нет, завтра. Сейчас я хочу быть с вами. С моей семьёй.
Подняли бокалы. Андрей обнял Светлану.
– Прости ещё раз за все эти тайны.
– Я сама виновата. Сразу самое плохое подумала.
– Знаешь, может оно и к лучшему. Теперь мы знаем – никаких секретов друг от друга.
– Договорились.
Часы пробили двенадцать. За окном загрохотали салюты, засверкали огни фейерверков.
– С Новым годом! – закричала Катя.
– С Новым годом, – повторили все.
Тамара Петровна сидела, прижимая к груди шкатулку с ключами, и улыбалась сквозь слёзы. Её мальчики выросли хорошими людьми. И невестки попались замечательные. И внучка растёт умницей.
Что ещё нужно для счастья?
А в новой квартире, в пустых пока комнатах, ждал ремонт. Но это уже совсем другая история.