Июлис 1789
Шисео был мёртв.
Его возвращение висело над Хеленой, словно занесённый меч, столь долго казавшееся неизбежным. Он вернётся — и она уедет. Эта истина казалась незыблемой.
Каин медленно качал головой, словно и сам с трудом мог в это поверить.
— Это подтверждено?
— Они прислали его голову. Новис утверждает, что не имел к этому прямого отношения, что это уцелевшая фракция Вечного Пламени, но… такой фракции нет. Не с такими способностями. Это был пробный выстрел. Королева расчётлива, и она хочет посмотреть, отстранятся ли страны-союзники, если их прижать к стенке и заставить выбрать сторону, и есть ли у Новой Паладии какие-либо возможности для ответа. — Он опустил голову, и воздух исказился от его резонанса, но затем он рассмеялся. — Ирония в том, что это то, что мы сами спланировали, это был наш план, за исключением того, что они не должны были сделать это, пока я не уйду.
Он швырнул шлем об стену. — Теперь они дали Морроу предупреждение и время собрать силы и отозвать некрорабов из шахт, а я всё ещё здесь и не могу отказаться от приказов. Блять!
Значит, они все умрут. Каин умрёт, она умрёт, умрёт их дочь. Спайрфелл был клеткой и склепом.
Она потянулась к нему, её пальцы почти онемели. — Всё в порядке, Каин. Ты сделал всё, что мог.
Я предпочла бы умереть в твоих объятиях.
Его брови на мгновение сомкнулись. — Ты всё равно уезжаешь.
Хелена уставилась на него, не понимая. Весь план побега зависел от Шисео.
Он стянул перчатки. — Есть и другие пути, они просто… не так надёжны. Риск, что тебя выследят, если они начнут быстро преследовать, гораздо выше, и это весьма вероятно. Морроу сделает всё, чтобы вернуть тебя. Если ты успеешь вовремя добраться до побережья, ты скроешься на островах задолго до того, как они смогут тебя догнать. Но… тебе придётся добираться до Лилы в одиночку. Если только ты не считаешь, что достаточно сильна, чтобы управлять Амарис одна.
— Как… одна?
Даже раньше, во время войны, когда она была сильнее и не страдала приступами панафобии, полёт на Амарис был для неё испытанием, которое она выносила лишь по необходимости. Высота и скорость всегда пугали её, а Амарис сама знала, куда лететь, не требуя указаний от Хелены.
Лететь ночью, когда серп Люмитии скроется из виду, было почти немыслимо. Кругом будет черно, как смоль, а мир раскинется бездонной пропастью под ногами. У неё закружилась голова от одной мысли об этом.
— Я отвезу тебя так далеко, как смогу, а вниз по реке будет ждать корабль до побережья. Я покажу тебе карты и маршрут, которым тебе нужно будет следовать вглубь страны, чтобы найти Лилу. Я могу организовать транспорт, но будет безопаснее, если хотя бы часть пути ты пройдёшь пешком, если, конечно, справишься с расстоянием. Незадолго до Угасания ты отправишься в порт; там будут ждать забронированное место и поддельные документы. Ты сядешь на корабль до Этраса. Я приготовил там убежище.
Её сердце споткнулось, пытаясь осмыслить услышанное.
— Тебе не нужно решать сейчас, — сказал Каин, положив руку ей на плечо. — Я подготовлю оба варианта, и ты выберешь. Знаю, это будет тяжело, но оно того стоит. Лила ждала тебя очень долго.
Она дрожаще кивнула.
Всё теперь надо было двигаться быстро. Угасание ждать не будет, и если между Паладией и соседними странами вот-вот разразится война, Каин не хотел, чтобы она оказалась в самом её эпицентре.
После всех лет надежд на то, что Новис или кто-то из соседей вмешается на их стороне, они выбрали для этого наихудший из всех возможных моментов.
— Мне нужно идти, — сказал он спустя некоторое время. — Я навещу тебя, когда смогу. Постарайся есть и отдыхать как можно больше. Держи двери закрытыми. К счастью, теперь, когда Аурелии нет, дверь надёжнее. У Кроутера не было никакого резонанса с железом, несмотря на все усилия моего отца выудить хоть что-то из одряхлевших глубин его трупа. Пока дверь заперта, он не сможет её открыть.
Он говорил сумбурно, потому что нервничал: всё выскальзывало из-под его контроля. Все его тщательно выстроенные планы были разрушены тем самым вмешательством, которого всё уничтоженное Сопротивление так долго ждало.
После этого она почти не видела Каина. Днями его не было; она сомневалась, что он вообще спал. Она старалась делать своё дело — есть и выполнять в комнате гимнастические упражнения, чтобы набраться сил и немного окрепнуть, чтобы её состояние не так ограничивало подготовку.
Атрей вернулся в Спайрфелл, судя по всему, не понёсший никаких последствий за убийство Аурелии, если об этом вообще стало известно. Похоже, у него кончились заключённые; теперь он просто бродил по дому. Она слышала его шаги в коридоре за своей дверью и несколько раз замечала, как он входил в часовню и выходил оттуда.
Когда стёкла задрожали от ветра, поднятого крыльями Амарис, она поняла: Каин вернулся, хоть и ненадолго. Он был занят не только подготовкой к её побегу. Он был Верховным Надзирателем; от него ждали координации ответа на нападение.
Она удивилась, когда всего через несколько минут дверь открылась и вошёл он.
Его глаза были такими яркими, что, казалось, действительно светились. Он выглядел менее человечным, чем когда-либо прежде. Он шёл к ней, словно чувствовал её, но не видел на самом деле.
— Каин? — позвала она, сердце подступило к горлу.
Он не ответил. То, что с ним произошло, ощущалось на физическом уровне. По ней прокатилась ледяная волна. Инстинкт бегства обжигал все нервы, но она подошла к нему.
Она коснулась его лица. — Что случилось?
Он моргнул, и в него словно вернулась капля человечности. Она держала его лицо, наклонив к себе.
— Каин?
— Я никогда раньше не убивал столько людей сразу… — тихо произнёс он.
— Сколько?
Его глаза метнулись, будто он пытался сосчитать. Потом он покачал головой.
— Что случилось?
Он смотрел сквозь неё, словно всё ещё не вполне здесь.
— Мне приказали продемонстрировать силу. В качестве предупреждения. — Он сглотнул. — Там были шеренги за шеренгами заключённых. Я не знаю, откуда они взяли столько.
Пока он говорил, его лицо постепенно оттаивало, становясь всё моложе и моложе, пока он не стал выглядеть болезненно-юным, с огромными глазами. У него начинался шок. Он говорил не столько с Хеленой, сколько пытался объяснить это самому себе.
— Я не знал, что их будет так много, — сказал он. — Этого не должно было случиться, пока я не уйду.
Она притянула его ближе, обняв за плечи. Он был холодным, хотя стоял почти разгар лета, а кожа его была липкой и влажной.
Казалось невозможным, что он сможет ещё долго держаться. Будто он пытался убежать от судьбы, но каждый раз, когда ему удавалось её обогнать, Морроу требовал чего-то нового.
А она ничего не могла поделать. Бессилие жгло её изнутри. — Ты видел Айви? Она что-нибудь сказала тебе? Она всё ещё пытается? Может, если вы оба…
Он моргнул и словно вернулся в себя. Покачал головой, выпрямившись. — Не надо. Я в порядке… просто устал. Со мной всё будет хорошо. Скоро всё кончится.
Он хотел её успокоить, но эти слова оставили в ней лишь пустоту, когда он снова исчез за дверью.
После того как Каин снова ушёл, она была настолько на взводе, что, почувствовав странное ощущение внизу живота, её первой реакцией стала чистая паника.
Она замерла, сердце ёкнуло, и ощущение повторилось. Трепет.
Она уставилась вниз, расправила платье, чтобы провести руками по округлившемуся животу.
Она иногда всё ещё забывала, что беременна.
Столь же невероятным, как и беременность Лилы посреди войны, было то, что Лила всегда любила детей; они тянулись к ней, и она точно знала, как их рассмешить.
У Хелены никогда не было такого дара. Она не знала, сможет ли стать хорошей матерью, и не было ли её желание сохранить этого ребёнка просто очередной вспышкой эгоизма. Её неспособностью отпустить.
Любить кого-то. Быть нужной.
Её рука дрожала, когда она прижала её к животу, позволив резонансу осторожно проникнуть внутрь, ощущая крошечные косточки, мягче хряща, и тонкие, как нити, сосуды.
Скоро это будет всё, что останется от Каина в этом мире.
— Я позабочусь о тебе, — прошептала она. — Это… наш путь.
Она не успела договорить, как дверь открылась и в комнату стремительно вошёл Каин. Прошёл почти день, но цвет его лица всё ещё был нездоровым, а глаза — слишком яркими.
— Страуд едет сюда, — сказал он, и в голосе чувствовалось напряжение. — Я пришёл как можно скорее, но мне нужно…
Едва он подошёл к ней, как уже снимал наручники и устанавливал на место нуллиумовые трубки. Хелена поморщилась, когда её резонанс погас, словно свет.
Каин едва успел закрепить их, как его взгляд потерял фокус. — Она здесь. Убедись, что всё спрятано.
Когда Страуд прибыла, стало ясно, что нынешняя напряжённость шла ей не на пользу. Под глазами у неё были тёмные круги. Щёки покраснели от лопнувших капилляров.
— Центр специально спроектирован для сопровождения беременности, — говорила она резким голосом. — Марино — наш самый важный субъект. Она должна быть там, где я могу внимательно следить за развитием плода и мы сможем действовать быстро, как только будет достигнута жизнеспособность.
— И вы считаете, что созданная вами «гестационная среда»* способствует благополучию человека с сердечным заболеванием, которое обостряется от стресса? Вы могли бы прямо попросить её совершить самопроизвольный аборт, — сказал Каин, с презрением глядя на Страуд. — Марино — моя узница. Верховный Некромант доверил её мне, и он не изменил своего решения на этот счёт. Я не позволю вам вмешиваться в моё задание только потому, что у вас больше не будет работ Шисео, чтобы легитимизировать себя.
*Гестация – это период от зачатия до рождения ребенка, который длится в среднем 40 недель.
Страуд побагровела от ярости, словно под поверхностью её кожи лопнула новая волна капилляров. — Я буду обжаловать это.
— Пробуйте, но я уже доложил ему о вашем вмешательстве и о том, как оно повлияло на её нынешнее состояние. У неё, возможно, вообще не было бы проблем с сердцем, если бы вы не торопили её допрос, вколов ей почти смертельную дозу стимуляторов, и не угрожали вырезать язык, если она не забеременеет. А теперь приступайте к тому предлогу, что привёл вас сюда.
Лицо Страуд стало пунцовым, пока она делала формальную проверку состояния сердца Хелены и хода беременности. Похоже, она надеялась проскользнуть в Спайрфелл и захватить Хелену, пока Каин был занят.
Через несколько минут она закончила и яростно начала упаковывать свою сумку, чтобы Каин мог проводить её обратно.
Хелена наблюдала из окна, как Страуд села в автомобиль и уехала. Машина едва успела проехать ворота, когда свет в её комнате замерцал, и она снова услышала приглушённый гул из главного крыла. Каина уже снова вызывали.
Она смотрела в окно, как Каин вышел из дома и взгромоздился на спину Амарис. Химера пробежала полдвора и поднялась в воздух.
Хелена прижала ладонь к стеклу, и нуллиумовая трубка вдавилась в сухожилия её запястья.
Дневная газета прибыла вместе с обедом. Фотография на первой полосе была достаточно отвратительной, чтобы у неё скрутило живот.
Фотография была сделана у главных ворот Института, которые выходили прямо на ступени Алхимической Башни. На этих ступенях стоял Каин — без шлема, ничто не скрывало его личность; его лицо было отчётливо видно всем, глаза такие яркие, что исказили снимок. Между ним и воротами, покрывая всю площадь, лежали в ряд тела.
Она продолжала ждать, когда Каин вернётся, но шли часы, а его не было. Было не похоже на него, оставлять её в доме с Атреем, если только она не могла надёжно запереть дверь.
Спустилась ночь, и Люмития была не больше, чем тонкий серп света, словно ночное небо было чёрным занавесом, скрывавшим дневной свет, и кто-то проткнул его ножом.
По дому проплыл низкий вой. Хелена подошла к окну.
Амарис стояла во дворе, огромной тенью, лишь края её фигуры цепляли лунный свет. Она раз за разом опускала голову, чтобы потереться о что-то на земле, а затем закидывала её назад и издавала тихий, с хрипотцой вой своими лошадиными лёгкими, похожий на стонущий порыв ветра.
Пока Хелена наблюдала, Амарис ходила кругами и била копытом о землю, нервно трепля крыльями. На мгновение скудный лунный свет упал на землю, высветив бледные волосы.
Хелена бросилась к двери, найдя в коридоре одного из слуг.
— Позовите Дэвис и дворецкого, я не знаю его имени, — сказала она. — Каин во дворе.
Слуга двинулся, но очень медленно.
У Хелены почти не было времени думать о темноте или тенях; она, цепляясь за стену, спустилась по лестнице, умоляя своё сердце биться ровно. Она замешкалась в дверном проёме. В доме царила кромешная тьма; не было и намёка на присутствие Атрея. Она пыталась убедить себя, что темнота — это к лучшему, Морроу не сможет хорошо видеть, если наблюдает.
Она сделала глубокий вдох и бросилась через гравий к тому месту, где Амарис издала ещё один беспомощный вой.
Химера зарычала, резко развернувшись, когда Хелена приблизилась. Та остановилась, показав пустые руки.
— Это я, — сказала она. — Помнишь? Я помогу ему.
Амарис перестала рычать, но её морда оставалась оскаленной. Она позволила Хелене опуститься на колени и проползти оставшееся расстояние до Каина.
Он лежал лицом вниз, и, когда она перевернула его, её руки стали мокрыми от крови. От него пахло тленом, тем ужасным запахом подземного зала. Кожа его была холодной, и он едва дышал.
— Каин? Каин? Что он с тобой сделал? — Она осторожно потрясла его. Она видела его раненым нуллиумом и раньше, но никогда — в таком состоянии. У неё не было резонанса, чтобы дотянуться и понять, что случилось. На улице было так темно, что она едва различала больше, чем его силуэт. Она нащупала пульс, но он был таким неровным, что мог бы убить человека. То замирал, то снова начинал биться, пульсировал и снова останавливался.
Она попыталась поднять его, но с нуллиумом в запястьях не могла удержать. Она зацепилась локтями под его руками, но не хватало ни веса, ни сил, чтобы протащить его по земле. Она опустилась обратно на гравий, и его голова безвольно упала ей на плечо.
— Каин…
Он не ответил.
Она оглянулась в поисках слуг и заметила Дэвис, дворецкого и ещё нескольких слуг, выходящих наружу с электрическими фонарями. Они двигались так, словно лишь наполовину присутствовали здесь.
Амарис зарычала, и Хелена успокоила её, погладив за ушами и попросив отступить, чтобы слуги могли подойти к Каину.
— Отнесите его в мою комнату, — тихо сказала она. — Осторожно, я не знаю, где он ранен.
Дворецкий осторожно перекинул Каина через плечо.
Амарис дрожала, издавая низкий стонущий вой, пока её нос следовал за Каином по ступеням; она мотала головой, словно хотела пойти с ним в дом.
— С ним всё будет хорошо. Я позабочусь о нём. Ты сделала всё, что могла. — Хелена ещё на мгновение задержалась, прижавшись к огромному, успокаивающему теплу химеры, а затем заставила себя развернуться и пересечь открытый гравий обратно к дальним дверям.
Спокойствие. Сохраняй спокойствие, — твердила она себе снова и снова, умоляя сердце биться ровно, не давая разуму соскользнуть в темноту. — Нужно добраться до Каина наверх.
Она добралась до своей комнаты раньше слуг, успев откинуть одеяло и убрать со стола всё, кроме того, что могло пригодиться из лекарств. Пока ждала, принялась смачивать полотенца.
Дворецкий был испачкан кровью там, где к нему прижималось тело Каина.
— Придержите его, чтобы я могла снять с него одежду, — сказала Хелена, стаскивая с него одежду и бросая её на пол, пытаясь теперь, при свете, найти источник ранения. Нигде не было ран. Уже не было. Что они с ним сделали? Откуда взялась кровь?
Чем больше она не находила причину, тем сильнее сжималась от ужаса её грудь. Они что-то сделали с ним внутри?
— Принесите все медицинские припасы, какие есть в этом доме, — сказала она двум другим слугам, бесполезно топтавшимся рядом с ещё более отсутствующими, чем обычно, глазами. — И поспешите, если можете.
Дворецкий уложил его на кровать, и она вытерла остатки крови.
Она укутала его во всё постельное бельё, стараясь согреть, а затем поспешила обратно к куче пропитанной кровью, смердящей одежды на полу, роясь в его пальто, пока пальцы не наткнулись на знакомую форму. Она с облегчением вздохнула и достала медицинский набор.
Он был цел вплоть до вощёного листка с письменными инструкциями, аккуратно сложенного и хранящегося внутри. Несколько пузырьков давно опустели, но в нужном ей отделении был новый, полный флакон и необходимый шприц. Очевидно, это было чем-то, что он использовал регулярно.
Она прижала лоб к набору, вздохнув с облегчением, и поспешила обратно.
Хелена проверила его пульс. Он по-прежнему был прерывистым: то начинался, то замирал, то пропадал, а затем возобновлялся снова.
Она вытерла его грудь от оставшейся крови.
— Прости, — сказала она, наполняя шприц, постучала по нему, чтобы удалить пузырьки, а затем воткнула его ему в грудь, прямо над сердцем, нажала на поршень и ввела полную дозу.
Каин поднялся так быстро, что Хелена еле успела отдернуть шприц, и схватился за грудь. Затем он снова рухнул на кровать, обмякнув. Теперь он был в сознании, его глаза слепо блуждали по комнате.
— Каин?
— …Х-елена…? — Её имя невнятно сорвалось с его губ.
Он звучал растерянно. Она отложила шприц и приблизилась, но его взгляд не следил за ней. Он продолжал метаться, словно пытаясь найти, на чём остановиться. Она склонилась над ним, отводя волосы с его лба.
— Я здесь. Что он с тобой сделал?
Он сморщил брови. — Г-где мы?
У неё сжалось горло, и она огляделась. Свет горел, комната была знакомой. Её лицо было прямо над его лицом, но он смотрел сквозь неё.
— Мы в моей комнате. Ты упал во дворе, и я велела слугам принести тебя сюда. Ты меня видишь?
— Не… мо…гу… — Его губы задёргались, и она никогда раньше не видела его таким испуганным. — Не… виижу…
Внезапно его выражение изменилось, и он слепо потянулся к ней, наткнувшись рукой на её руку. — Ты в порядке?.. твоё сердце?.. Твоё… сердце…
Она поймала его руку и прижала к своей груди, а затем к щеке. Его пальцы судорожно сжались у неё на лице. — Я в порядке. Моё сердце в порядке. Я целительница, помнишь? Не раз тебя латала. Успокойся.
Она прочистила горло, села на край кровати, чтобы он чувствовал её близость, и снова проверила его сердцебиение и пульс. Теперь оно бешено колотилось, слишком быстро, но по крайней мере не сбоило. — Мне пришлось вколоть тебе стимулятор, чтобы поддержать сердце. Оно постоянно сбоило, но у меня нет резонанса. Можешь попробовать снять с меня наручники, чтобы я смогла тебя осмотреть?
Она подвела его руки к своим запястьям, положив их на наручники, но его движения были несогласованными, а пальцы странно подёргивались. Что бы с ним ни сделали, это должно было затронуть нервную систему; таких симптомов у него раньше никогда не было. Он попробовал несколько раз. В конце концов она взяла его пальцы в свои, успокаивая их.
— Неважно, — сказала она, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Неважно. Я справлюсь вручную. — Она сглотнула. — Можешь сказать, что случилось? Зачем он это с тобой сделал? Ты же выполнял всё, чего бы он не захотел.
Он помолчал; когда он наконец заговорил, его слова стали чёткими, уже не такими сбивчивыми. — Хевгосс сегодня днём объявил о своём союзе с Фронтом Освобождения.
Казалось бы, это хорошая новость.
— В своей… декларации они в качестве причины назвали мою «варварскую резню». Видимо, мне следовало это предвидеть и отказаться выполнять приказ. Меня сделали примером — ценой неудачи и некомпетентности.
Его грудь вздрогнула, словно он пытался рассмеяться.
— Что он сделал? — спросила Хелена, пугаясь того, как он уклонился от ответа.
Он выдохнул. — Сначала он вырвал мне сердце. Сказал, что это… подходит…
У Хелены отнялся дар речи. Ей даже в голову не приходило, что такое вообще можно пережить.
Он выдавил гримасу, похожую на улыбку. — Полагаю, я должен извиниться перед принципатом… ужасный способ умереть. Хотя его отрастание было самой ужасной частью…
Его голос снова ослаб.
Она была рада, что он не видит, как она несколько раз заставляла себя дышать медленно. Она прижала руку к его сердцу, ощущая его биение.
— А потом? — мягко подтолкнула она.
Его лицо исказилось. — Я не… я всё ещё был… — Он сделал жест в сторону своей груди. — Он сделал что-то… с позвоночником, кажется. Я не мог видеть. Не мог двигаться. Не помню, когда мои глаза перестали…
Горло у Хелены сжалось, но она сохранила голос ровным. — Что ж, твоё сердце сейчас стабильно. Я не знаю, как долго могут продлиться неврологические симптомы. Лучшее, что можно сделать, — это отдыхать и дать телу время восстановиться.
Слуги наконец вернулись, неся несколько деревянных ящиков с медицинскими припасами.
Хелена села рядом с ним, разбирая содержимое. Там было ещё много флаконов со стимулятором, в которых она надеялась не нуждаться. Каин вскоре заснул, но продолжал вздрагивать, его пальцы судорожно подёргивались. Он просыпался в испуге, всё ещё слепой, искал её, хватал пальцами, пытаясь нащупать биение её сердца.
Хелена успокаивала его, говоря, что с ней всё в порядке, и он снова терял сознание.
Больше всего её беспокоили его спазмы. Он постоянно напрягался, дёргался, его мышцы сводило внутрь, кисти и пальцы сгибались в когти.
Хелена знала, что стимулятор вызывает такие симптомы отмены, но её тревожило их сочетание с возможной травмой мозга или позвоночника. Следовало ли ей оставить его в покое? Могло ли это привести к необратимому повреждению нервов? Теперь он восстанавливался так плохо.
Она взяла его правую руку в свою и медленно начала её разминать, сустав за суставом, пока мышцы не перестало сводить. Каждый раз, когда она двигала большими пальцами, сухожилия начинали ныть от контакта с нуллиумом, но ей было не до того. Она продолжала, продвигаясь по его руке к плечам, а затем принялась за другую руку. Грызущая боль расползалась по её левой руке, но она не могла остановиться.
Это было всё, что она могла сделать, и она это сделает.
Она проверила его сердце. Оно наконец билось ровно. Его лицо расслаблялось, когда она говорила. И она говорила с ним тихо, о чём только могла придумать. Обо всём, что всегда хотела ему сказать.
После полудня без пробуждения она подключила его к капельнице с физраствором. Он всё ещё не шевелился. Несколько раз она слышала шаги в коридоре, но если Атрей снова бродил по дому, то слишком близко не подходил.
Наконец веки Каина дрогнули и открылись, взгляд упал на неё.
Она замерла. — Ты меня видишь?
Он прищурился. — По крайней мере, силуэты. — Он сжал веки, поморщился и снова открыл их. — Думаю, становится лучше.
— Хорошо. — Она дрожаще кивнула. — Я думала, что, возможно, травма сердца могла вызвать образование тромбов, или, может, было перенапряжение нервов. И то, и другое может вызвать временную слепоту.
Он рассеянно кивнул, потому что это в любом случае едва ли имело значение. Его пальцы нащупали её. — Ты в порядке?
— Конечно, — сказала она, благодаря судьбу, что он не видит чётко, потому что была слишком измотана, чтобы лгать убедительно.
Он начал закрывать глаза, но они снова резко распахнулись. — Мой отец у моей двери. — Он с трудом сел, сдавленно кряхтя. — Мне нужно разобраться с ним. Есть ещё дела, которые я не…
Хелена схватила его за плечо. — Ты ещё не можешь вставать. Ты не восстановился.
Он положил свою руку поверх её, пытаясь сжать, но пальцы лишь судорожно дёрнулись. — Мой отец не должен найти меня здесь. Мне больше не нужно восстанавливаться. Тебе нужно уезжать сегодня ночью. Я не могу обеспечить идеальную поездку, но подготовил достаточно. Ты справишься.
— Се… сегодня ночью?
Больше он ничего не сказал. Он поднялся, вытащил иглу из руки и быстро стал одеваться. Он с трудом справлялся с пуговицами на рубашке; Хелене пришлось помочь.
— Мои глаза уже становятся лучше, — сказал он, голос его был хриплым. — Я вижу, как неодобрительно ты смотришь на меня.
Он взял её руки в свои и, преодолевая некоторое усилие, смог удержать пальцы достаточно устойчиво, чтобы снять наручники. Медные браслеты она надела обратно на запястья сама.
— Держи дверь запертой, — сказал он. — Я вернусь до наступления ночи.