— Оля, мне нужно пространство, — Игорь не смотрел на меня, когда говорил это.
Я замерла с тарелкой в руках. Пространство. Это слово прозвучало как приговор.
— Что ты имеешь в виду? — голос дрожал, хотя я пыталась держаться спокойно.
— Ну... я чувствую, что задыхаюсь. Работа, дом, семья — всё это давит. Мне нужно... побыть одному. Понимаешь?
Понимаю. Десять лет брака, двое детей, ипотека — и ему нужно «пространство».
— Ты хочешь развестись?
— Нет! — он наконец посмотрел на меня. — Просто... временно разъехаться. Я сниму квартиру. Поживу отдельно. Подумаю. А там видно будет.
Я поставила тарелку на стол. Руки тряслись.
— То есть ты хочешь пожить холостяцкой жизнью, пока я буду одна тянуть детей, ипотеку и работу?
— Не утрируй. Я буду помогать с деньгами.
— С деньгами, — я усмехнулась. — А с детьми? С бытом? С тем, что Лёше нужно три раза в неделю на секцию возить, а Маше — к логопеду?
— Оль, я просто устал...
— А я нет?! — голос сорвался. — Ты думаешь, мне легко?! Я тоже работаю! Тоже устаю! Но я не сбегаю от семьи под предлогом «мне нужно пространство»!
Игорь встал:
— Я так и знал, что ты не поймёшь. Всегда одно и то же — упрёки, претензии...
— Потому что ты ведёшь себя, как эгоист!
— А ты — как надзиратель! — он схватил ключи. — Я ухожу. Мне нужно подумать.
Дверь захлопнулась.
Я осталась одна на кухне. С двумя спящими детьми в соседних комнатах, с недоготовленным ужином и с ощущением, что мир рухнул.
Свобода. Ему нужна свобода.
Ну что ж. Пусть получит.
Через два дня Игорь собрал вещи. Снял однушку на другом конце города. Уехал.
— Я буду переводить по тридцать тысяч в месяц, — сказал он на прощание. — Этого хватит?
Тридцать тысяч. На двоих детей, еду, одежду, кружки. При том, что одна только ипотека — двадцать пять.
— Конечно, — я холодно улыбнулась. — Хватит.
Он облегчённо выдохнул:
— Вот и отлично. Я позвоню, хорошо?
Не позвонил.
Первую неделю я ждала. Думала, одумается, вернётся, скажет: «Прости, я был дураком».
Но он молчал.
Зато в соцсетях появились фотографии: Игорь в баре с друзьями. Игорь на картинге. Игорь с какой-то девушкой — «коллега по работе», подпись гласила.
Коллега. Ясно.
Вторая неделя прошла в тумане. Я вставала в шесть утра, собирала детей в садик и школу, ехала на работу, возвращалась, готовила, убирала, укладывала спать. И падала без сил в кровать.
Лёша спрашивал:
— Мам, а где папа?
— У папы работа, — я гладила его по голове. — Скоро приедет.
Врала. Сама себе, ему.
А Игорь продолжал наслаждаться свободой.
На третью неделю он позвонил:
— Оль, как дела?
— Нормально.
— Дети как?
— Нормально.
— Ты чего такая сухая?
— А какой мне быть, Игорь? Радостной? Ты бросил семью, а я должна улыбаться?
— Я не бросил! Я просто взял паузу!
— Пауза — это когда ты отдыхаешь день-два. А не когда исчезаешь на месяц, пока жена вкалывает за двоих!
— Господи, опять ты начинаешь...
— Я не начинаю! Я заканчиваю! — я сжала телефон. — Хочешь свободы? Получи её полностью!
— Что ты имеешь в виду?
— Я подаю на развод.
Повисла тишина.
— Ты... серьёзно?
— Абсолютно. Ты хотел жить отдельно — живи. Но больше не на моих условиях. Я не буду ждать, пока ты «подумаешь». Либо ты муж и отец, либо ты свободный человек. Выбирай.
— Оля, не спеши...
— Я не спешу. Я уже решила. До свидания, Игорь.
Я отключила телефон. Руки дрожали, сердце колотилось. Но внутри было спокойно.
Хватит быть запасным аэродромом. Хватит ждать, пока он «найдёт себя».
Если он хотел свободы — пусть хлебает её полной ложкой.
Игорь примчался на следующий день. Растрёпанный, бледный, с красными глазами.
— Оля, давай поговорим.
— Не о чем говорить, — я не пустила его дальше порога. — Ты сделал выбор. Я — свой.
— Но я не хотел развода!
— А чего ты хотел? Чтобы я сидела и ждала, пока ты нагуляешься?
— Я не гулял!
— Да? А кто эта девушка на фото?
Он замялся:
— Лена? Это правда коллега...
— Мне всё равно, кто она. Ты ушёл из семьи. Это всё, что мне нужно знать.
— Я просто хотел передохнуть!
— Передохнуть?! — я шагнула к нему. — Игорь, у тебя двое детей! У тебя жена! У тебя ипотека! Когда ты стал взрослым, ты взял на себя ответственность! А не право «передохнуть» от семьи!
— Но я устал...
— И я устала! Все устают! Но я не сбежала! Я осталась! Потому что это мои дети! Моя ответственность!
Он опустил голову:
— Оль, я понял... я был не прав...
— Поздно.
— Не поздно! Я вернусь! Мы всё исправим!
— Нет, — я покачала головой. — Ты показал своё истинное лицо. Когда стало тяжело — ты сбежал. А что будет в следующий раз? Снова «нужно пространство»?
— Не будет! Клянусь!
— Я не верю клятвам. Я верю поступкам. А твои поступки показали, что ты не готов быть мужем и отцом.
Он схватил меня за руку:
— Оля, пожалуйста... дай мне ещё один шанс...
Я высвободила руку:
— Ты получил свой шанс десять лет назад. Когда мы поженились. И ты его просрал. До свидания, Игорь.
Я закрыла дверь. Он стоял за ней, умоляющий, растерянный.
Но я не открыла.
Развод оформили через три месяца.
Игорь пытался вернуться. Звонил, писал, приезжал.
— Оль, я всё понял! Я изменился!
Но я видела: он не изменился. Он просто испугался одиночества.
Когда свобода из сладкой мечты превратилась в пустую квартиру, грязную посуду и отсутствие горячего ужина — он понял, что потерял.
Но было поздно.
Я научилась жить одна. Было тяжело — безумно тяжело. Но я справлялась.
Дети привыкли. Лёша перестал спрашивать про папу. Маша — тоже.
Игорь платил алименты. Изредка брал детей на выходные. Но уже не был частью нашей жизни.
Он выбрал свободу.
И получил её.
Прошёл год.
Я встретила Игоря случайно — в торговом центре. Он был с той самой Леной — «коллегой».
Они покупали продукты. Спорили о том, какой сыр взять.
Игорь выглядел усталым. Потухшим.
Увидел меня — замер.
— Оля...
— Привет, — я кивнула. — Лена, да?
Девушка смутилась:
— Да... здравствуйте...
Неловкая пауза.
— Как дети? — спросил Игорь.
— Хорошо. Лёша в футбол ходит, Маша в художку.
— Это... это здорово.
Он смотрел на меня — и в его глазах читалось сожаление.
Я видела: он понял, что потерял. Не просто жену. Семью. Дом. Детей, которые ждут тебя с работы. Тепло, которое не купишь ни за какие деньги.
— Ну, мне пора, — я улыбнулась. — Удачи вам.
Игорь открыл рот — и закрыл. Кивнул.
Я ушла. Легко, спокойно.
А он остался стоять посреди торгового центра — с той самой свободой, которую так хотел.
Только теперь она не казалась ему сладкой.
Вечером я сидела с детьми на диване. Мы смотрели мультик, ели попкорн.
— Мам, а ты счастливая? — вдруг спросил Лёша.
Я посмотрела на него. Потом на Машу, уткнувшуюся мне в бок.
— Да, солнышко. Я счастливая.
И это была правда.
Да, было тяжело. Да, я уставала. Да, иногда я плакала по ночам, когда дети спали.
Но я была свободна. От постоянных разочарований. От ожиданий, что муж вдруг изменится. От роли жены, которая всё терпит.
Игорь хотел свободы — и получил её.
А я получила свою.
Свободу быть собой. Растить детей так, как считаю нужным. Не подстраиваться под чужие «устал» и «мне нужно пространство».
Он хлебал свою свободу полной ложкой — и поперхнулся.
А я — наконец-то задышала полной грудью.
И знаете что? Я ни капли не жалею.
Иногда лучшее, что может сделать женщина, — отпустить мужчину, который хочет уйти.
Пусть идёт.
А жизнь покажет, что он потерял.