— Вера, мне нужно поговорить, — Игорь стоял в прихожей с чемоданом, не глядя ей в глаза.
— Угу, слушаю, — она вытирала руки полотенцем, только что закончив мыть посуду после ужина.
— Я ухожу. К Кристине.
Вера остановилась на полпути к гостиной. Кристина. Секретарша. Двадцать три года, длинные ноги, накладные ресницы до колен. Всё понятно.
— Понятно, — сказала она вслух.
— Ты же сама чувствовала, что мы отдалились, — продолжал Игорь, явно репетировавший эту речь. — Я расту профессионально, строю карьеру, а ты... ты застыла. Знаешь, ты слишком обычная для моей новой жизни.
Вера медленно повернулась к нему.
— Слишком обычная?
— Ну да. Ты не развиваешься. Всё время дома, на кухне, с этими своими кулинарными книгами. А Кристина — она яркая, амбициозная. Мы с ней на одной волне.
— На одной волне, — повторила Вера. — Ясно.
Она ожидала от себя слёз, криков, истерики. Но вместо этого внутри разлилось странное спокойствие. Почти облегчение.
— Квартира остаётся тебе, я буду платить алименты на Мишку. Кристина снимает студию в центре, я перееду к ней.
— Как благородно, — кивнула Вера. — Иди уже.
Игорь явно растерялся. Видимо, ожидал большего накала страстей.
— Вот так просто?
— А что я должна? Цепляться за твои брюки? Умолять вернуться? — Вера усмехнулась. — Иди к своей яркой секретарше, Игорь. Живите на одной волне.
Когда дверь захлопнулась, Вера опустилась на диван и... рассмеялась. Тихо, почти беззвучно. Пятнадцать лет замужества закончились фразой про "слишком обычную". Красота какая.
На следующий день она позвонила сестре Оксане.
— Он ушёл к секретарше.
— Этот кретин! — взорвалась Оксана. — Я так и знала! Помнишь, я говорила на Новый год, что он подозрительно часто смотрит в телефон?
— Помню.
— Что теперь делать будешь?
Вера задумалась. А что она, собственно, будет делать? Последние пятнадцать лет она была женой Игоря и мамой Мишки. Готовила, убирала, водила сына на секции, помогала мужу строить карьеру. Забыла, когда в последний раз покупала себе что-то не на распродаже.
— Не знаю пока.
— Слушай, а помнишь Леночку Савину? Мою одногруппницу?
— Ту, которая кулинарную школу открыла?
— Ага! Так вот, она недавно говорила, что ищет преподавателя по домашней выпечке. Ты же торты обалденные печёшь! Может, свяжешься с ней?
Вера вспомнила свой последний торт — трёхъярусный, с зеркальной глазурью и живыми цветами. Игорь даже не попробовал, сказал, что следит за фигурой. Зато половину соседского подъезда угощала.
— Подумаю.
Через неделю Вера стояла на кухне кулинарной студии "Вкусные истории" и показывала группе из восьми женщин, как правильно взбивать белки для бисквита.
— Главное — не спешить, — объясняла она. — Видите, как масса становится плотной и блестящей? Вот это правильная консистенция.
— А почему у меня не получается? — спросила полная женщина лет сорока, глядя в свою миску.
Вера подошла, посмотрела.
— Миска была влажной. Нужно обязательно протирать насухо, иначе белки не взобьются. Давайте начнём заново?
Женщина расстроенно кивнула, и Вера помогла ей подготовить новую порцию белков. Когда через двадцать минут бисквит получился воздушным и высоким, её ученица сияла, как ребёнок.
— Я смогла! Первый раз в жизни!
Вера улыбнулась. Странное дело — она чувствовала себя нужной. По-настоящему нужной, а не просто присутствующей в чьей-то жизни для удобства.
Дома её ждал Мишка. Сын принял папин уход философски — в свои двенадцать он был парнем рассудительным.
— Мам, а папа будет приезжать?
— Конечно, солнышко. Каждые выходные, как договаривались.
— А ты не грустишь?
Вера присела рядом с сыном на диван.
— Знаешь, Миш, сначала было обидно. Но потом я поняла — когда человек уходит, значит, ему там место. А мне хорошо здесь, с тобой.
— Мне тоже хорошо, — кивнул мальчик. — Кстати, можно я завтра друзей позову? Хочу их твоими эклерами угостить, а то Димка хвастается, что его мама лучше всех готовит.
Вера засмеялась и потрепала сына по волосам.
Прошло три месяца. Вера вела уже два курса в студии Лены, собирала заказы на торты через инстаграм и впервые за много лет чувствовала себя... живой. У неё появились цели, планы, желания.
А потом позвонил Игорь.
— Вера, нам надо встретиться.
Они встретились в кафе возле метро. Игорь выглядел усталым — круги под глазами, небритость, мятая рубашка. Совсем не тот лощёный успешный мужчина, который уходил с чемоданом четыре месяца назад.
— Слушай, я ошибся, — начал он без прелюдий.
— Ошибся?
— Кристина... она не та, кем я её считал. Она требовательная, капризная. Постоянно хочет в рестораны, на курорты, новые шмотки. У меня зарплата вся на неё уходит. А когда я говорю, что денег нет, она устраивает скандалы.
Вера кивнула, делая вид, что сочувствует.
— И что?
— Я хочу вернуться. Понимаешь, я осознал, что натворил. Ты — ты настоящая. Ты понимала меня, поддерживала. С тобой было спокойно и надёжно.
— Спокойно и надёжно, — протянула Вера. — Как в тёплых носках.
— Ну... в общем, да. Я ценю это теперь.
Вера отпила кофе, разглядывая бывшего мужа. Странно, она ожидала почувствовать удовлетворение от его признания. Но было только... безразличие.
— Нет, Игорь.
— Что — нет?
— Я не возьму тебя обратно. Знаешь, ты сделал мне подарок, когда ушёл.
— Какой подарок? — он явно не понимал.
— Ты вернул меня мне. Я годами жила в тени, была приложением к твоей жизни. "Жена Игоря", "мама Мишки". А кто я сама — забыла. А теперь вспомнила. У меня есть работа, которая нравится. Есть планы. Я даже на курсы английского записалась, представляешь?
— Но... но мы же семья!
— Были семьёй, — поправила Вера. — До того момента, как ты решил, что я слишком обычная для твоей новой жизни. Помнишь эти слова?
Игорь покраснел.
— Я был дураком.
— Был, — согласилась она. — И знаешь что самое забавное? Я действительно была обычной. Обычной затюканной домохозяйкой без мечты и амбиций. Но теперь я другая. Теперь я слишком необычная для твоей старой жизни.
Она встала, оставив на столе купюру за кофе.
— Живи хорошо, Игорь. И в следующий раз, когда будешь кого-то любить, цени человека, пока он рядом.
Выходя из кафе, Вера набрала Лену.
— Привет! Слушай, помнишь, ты говорила про открытие филиала? Я подумала — может, я возьму часть на себя? У меня есть деньги от продажи машины, которую Игорь оставил. И хотелось бы попробовать себя в партнёрстве.
— Ты серьёзно? — голос Лены звенел от восторга. — Вера, это же замечательно! Давай встретимся завтра, всё обсудим!
Вера шла по улице, и губы сами собой растягивались в улыбку. Впереди был вечер с Мишкой, завтра занятия в студии, послезавтра встреча с Леной. Впереди была жизнь. Её собственная, необычная жизнь.
А где-то в съёмной студии в центре Игорь объяснял секретарше Кристине, почему у него нет денег на новую сумочку. Но это было уже совсем не её дело.
Присоединяйтесь к нам!