В 1788 году, когда британский флот впервые прибыл в Австралию, на этой обширной территории проживал почти миллион аборигенов. Никто не мог представить, что всего столетие спустя их останется всего 60 000! Что случилось с сотнями тысяч, исчезнувших за это время, если их число сократилось с почти миллиона до 60 000?
Эта история начинается с британского капитана Джеймса Кука.
В 1770 году капитан Кук отплыл к восточному побережью Австралии и высадился в местечке под названием Ботани-Бей.
Он осмотрелся, посчитал это место подходящим и объявил землю британской собственностью, дав ей новое название: Новый Южный Уэльс.
Вам может показаться странным — это место явно было заселено, как же оно стало его? Дело в том, что у Кука и британцев того времени существовал принцип «неосвоенной земли». Проще говоря, они считали, что поскольку аборигены не строили дома и не занимались земледелием, как европейцы, они не «осваивали» землю, поэтому она была неосвоенной. Кто бы ни пришел первым, тот и заявил права на эту землю.
Эта, казалось бы, «законная» причина открыла дверь всем последующим трагедиям.
Восемнадцать лет спустя, 26 января 1788 года, Первый британский флот торжественно прибыл в Сидней. На борту находились не только колонисты, но и большое количество преступников.
С этого дня для аборигенов официально начался кошмар.
Позже этот день был объявлен «Днем Австралии», став официальным национальным праздником, но для аборигенов он стал «Днем агрессии» или «Днем выживания».
Прибыв колонисты, они в первую очередь стремились к земле и ресурсам. Земля, на которой аборигены жили поколениями, внезапно стала чьими-то пастбищами и сельскохозяйственными угодьями. Вспыхнул конфликт.
Но это была отнюдь не равная война: с одной стороны были колонисты с мушкетами, а с другой — племена с копьями. Результат был предсказуем: серия массовых убийств.
Самым ужасным местом стала Тасмания, где коренное население было почти полностью истреблено всего за несколько десятилетий.
К 1876 году умер последний тасманиец, а народ, процветавший на протяжении десятков тысяч лет, был объявлен «геноцидным».
Помимо прямого насилия, еще более ужасающим врагом была болезнь. Колонисты привезли оспу и корь — вирусы, распространенные в Европе, но неизвестные коренному населению.
У них не было иммунитета к этим болезням, и вирусы распространялись среди племен как лесной пожар. Люди заболевали в огромных количествах еще до того, как увидели оружие колонистов.
На этом этапе можно было бы подумать, что на этом все закончилось. Но все было не так просто.
После того, как насилие и болезни резко сократили численность коренного населения, появился еще более коварный метод: так называемая «политика защиты». С середины до конца XIX века колониальное правительство последовательно принимало различные «Законы о защите коренного населения».
Хотя название звучало благозвучно, на самом деле это означало насильственное выселение оставшихся в живых коренных жителей с их земель и их переселение в отдаленные поселения.
Называемая «защитой», эта политика фактически представляла собой полное отрыв от их собственной культуры, земли и верований.
Но жестокость на этом не заканчивалась.
С 1910 по 1970 год австралийские правительства всех уровней проводили жестоко бесчеловечную политику ассимиляции.
Под предлогом «ради вашего же блага» и «улучшения благосостояния» они насильно забрали около 100 000 детей коренных народов из рук их родителей.
Этих детей отправляли в белые семьи, церкви или детские дома с единственной целью: заставить их полностью забыть свой язык, культуру и семьи и «ассимилировать» их в белое общество.
Эти украденные дети позже стали известны как «украденные поколения». Только в 2008 году австралийское правительство наконец принесло официальные извинения. Но как извинения могли залечить глубокие раны, нанесенные целым поколениям?
На юридическом уровне дискриминация была вопиющей. После образования Австралийского Содружества в 1901 году конституция четко и недвусмысленно заявила, что коренное население не включается в национальную перепись населения.
Другими словами, долгое время их даже не считали «людьми» этой страны. Право голоса и социальные пособия — эти самые основные права — были им отказаны.
Еще более ужасающим является то, что с ними обращались как с дешевой, даже бесплатной рабочей силой. Исторические записи свидетельствуют о зверстве, известном как «похищение чернокожих», — похищении коренных жителей для работы в жемчужной промышленности, по сути, порабощении их.
Вид заключенных из числа коренного населения, закованных в цепи и вынужденных работать в тюрьмах, также был обычным явлением.
Время прошло, и эти самые мрачные и жестокие периоды закончились. Сегодня коренное население постепенно несколько восстановилось. Но шрамы истории глубоко запечатлены в их костях.
Официальные данные показывают, что средняя продолжительность жизни коренного населения по-прежнему примерно на восемь лет меньше, чем у некоренного населения, а уровень безработицы среди них почти в четыре раза выше, чем в среднем по стране.
За этими холодными статистическими данными скрывается затянувшаяся историческая травма группы и продолжающаяся борьба с реальностью.