Тяжелые атласные туфли превратились в настоящие пыточные колодки еще три часа назад, когда гости только начинали съезжаться к загородному ресторану.
Галина Петровна чувствовала, как каждый шаг отдается тупой пульсацией в лодыжках, но продолжала держать спину идеально прямой. Сын Денис светился от счастья, его молодая жена Оля выглядела фарфоровой куколкой в облаке кружев, и всё вокруг казалось безупречным.
Грохот свадебного торжества накрывал зал тяжелыми волнами басов, от которых мелко подрагивали тонкие ножки фужеров на столах.
Ведущий, бодрый молодой человек в узком костюме, энергично замахал руками, призывая всех к вниманию и тишине. Галина Петровна поняла, что сейчас объявят традиционный танец родителей, и инстинктивно начала искать глазами мужа.
Виктора Ивановича за столом не было, хотя его рюмка с водкой, прикрытая ломтиком лимона, стояла нетронутой. Галина Петровна поправила выбившуюся из прически прядь и направилась к выходу из зала, надеясь, что он просто вышел подышать воздухом. В холле было прохладнее, но и там мужа не оказалось, лишь двое гостей бурно обсуждали меню.
Она провела ладонью по лицу, пытаясь отогнать дурное предчувствие, которое тонкой иглой кололо сердце весь вечер. Узкий коридор, скрытый за тяжелой бархатной портьерой, вел к служебным помещениям и подсобкам для персонала. Дверь в небольшую каморку, где обычно хранили запасные чехлы для стульев, была плотно прикрыта, но не заперта до конца.
Галина Петровна толкнула тяжелое дверное полотно, намереваясь спросить, не видел ли кто ее супруга. В полумраке, среди штабелей белой ткани и коробок с салфетками, стояла ее младшая сестра Ирина Петровна. Ирина, которая в свои сорок пять всё еще отчаянно молодилась, закинула голову назад, открывая тонкую шею.
Молния на спине ее облегающего платья цвета шампанского была расстегнута до самой талии, обнажая край дорогого белья. Виктор стоял вплотную, его пальцы уверенно и неторопливо тянули бегунок вверх, но руки задержались на бедрах сестры слишком долго. Он наклонился к самому уху Ирины, и Галина Петровна отчетливо услышала его тяжелое, прерывистое дыхание.
— Тише ты, медвежонок мой, Галька может увидеть, — прошептала Ирина Петровна, игриво дернув плечом.
Виктор Иванович что-то довольно прогудел в ответ, и его ладонь собственническим жестом скользнула по атласу платья. Галина Петровна не закричала и не бросилась на них, она лишь осторожно, почти бесшумно, потянула ручку двери на себя. В этот момент она поняла, что последние двадцать семь лет ее жизни были лишь талантливо исполненным спектаклем.
Музыка в зале в этот момент показалась ей не просто громкой, а оглушающей, словно кто-то бил огромным молотом по железному листу. Она посмотрела на свое обручальное кольцо, которое уже давно стало частью ее пальца, и почувствовала странную пустоту. Публичного скандала не будет, потому что дешевые сцены никогда не стоили ее личного достоинства.
Галина Петровна вернулась на свое место и села так ровно, словно проглотила стальной аршин. Она видела, как через несколько минут в зал скользнула Ирина Петровна, суетливо поправляя прическу и фальшиво улыбаясь каждому встречному. Следом вошел Виктор Иванович, он выглядел излишне расслабленным и сразу потянулся к своей рюмке с водкой.
Ведущий как раз заканчивал шумный конкурс, когда Галина Петровна поднялась со своего места, привлекая внимание тамады. Она подошла к нему и твердо, не терпящим никаких возражений жестом, забрала микрофон из его рук. Парень на секунду опешил, но, встретившись с ней взглядом, покорно отступил за колонну.
— Дорогие гости, прошу минуту вашего внимания для особенного слова! — голос Галины Петровны прозвучал чисто и звонко.
В зале постепенно угасал ропот любопытства, люди откладывали приборы и поворачивались к главному столу. Сын Денис улыбнулся матери, ожидая привычных слов о семейном очаге и будущих внуках. Виктор Иванович, сидевший по правую руку от жены, замер, и на его лбу выступила мелкая, предательская испарина.
— Я хочу сказать тост, который готовила долго, но настоящие слова нашлись только сейчас, — Галина Петровна сделала паузу. — Я хочу выпить за честность, за то редкое качество, которое в нашей семье всегда считалось самым надежным фундаментом. И отдельно я хочу выразить признательность моей дорогой сестре Ирочке.
Ирина Петровна, сидевшая напротив, расплылась в кокетливой улыбке и даже слегка поклонилась гостям, упиваясь вниманием. Она всегда считала себя главной красавицей в их роду, «украшением» любого семейного сборища. Галина Петровна посмотрела на нее с холодным, почти исследовательским интересом, отмечая каждую фальшивую морщинку.
— Ира всегда была рядом, она делилась со мной всем: и радостями, и мелкими женскими секретами, — продолжала Галина Петровна. — И вот сегодня, в этот важный для моего сына день, она снова проявила трогательную заботу о нашей семье. Она не побоялась взвалить на свои хрупкие плечи мои самые... интимные супружеские обязанности.
Гости дружно захлопали, кто-то даже выкрикнул ободряющее слово, приняв это за сложную метафору о помощи в организации свадьбы. Но улыбка Ирины Петровны начала медленно сползать, обнажая бледную, перекошенную от внезапного страха маску. Виктор Иванович в этот момент так сильно поперхнулся водкой, что его лицо стало багровым.
— А теперь о главном подарке, который я приготовила для наших молодоженов, — Галина Петровна открыла свою маленькую сумочку. — Мы с мужем долго думали, как обеспечить старт Денису и Оленьке в их новой, самостоятельной жизни. Виктор Иванович полагал, что мы просто копим деньги на общем счету, но я решила распорядиться своей собственностью иначе.
Она достала тяжелую связку ключей, на которой висел забавный брелок в виде маленького бурого медвежонка. Галина Петровна специально приобрела его вчера, когда окончательно убедилась в истинном смысле этого прозвища. Она положила ключи на скатерть перед сыном, и звук столкновения металла с деревом показался ей оглушительным.
— Денис, Оля! Я дарю вам свою трехкомнатную квартиру на проспекте, доставшуюся мне еще от бабушки, — громко объявила она. — Документы на дарение уже подписаны, так что живите счастливо и наполняйте этот дом детским смехом.
Зал буквально взорвался аплодисментами, люди вскакивали со своих мест, поздравляя онемевших от неожиданности молодых. Сын Денис вскочил, обнял мать, но в его глазах, кроме благодарности, читалось глубокое беспокойство.
— Мама, ты что такое говоришь? А вы-то с отцом где теперь будете жить? — прошептал он ей на ухо.
— А нам с папой теперь столько места совсем не нужно, сынок, — сладко улыбнулась Галина Петровна, поправляя его галстук. — Тем более, у Виктора Ивановича начинается новая, удивительная и очень насыщенная событиями жизнь. Он сегодня же переезжает к нашей дорогой тете Ире, в ее уютную квартиру на самой окраине.
В зале мгновенно воцарилась такая атмосфера, что было слышно, как гудит старый холодильник за барной стойкой. Гости замерли, переводя взгляд с сияющей хозяйки вечера на пунцового Виктора и окончательно сникшую Ирину. Свекровь, мать Виктора, сидевшая на краю стола, шумно выдохнула и потянулась за каплями в сумочку.
— Галя, ты что себе позволяешь?! Ты с ума сошла на радостях?! Какая квартира?! — Виктор Иванович вскочил, опрокинув стул.
— Та самая, Витенька, где ты проводил свои «производственные совещания» каждый четверг последние несколько месяцев, — Галина Петровна спокойно положила микрофон. — Твои личные вещи я собрала еще сегодня на рассвете и аккуратно уложила в багажник твоей машины. Я знала о вашем романе достаточно долго, чтобы подготовить этот прощальный сюрприз к самому подходящему моменту.
Она видела, как Ирина Петровна буквально вжалась в стул, пытаясь раствориться в воздухе под прицелом сотен любопытных глаз. Невестка Ольга, которая всегда чувствовала фальшь в поведении Ирины, даже не пыталась скрыть торжествующей улыбки. Галина Петровна ощущала, как с ее души спадает огромный пласт старой, накопившейся за годы лжи.
— Эта квартира по закону принадлежит только мне, — добавила Галина Петровна, обращаясь к гостям. — А наш общий дом мы будем делить позже, но, боюсь, Виктору Ивановичу там ничего не светит. У него теперь есть только его «медвежья» страсть и однушка в спальном районе, вот и наслаждайтесь друг другом.
Виктор Иванович стоял, тяжело и часто дыша, его дорогой шелковый галстук съехал набок, придавая ему жалкий вид. Он посмотрел на Ирину Петровну, ища хотя бы тени поддержки, но та смотрела на него с нескрываемой злостью. Ей совсем не нужен был обманутый, лишенный статуса и жилья муж сестры в ее маленькой приватизированной квартире.
Галина Петровна взяла свой бокал с ледяным шампанским, подняла его высоко над головой и произнесла так, чтобы слышал каждый:
— Горько!
Она осушила бокал до самого дна, чувствуя, как колкие пузырьки приятно освежают пересохшее горло. Сын Денис молча подошел к матери и крепко взял ее за руку, всем своим видом показывая, на чьей он стороне. Гости начали перешептываться, по залу поползли ядовитые слухи, но Галине Петровне было на это глубоко наплевать.
Виктор Иванович судорожно шарил по карманам в поисках ключей от машины, понимая, что его привычный мир рухнул окончательно. Он попытался что-то сказать сыну, но Денис лишь покачал головой и демонстративно отвернулся к невесте. В этот момент к их столу подошел Павел Дмитриевич, отец невесты, статный вдовец, сохранивший военную выправку.
— Галина Петровна, я поражен вашей невероятной выдержкой и прямотой, — он галантно подал ей руку. — Позвольте пригласить вас на первый танец в вашей новой жизни? Кажется, вы теперь абсолютно свободный человек, а праздник еще в самом разгаре.
Галина Петровна улыбнулась ему своей самой настоящей улыбкой и легко поднялась, напрочь забыв о боли в ногах. Она видела, как Виктор Иванович направляется к выходу, а за ним, спотыкаясь на ступенях, бежит Ирина Петровна. Их новая совместная реальность начиналась прямо за дверями этого ресторана, и она обещала быть очень непростой.
Когда они вышли в центр зала под звуки спокойной и величественной музыки, к их столу подбежал курьер с огромной корзиной алых роз. Цветы были такими яркими и свежими, что казались нереальными в свете ресторанных люстр.
— Срочная доставка для Галины Петровны! От вашего самого преданного поклонника! — звонко прокричал парень.
Галина Петровна приняла корзину, ощущая ее приятную тяжесть и тонкий, дурманящий аромат, заполнивший пространство вокруг. Виктор Иванович, обернувшийся у самого выхода, замер, глядя на эту сцену, и в его глазах отразилось запоздалое прозрение. Он вдруг понял, что этот «тайный поклонник» знал о планах его жены гораздо больше, чем он мог себе представить.
Галина Петровна сделала шаг в сторону танцевальной площадки, увлекая за собой Павла Дмитриевича, и почувствовала настоящий прилив сил. Ей больше не нужно было играть роль идеальной жены, не нужно было терпеть чужую ложь и застегивать молнии на спинах предателей. Она была готова открыть новую страницу, где каждое слово имело бы свой истинный вес.
Праздник продолжался, музыка становилась всё бодрее, и Галина Петровна кружилась в танце, наслаждаясь каждым мгновением. Она знала, что завтрашний день принесет много хлопот с разделом имущества, но это ее совершенно не пугало. Сейчас был только этот зал, свет и ясное осознание того, что правда всегда находит дорогу к свету.
Она видела через панорамное окно, как Виктор Иванович пытается завести свою иномарку на парковке, но машина словно взбунтовалась против хозяина. Ирина Петровна стояла рядом, нервно кусая губы и глядя в сторону ресторана с нескрываемой завистью. Галина Петровна отвернулась — эти люди стали для нее призраками из прошлого, не заслуживающими даже мимолетного взгляда.
— Вы заслуживаете самого лучшего, Галина, — тихо сказал Павел Дмитриевич, уверенно ведя ее в танце. — И я сделаю всё, чтобы этот вечер стал только началом чего-то действительно настоящего в вашей судьбе.
— Жизнь — это не только праздники, Павел Дмитриевич, но иногда полезно устроить в ней генеральную уборку, — ответила она.
Они продолжали танцевать, и Галина Петровна чувствовала, как с каждым движением к ней возвращается ее прежняя, почти забытая сила. Она знала, что этот вечер навсегда изменил судьбы всех присутствующих в зале, и нисколько об этом не жалела. Ее подарок сыну был не просто квартирой, а уроком того, как важно вовремя очистить свою жизнь от скверны.
Медвежонок остался гнить в прошлом, а впереди Галину Петровну ждала дорога, полная новых открытий и честных встреч. Она закрыла глаза на мгновение, вдыхая аромат роз, и поняла, что эта битва за собственное «я» только что была ею выиграна. Она победила саму себя, и эта победа оказалась гораздо важнее всех прожитых в фальши лет.
Эпилог
Уже поздно ночью, когда последние гости разошлись, Галина Петровна обнаружила в корзине с розами маленькую записку. Там не было подписи, только одна короткая фраза, написанная знакомым, твердым почерком. Прочитав ее, она почувствовала, как по спине пробежала легкая дрожь, а на губах появилась загадочная улыбка.
— Ну что ж, Виктор Иванович, теперь мы поиграем по моим правилам, — прошептала она в пустоту гостиничного номера.
Она знала, что настоящая история только начинается, и главные козыри еще даже не были вынуты из рукава.
Галина Петровна достала телефон и набрала номер, который не использовала уже много лет, понимая, что завтрашнее утро изменит всё.
2 Часть можно прочитать тут!
Напишите, что вы думаете об этой истории! Мне будет очень приятно!
Если вам понравилось, поставьте лайк и подпишитесь на канал. С вами был Джесси Джеймс.
Все мои истории являются вымыслом.