Bothragonus swanii — небольшая донная рыба из приливно-отливных зон северо-восточного Тихого океана — известна тяжёлым костным панцирем и умением маскироваться между камнями. Однако её самой необычной особенностью считается глубокая чашеобразная черепная ямка, занимающая объём, сравнимый с мозгом.
Ранее учёные предполагали, что эта полость служит элементом маскировки, делая рыбу похожей на морскую губку при взгляде сверху. Дэниел Гелдоф из Университета штата Луизиана выдвинул иную гипотезу: черепная ямка может работать как акустический усилитель, а связанные с ней структуры — как источник звука.
После безуспешных попыток наловить живых B. swanii в приливных лужах архипелага Сан-Хуан исследователь обратился к фиксированным образцам из коллекции лабораторий Фрайдей-Харбор и к экземплярам родственных видов. С помощью микрокомпьютерной томографии с субмикронным разрешением он получил подробные изображения костей и мягких тканей.
Анализ показал, что первая пара рёбер у B. swanii заметно отличается от остальных. Эти кости крупнее, уплощены, соприкасаются с твёрдым дном черепной ямки и не жёстко соединены с позвоночником. Вместо этого они прикреплены сухожилиями к наиболее сильным мышцам тела, что обеспечивает им подвижность.
По оценке Гелдофа, такая конфигурация позволяет рыбе быстро и силой прижимать рёбра к полости в черепе, создавая вибрации, похожие на удары по барабану. Эти колебания могут распространяться по каменистому дну и служить средством коммуникации между особями, которые передвигаются по субстрату, а не плавают в толще воды.
Биологи, знакомые с работой, считают гипотезу правдоподобной, но подчёркивают, что прямых записей звуков B. swanii пока нет. Для окончательного подтверждения версии о «вибробарабане» в голове требуется зафиксировать издаваемые рыбой сигналы с помощью подводной аппаратуры и проследить её поведение в естественной среде, сообщает planet-today.ru.
Читайте также: