Мы склонны считать себя рациональными наблюдателями реальности. Нам кажется, что мы видим людей «такими, какие они есть», и делаем логичные выводы об их мотивах и характере. Однако исследования социальной психологии показывают: восприятие поведения других людей систематически искажается. Одно из самых устойчивых и изученных искажений — фундаментальная ошибка атрибуции. Термин был введён Ли Россом в 1977 году.
Фундаментальная ошибка атрибуции — это склонность объяснять поведение других людей их личностными качествами (характером, намерениями, установками), недооценивая влияние ситуации и контекста. Проще говоря: При этом, объясняя собственное поведение, мы чаще ссылаемся на обстоятельства: Это асимметрия мышления — строгие к другим, снисходительные к себе. Участникам предложили прочитать эссе, поддерживающее или критикующее Фиделя Кастро. Даже когда испытуемым прямо говорили, что автору эссе была задана позиция случайным образом, большинство продолжали считать, что мнение отражает личны