Строительство крупных центров обработки данных вблизи Великих озер, одного из крупнейших запасов пресной воды в США, обеспокоило экологов. Жители и фермеры сообщают о падении уровня воды и давлении в системах водоснабжения, связывая это с работой новых объектов, пишет Guardian. Ранее мы писали, как высыхающее озеро в Кении стало причиной наводнения из-за изменений климата.
В последние месяцы уровень воды во всех пяти Великих озерах снижается. С 2019 года падение составило от 60 до 120 сантиметров. Эксперты называют это частью естественного цикла после рекордно высоких уровней. Однако проблема в том, что этот спад совпал с появлением в регионе новых крупных потребителей воды.
Ситуацию осложняет и изменение климата. Более теплые зимы приводят к уменьшению ледового покрова на озерах, что усиливает испарение и способствует снижению уровня воды. В таких условиях вокруг озер стали массово строиться дата-центры. Их привлекает близость к крупным городам вроде Чикаго и Детройта, надежная энергосеть и налоговые льготы. Но для охлаждения мощных серверов, особенно тех, что работают с искусственным интеллектом, требуется огромное количество воды.
Местные жители в штатах Огайо, Мичиган и Висконсин отмечают, что с появлением дата-центров в их районах начались проблемы с водой. Фермеры, чьи хозяйства зависят от орошения, опасаются за будущее своих земель.
Главный предмет споров — реальное количество воды, которое потребляют эти высокотехнологичные гиганты. По оценкам экспертов, крупный центр обработки данных может расходовать за сутки столько же воды, сколько нужно для обеспечения сотен тысяч жителей. Например, по данным исследования Университета Пердью, средний дата-центр потребляет около 1,1 млн литров воды в сутки. Даже системы с замкнутым контуром охлаждения требуют огромное количество воды для первоначального заполнения и работы. При этом компании часто не раскрывают точные данные, ссылаясь на коммерческую тайну или ограничиваясь общими фразами об «эффективных системах охлаждения».
Такая непрозрачность лишает местные сообщества возможности объективно оценивать риски и планировать водопользование. Малые города, чьи коммунальные системы не рассчитаны на подобную нагрузку, оказываются в уязвимом положении. Также мы рассказывали, как чуть не обмелела река Воронеж.
Ситуация приводит к конфликтам. В нескольких населенных пунктах жители организовали группы, чтобы выступать против строительства новых дата-центров. Их главный аргумент — право на сохранение стабильного доступа к чистой воде. В городке Вудвилл-Тауншип (Огайо) сотни человек пришли на собрание, чтобы высказаться против нового дата-центра. А в Мичигане жителям Файф-Лейк удалось добиться отмены подобного проекта.
Однако компании дают отпор. Частные фирмы, представляющие их интересы, нередко подают в суд на местные власти, обвиняя их в незаконных запретах. Небольшие муниципалитеты часто проигрывают эти суды гигантским корпорациям. Компании подчеркивают свою пользу для регионов. Aligned Data Centers инвестировала в проект NEO-01 около 202 миллионов долларов, обещает создать рабочие места и платить налоги. Власти надеются, что эти средства помогут модернизировать стареющую инфраструктуру, в том числе водопроводную.
Ученые объяснили усиление климатических катастроф в средних широтах Древнее озеро в Долине Смерти вновь появилось после рекордных ливней
Читайте «Мою Планету» в Telegram