Можно сколько угодно спорить на тему «что вкуснее — виски или коньяк». Точного ответа не найдете. По вкусовым ощущениям все настолько субъективно, что агитировать за тот или иной напиток мы не можем. Попробуем для начала разобраться с виски: один дымный, другой мягкий, а третий вообще бурбон. Примерный ориентир мы вам дадим. Дальше сами.
Вкусный, дымный. Характер нордический
Суровый климат Оркнейских островов, чистый ячменный солод, вересковый торф — вот что такое Highland Park 21 Years Old. Из открытой бутылки отчетливо тянет дымком. Следом в аромате подтягивается сладкая слива с медом. И вот здесь уже надо пробовать на вкус — долгая выдержка в 55 разных бочках из-под хереса и бурбона щедро снабдила напиток сочными оттенками манго, зрелой груши, сливочной ванили. Если не портить впечатление льдом и водой, приятное послевкусие завершится мощным торфяным аккордом.
Шоколадный дрейф Спейсайда
Если обернуть горький шоколад в тонкие нюансы специй и пряные ноты изюма, а затем сбрызнуть его свежевыжатым соком цитрусов — получится односолодовый Speyburn 15 years. Выдержка этого яркого, живого виски проходила в бочках из-под хереса, отчего появляются шоколадные и фруктовые тона во вкусовом профиле. Букет напитка настолько не прост, что даже знатоки определяют его по-разному. Кому-то в первых нотах слышится дуэт апельсина и кожи, другим — сладкая ириска. Но большинство сходится в главном: уверенные 46 % ударяют в голову коротко и по-доброму, без перебора. Спиртуозности ровно ноль -закуски не надо. Максимум, что можно добавить для полного счастья — это сигара.
Торфяной дым Айлы
Кому не хватило дыма? Берите 5-летний релиз Laphroaig Quarter Cask — истинный скотч, визитная карточка Айлы. Стоит чуть развеяться насыщенному аромату карамели, жареных орехов и темного изюма, как наружу на всех парах вырвется много дыма. Это не просто «гарь» от верескового торфа. Он богат нотками йода, морских водорослей. Что-то есть от земли и костра после дождя. На другую чашу поставлена удивительная нежная сладость — лишь ей дано уравновесить крепость, выкрученную до 48 %. Отличный дижестив. Не валит с ног, очень хорошо идет под сигару.
Островной молт с копченым привкусом
Чтобы получить фирменный букет Caol Ila 12. в солодильню запускают густые дымные облака, а дистиллят после перегонки отправляют на 12 лет в холодный погреб у самого берега моря. Вот откуда во вкусе берется соленый бриз, осевший на мощной маслянистой базе. От старой бочки напитку досталась ненавязчивая фруктовая сладость, которая довольно быстро переходит в сухой подкопченный дымок — настолько сухой, что хочется добавить яркую кислинку. Добавьте в бокал каплю воды, и она раскроется. Напиток идеален как аперитив, очень вкусен под копченую рыбку и мясо.
Мягкий вкусный виски
Пока вы перебирали бутылки и спорили, какой виски вкусный и мягкий, сзади незаметно подкрался Jack Daniel's. В американской версии 80 % кукурузы, 12 % ячменя и 8 % ржи. После брожения на кислом сусле с выдержкой в белом дубе спирты фильтруют через кленовый уголь — так формируется древесно-дымная основа. Однако в зрелом, округлом вкусе доминируют не жженые нотки торфяного дыма, а шелковистые, убаюкивающие оттенки ванили, карамели и меда. Стойкий аромат, чем-то напоминающий молочно-фруктовый коктейль, медленно стекает в длинное мягкое послевкусие с благородной древесной ноткой. Этот виски скрасит любой вечер, особенно в хмурую, дождливую погоду.
«Плечо обезьяны» на чистом солоде
Лишенный зерновой части Monkey Shoulder выезжает на солодовых спиртах из 3-х дистиллерий Спейсайда. Тут вам и заварной крем, и мармелад, и банан с карамелькой. Округлый вкус катится как по маслу, обдавая язык ванилью и теплым медом. На втором плане топчутся ноты апельсина, подбадриваемые карамельными отголосками бурбонной бочки. Нельзя сказать, что виски однозначно пряный или сладкий: в нем явственно чувствует легкий дымок, а в послевкусии появляется бодрящий ментоловый холодок. Monkey Shoulder легко пьется в чистом виде, хорошо развивается в коктейлях. Не надоедает.
Насыплем соль
Солоноватый 12-летний Old Pulteney навевает воспоминания о летнем вечере на побережье. Свежий ветер доносит аромат печеного яблока, зрелой груши, лимонной корочки под слоем специй. В органолептике доминируют фрукты и морские минералы — вас как будто накрывает «спрей» прохладных брызг. И все это сливается в любопытный букет с точечными искорками соли. Сухость чувствуется, но без спиртуозности — виски гладкий, уютно пахнет белым шоколадом, цитрусовым леденцом. И голова наутро не болит, даже если пить «без всего». Прекрасный дижестив, хорошо согревает зимой.
Табак и кофе: ирландский сингл молт
Дистилляты для крафтового Dingle Single Malt делят на 2 части. После тройной перегонки 61 % ячменных спиртоввыдерживают в бочках первого наполнения из-под хереса Педро Хименес, 39 % — в таких же бочках, но уже из-под бурбона. Через 5-7 лет спирты «женят», не заморачиваясь с фильтрованием. Зато в глубоком профиле остается все самое вкусное: инжир и орехи, сушеные красные ягоды в карамельном пудинге, хороший табак, крепкий кофе и немного камфорно-горькой лакрицы. По-солодовому душноватый шлейф при 46,3 % крепости делают напиток идеальной парой рыбе и слабосоленым морепродуктам. Можно и в чистом виде или со льдом.
Johnnie Walker приходит с дымом и фруктами
Вкусный ли виски, собранный из 40 спиртов по всей Шотландии? Да, потому что это 12-летний Johnnie Walker Black Label. Напиток уверенно балансирует между тягучими торфяными стилями Айлы и деликатными фруктовыми спиртами Спейсайда и Хайленда. Его надо пробовать медленно, катая во рту каждый глоток. Тогда раскроется богатый многослойный вкус с нотками крепкого дыма, сладкого изюма, сухофруктов и свежей цедры апельсина, политой цитрусовым маслом. Однозначно пить в чистом виде.
Дешево и не сердито
Выпить хочется, а денег мало? Посмотрим, какой вкусный виски недорогой. Вот вам 3-летний Embassy Club на приличных шотландских спиртах. После того, как над бочками поколдует мастер купажа, в бутылку попадет свежий, легкий бленд «на каждый день». Пахнет он фруктами и хлебными злаками, на языке чувствуется солод, роскошный старый дуб, подсвеченный ванилью с горькими цитрусами. В финале ждет приятное торфяное послевкусие — с закрытыми глазами не все догадаются, что в бокале бюджетный скотч. Кстати, пить его лучше без закуски.
Без дегустации трудно понять, какой виски вкусный. Так что заходите в каталог. Через полчаса заберете заказ в магазине АМ — и можно пробовать.