The Elder Scrolls III: Morrowind начинается максимально буднично.
Ты — заключённый. Без имени, без прошлого, без объяснений. Тебя везут на корабле в далёкую провинцию Империи, выгружают в порту Сейда Нин и сообщают: ты свободен.
Не оправдан.
Не реабилитирован.
Просто больше не нужен тюрьме.
На прощание тебе выдают документы, пару советов и тонкий намёк, что если ты вдруг умрёшь — это будет исключительно твоей проблемой. Так начинается путешествие в Морровинд — место, где даже ландшафт выглядит так, будто он тебя не одобряет.
Вварденфелл встречает пеплом, грибами и ощущением, что ты здесь лишний. Огромные насекомые служат транспортом, дома выглядят как внутренние органы неизвестных существ, а местные жители разговаривают так, будто ты только что оскорбил их религию. Даже если ты просто поздоровался.
Империя здесь присутствует формально: форты, чиновники, бумаги. Реальной властью обладают Дома — Хлаалу, Редоран, Телванни. Торговцы, воины и маги, каждый со своей версией истины и полным отсутствием желания объяснять её новичку.
Морровинд не обучает.
Он проверяет на выживаемость.
Довольно быстро выясняется, что тебя освободили не из милосердия. Империи нужен инструмент. Дешёвый, заменяемый и желательно не задающий вопросов. По древнему пророчеству ты, возможно, — Нереварин. Реинкарнация героя, спасителя, мессии и ещё пары удобных архетипов.
Ключевое слово — возможно.
Никто не уверен.
Ты сам — тем более.
Но если вдруг сработает — отлично.
Тебя отправляют в путешествие по острову - выполнять задания для племён эшлендеров, втираться в доверие Домов и доказывать, что ты вообще достоин того, чтобы тебя рассматривали всерьёз. Пророчество в Morrowind — это не знак избранности, а длинный список проверок, после которых тебе, может быть, поверят.
Параллельно ты изучаешь мир через побочные квесты — а они здесь честнее основной линии.
Ты помогаешь мелким чиновникам, которые тонут в бумагах и ненавидят местное население. Разбираешься с магами, для которых этика — факультатив. Выполняешь поручения Великих Домов, где каждая просьба звучит как «сделай это, а мы посмотрим, не умрёшь ли».
Гильдии здесь — не романтика, а карьера.
Маги — снобы.
Воры — прагматики.
Воины — усталые люди, которые просто хотят, чтобы за риск платили.
Даже боги в Morrowind выглядят так, будто сами давно не уверены, зачем им поклоняются.
Постепенно на фоне начинает вырисовываться главная проблема региона — Красная Гора. Источник пепла, болезней и тревожных снов. Здесь живёт Дагот Ур — бывший герой, который слишком долго пролежал в божественном сне и вернулся с идеей фикс.
Он не хочет уничтожить мир.
Он хочет исправить его по-своему.
Освободить Морровинд от Империи.
Вернуть богов в плоть.
Сделать всех частью единого замысла, даже если придётся слегка пожертвовать их свободной волей.
И, что особенно неприятно, он говорит это так, будто искренне считает себя правым.
По мере продвижения становится ясно: Нереварин — это не титул, а роль, которую на тебя надевают слой за слоем. Политики, жрецы, племена — все используют пророчество так, как им удобно. Ты нужен всем, но никто не заинтересован в тебе как в человеке.
Даже если ты действительно избранный, это не отменяет того факта, что тебя выбрали последним.
Финал Morrowind не торопится радовать. Ты побеждаешь Дагота Ура, рушишь его планы, стабилизируешь ситуацию. Формально — спасение, но фактически — очередной виток истории, где одни мифы сменяются другими.
Империя остаётся.
Дома продолжают интриговать.
Боги молчат.
А ты стоишь посреди пепельной бури и понимаешь, что мир не стал лучше — он просто отложил кризис.
The Elder Scrolls III: Morrowind — это не фэнтези про героизм.
Это игра про чужака в мире, который не собирается под тебя подстраиваться.
Про пророчества, которые работают только потому, что в них верят.
Про власть, замаскированную под традицию.
Про свободу, за которую никто не обещал благодарить.
И немного про юмор — сухой, местный, почти незаметный.
Потому что когда тебе говорят «иди туда, не зная куда, и сделай то, не зная что», а потом искренне удивляются, что ты выжил — остаётся либо смеяться, либо становиться богом.
Morrowind предлагает оба варианта.