Не без причин Испания, Индия и другие государства отказываются от закупок F-35 в свои военно-воздушные силы. И многие из этих стран, традиционно находятся в дружественных отношения с США, особенно в военно-технической сфере.
Истребитель пятого поколения F‑35 задумывался как «универсальный солдат» неба: малозаметный, высокотехнологичный, совместимый со всеми системами НАТО, способный заменить сразу несколько типов машин. На практике же он стал символом других вещей — затянувшихся сроков, колоссальных затрат и неудобных вопросов. Почему самолёт, который должен был стать вершиной американской авиации, так часто критикуют?
Универсальность как главный недостаток
Главная идея F‑35 — сделать один самолёт на все случаи жизни: для ВВС, ВМС и Корпуса морской пехоты. В результате появилось три версии: обычный F‑35A, укороченного взлёта и вертикальной посадки F‑35B и палубный F‑35C.
На бумаге звучит идеально: экономия на разработке, единая платформа, удобство логистики. Но реальность показала обратное: каждая версия потребовала компромиссов.
Чтобы «впихнуть» вертикальный взлёт, пришлось урезать запас топлива и боевую нагрузку, менять компоновку. Чтобы посадить самолёт на авианосец, усилили конструкцию, изменили крыло. В итоге F‑35 получился тяжёлым, сложным, дорогим и в ряде задач уступающим специализированным машинам, которые он должен заменить.
Попытка сделать «один самолёт на всё» превратилась в ситуацию «ни в чём не лучший».
Цена технологий
F‑35 — это летающий компьютер. Его авионика, система обмена данных, шлем с проекцией информации на визор, малозаметность — всё это действительно впечатляет. Но за красотой рекламных буклетов стоит другая реальность: невероятная сложность эксплуатации.
Самолёт оказался дорог не только при покупке, но и в обслуживании. Часы полёта стоят значительно дороже, чем у многих современных истребителей четвёртого поколения. Ремонт малозаметного покрытия — отдельная головная боль: каждая царапина — это время, деньги и снижение боеготовности.
Сложность электроники привела к тому, что самолёт постоянно требует обновлений программного обеспечения. Без них часть систем просто не работает в полную силу. В какой‑то момент F‑35 больше напоминал «вечную бета‑версию», чем готовый к войне продукт.
Надёжность под вопросом
Официальные отчёты американских ведомств не раз указывали на проблемы с готовностью F‑35. Существенная часть парка на разных этапах программы была неспособна выполнять полный спектр задач. То не хватает запчастей, то подвисает программное обеспечение, то вылезают конструктивные недочёты.
Для истребителя, который позиционируется как «основа боевой авиации США на десятилетия вперёд», это серьёзный удар по репутации. Армия не может позволить себе самолёт, который слишком часто стоит в ангарах и ждёт очередную доработку, вместо того чтобы быть в воздухе.
Да, часть проблем постепенно устраняют, но масштаб программы таков, что каждое исправление обходится в миллиарды и годы доработок.
Спорная боевая эффективность
Критики часто говорят: F‑35 — не «супер истребитель», а скорее ударный самолёт с возможностью воздушного боя. Его удельная тяга, манёвренность и скорость вызывают вопросы на фоне лучших машин четвёртого поколения.
На близких дистанциях, где важны резкие манёвры, перегрузки и динамика, F‑35 может уступать более «классическим» истребителям вроде F‑16 или российских Су‑35. Расчёт делается на малозаметность и дальний бой — увидеть первым, выпустить ракеты и уйти, не позволяя противнику приблизиться.
Но в реальной войне идеальных сценариев не бывает. И каждый раз, когда обсуждают гипотетическую встречу F‑35 с сильным противником, встаёт неудобный вопрос: а что, если до ближнего боя всё‑таки дойдёт?
Государственный проект, а не только военный
Ещё один недостаток F‑35 — его политическая природа. Программа стала настолько масштабной и дорогой, что превратилась в своего рода «болото», из которого сложно выбраться. Слишком много стран, корпораций и политиков вовлечено, слишком много контрактов и рабочих мест завязано на этом самолёте.
Это не означает, что F‑35 — «провал». Но это и не легендарное оружие будущего, каким его пытались представить. Скорее, это летающий символ эпохи, когда желание объединить всё в одном флаконе оказалось сильнее многих логичных аргументов против этого.
В любом случае, F-35 покажет то, чего он действительно стоит лишь в масштабном конфликте с более-менее равным противником по количеству и качеству ВВС и ПВО. До этого момента можем обсуждать лишь всё посредственно, по большей части. Надеюсь, подобный конфликт не случится.