Соседка
13
Рассвет второго января был ясным, морозным. Воздух — колючим, как иглы. Марк стоял на крыше своего дома, прислонив ружьё к парапету. Дышал — пар вырывался клубами, растворялся в сером свете.
Он ждал с пяти утра. Когда город ещё спал, кроме дворников и пьяных, не дошедших до дома.
— Прилетайте, твари, — шептал он. — Прилетайте. Я вас жду.
И они прилетели.
Пятеро, разведка. Приземлились на крышу соседнего дома.
Марк поднял ружьё. Прицелился. Не в того, с золотым пером. В того, что сидел слева.
Палец на спуске. Дыхание замерло.
Выстрел.
Грохот разорвал утреннюю тишину. Голуби с соседней крыши взметнулись в небо. Вороны — нет.
Тот, в которого стрелял Марк, вздрогнул. Упал на бок. Крыло дёрнулось раз, второй. Потом замерло.
Двое воронов подлетели к раненому. Схватили его клювами и потянули.
Воздух вокруг раненого ворона задрожал. Заискрился. Появился проход.
Марк опустил ружьё. Смотрел, открыв рот.
Вороны протащили раненого в проход. А из него вышла Она.
***
Сначала — холод, нестерпимый, пробирающий до костей.
Потом — свет, голубоватый, зеленоватый, мерцающий. Как северное сияние, но не на небе. Вокруг неё.
Она ступила на крышу. Легко. Беззвучно. Снег под её ногами не хрустел. Он... светился, искрился
Марк отступил. Уронил ружьё. Оно со звоном ударилось о крышу.
Она посмотрела на него. Глаза — голубые, печальные.
— Ты, — сказала она. — Тот, кто стреляет в моих Хранителей.
Марк попытался сказать что-то. Не смог. Горло сжалось. Язык прилип к нёбу.
— Тот, кто хочет использовать нашу магию во зло, — холод от неё нарастал. Как волна. — Тот, кто готовил "Повиновение воли", чтобы люди ели с твоих рук. Как рабы.
Она сделала шаг вперёд.
— Ты не знаешь, с чем играешь, человек. Наша магия не для таких, как ты.
Ещё шаг.
Марк попытался отступить. Ноги не слушались. Они... немели. От холода. От страха.
Она подняла руку.
— Ты хотел власти. Хотел, чтобы весь город повиновался тебе. Хотел убивать тех, кто защищает границы между мирами.
Её рука приблизилась к его лицу.
— Получи.
Она прикоснулась.
Всего одним пальцем. К центру лба.
И Марк...
Он почувствовал холод. Пронизывающий. С головы до ног.
Он посмотрел на свои руки. Они... белели. Становились прозрачными. Как лёд. Он попытался пошевелить пальцами. Не получилось.
Он посмотрел на неё.
— Спи, — прошептала она. — Спи вечным сном. Во льду.
Холод достиг сердца. Оно замерло. Остановилось.
Марк... застыл.
Стал статуей изо льда с лицом, застывшим в выражении ужаса. С ружьём у ног. С утренним светом, играющим в его ледяном теле.
Снежная Королева опустила руку. Вздохнула. Обернулась к воронам, что сидели на соседней крыше.
Она посмотрела на город.
— Ваш мир в безопасности, — прошептала она.
Потом повернулась и шагнула в портал. Хранители последовали за ней.
Он закрылся. Свет исчез.
На крыше стояла ледяная статуя. У ее ног валялось ружье.
***
Геннадий проснулся от странного ощущения. Он подошёл к окну. Посмотрел на город. На рассвет.
Ольга проснулась.
— Что случилось? — прошептала она.
— Не знаю, — сказал Геннадий, возвращаясь к ней. — Но амулет... он перестал вибрировать.
— Карл вернулся в свой мир. Значит, миссия выполнена?
— Думаю, да.
— Кстати, скоро Рождество. Давай пригласим всех. Твою маму, моего отца, бабушку и Марфу Семёновну.
— Отличная идея, — сказал Геннадий и обнял свою соседку, которая стала для него родным человеком за такое короткое время.