— Ксюх, может, сбегаем пообедать? — Тимур высунулся из-за перегородки кабинета, широко улыбаясь. — Там новое место открылось, говорят, пасту божественную делают.
Ксения оторвалась от монитора и взглянула на часы. Половина второго. Желудок действительно требовал внимания.
— Давай. Только быстренько, у меня отчёт до трёх.
Они работали в офисе строительной компании уже полгода — Ксения маркетологом, Тимур менеджером по продажам. Коллектив небольшой, человек двенадцать, все друг друга знали. С Тимуром они сидели в соседних кабинетах, поэтому часто обедали вместе.
Новое кафе оказалось стильным, с мраморными столиками и меню, где цены заставляли задуматься. Но паста действительно пахла потрясающе.
— Возьму карбонару, — Тимур даже не посмотрел на ценник. — И апельсиновый фреш. И, пожалуй, тирамису.
Ксения заказала салат с курицей и чай. Пообедали быстро, разговаривая о последних новостях офиса. Когда официантка принесла счёт, Тимур полез в карман пиджака, потом в брюки.
— Слушай, неловко получилось, — он виноватым взглядом посмотрел на Ксению. — Карту в офисе забыл. Можешь оплатить? Завтра верну, честное слово.
— Да ладно, бывает, — Ксения достала свою карту и приложила к терминалу. Тысяча четыреста за двоих. Ничего страшного.
На следующий день Тимур действительно вернул деньги.
Через неделю история повторилась. Они пошли в другое кафе, Тимур снова заказал внушительный обед, и снова карты с собой не оказалось.
— Извини, я прямо какой-то рассеянный стал, — развёл он руками. — Верну завтра, как обычно.
Ксения молча оплатила. Восемьсот рублей.
Третий раз случился в конце месяца. Тимур предложил сходить в ресторан японской кухни.
— Слушай, я там не был ещё, а ты вроде упоминала? — он встал рядом с её рабочим местом, держа в руках телефон с открытым меню заведения.
Ксения помнила, что говорила об этом ресторане. Цены там были выше среднего, но роллы делали отличные.
За столиком Тимур заказал сет на двоих, мисо-суп и холодный чай.
— Живём один раз, правда? — подмигнул он.
Когда пришло время расплачиваться, Ксения уже почти ожидала услышать знакомую фразу.
— Ксюх, ты не поверишь... — Тимур виноватым жестом махнул руками. — Карта опять дома. Я утром второпях выходил, вообще голова не туда. Компенсирую завтра, обещаю.
Две тысячи триста рублей. Ксения отдала их без слов, но дома открыла заметки в телефоне и начала вести учёт.
Четвёртый раз произошёл за три дня. Всегда Тимур "забывал" карту. Но всегда возвращал деньги на следующий день. Но Ксения заметила закономерность: когда он предлагал место для обеда, оно всегда было дороже обычных офисных столовых. И он всегда заказывал больше, чем она.
За месяц набежало больше шести тысяч рублей. Формально Тимур ничего не задолжал — деньги возвращал исправно. Но осадок оставался.
— Слушай, может, хватит ему оплачивать обеды? — как-то спросила Лена, коллега из бухгалтерии, когда Ксения рассказала ей о ситуации на кухне во время перерыва. — По-моему, он просто пользуется.
— Но он же возвращает, — неуверенно возразила Ксения.
— Ну да, возвращает. А зачем тогда всегда "забывает"? — Лена скептически подняла бровь. — У нас в офисе все взрослые люди, у всех карты есть. Сколько раз ты свою забывала?
Ксения задумалась. За полгода работы — ни разу.
На следующей неделе Тимур снова подошёл к её столу.
— Ксюх, пошли перекусим? Тут рядом новое место с бургерами открылось, говорят, огонь просто.
Ксения сохранила документ и повернулась к нему.
— Отлично. Но сегодня каждый платит за себя, договорились? Я взяла ровно на свой обед, больше нет.
Тимур на секунду замер, потом быстро кивнул.
— Да, конечно. Без проблем.
В кафе с бургерами Ксения заказала стандартный набор: бургер, картошку и воду. Тимур долго изучал меню, потом неуверенно показал на самый простой вариант.
— Возьму классический бургер и кофе.
Никаких дополнительных закусок, десертов или коктейлей. Ксения отметила про себя эту деталь.
Когда пришло время платить, официантка спросила:
— Вместе или раздельно?
— Раздельно, — твёрдо сказала Ксения.
Тимур полез в карман и... достал карту. Обычную банковскую карту, которая всегда была с ним. Он расплатился, не глядя на Ксению, и они молча вернулись в офис.
Остаток дня прошёл в напряжённой тишине. Тимур не подходил, не шутил через перегородку, как обычно. Ксения работала, но мысли возвращались к обеду. Карта была. Всегда была.
В конце рабочего дня, когда большинство коллег уже разошлись, Тимур подошёл к её столу.
— Можем поговорить?
Ксения кивнула.
Они вышли на улицу, присели на лавочку возле офисного здания. Тимур молчал, разглядывая асфальт под ногами.
— Ты поняла, да? — произнёс он.
— Что карта у тебя всегда с собой? Да.
Он вздохнул.
— Извини. Правда извини. Я не хотел... хотел, конечно, но... — он запнулся, подбирая слова. — Я в сложной ситуации сейчас. Три года назад взял машину, потом ремонт в квартире начал, потом ещё одолжил на... в общем, живу в долг. Плачу проценты, еле дышу. И вот придумал себе такой способ экономить — если кто-то платит за обед, я откладываю эту сумму на погашение.
Ксения смотрела на него молча. Тимур продолжал:
— Знаю, звучит отвратительно. Я всегда себе говорил, что больше не буду, но потом снова... Ты первая заметила. Или первая сказала.
— А остальные? — спросила Ксения. — С кем ещё ты так обедаешь?
— С Максимом из продаж иногда. С Андреем. Но они реже соглашаются идти в новые места, предпочитают столовую.
Ксения почувствовала смесь разочарования и сочувствия.
— Послушай, — начала она, стараясь говорить спокойно. Я понимаю, что долги, это тяжело. Но то, что ты делал, это манипуляция. Ты выбирал дорогие места, заказывал больше, чем нужно, и перекладывал затраты на других. При этом всегда разыгрывал "забывчивость".
— Я возвращал деньги, — тихо возразил Тимур.
— Да, возвращал. Но это не меняет сути. Ты использовал доброту людей в своих интересах.
Тимур опустил голову.
— Ты права. Мне стыдно.
Ксения достала телефон, открыла контакты.
— Скину тебе номер. Это финансовый консультант, знакомая подруги. Она помогает людям разбираться с долгами, составляет планы погашения. Если действительно хочешь решить проблему, а не перекладывать её на окружающих, — обратись к ней.
Тимур взял телефон, посмотрел на экран и кивнул.
— Спасибо.
— Пожалуйста. Но на обеды вместе мы больше не ходим.
Он поднял глаза.
— Понимаю.
Они встали с лавочки. Тимур направился к парковке, Ксения — к остановке. По дороге она думала о том, как можно легко попасть в ловушку вежливости. "Ну, карту забыл, бывает", "Я же не жадная", "Он вернёт, ничего страшного". А человек тем временем выстраивает систему, где твоя доброта становится частью его способа решения проблем.
Дома Ксения открыла заметки и удалила список обедов с Тимуром. Глупо хранить обиды на того, кто хотя бы признал свою ошибку.
Через неделю, во время планёрки, Тимур подошёл к ней со стаканчиком кофе.
— Для тебя, — сказал он. — Просто так. И ещё... я позвонил той консультантке. Мы встречаемся на этой неделе. Она сказала, что есть варианты реструктуризации.
Ксения приняла кофе и улыбнулась.
— Рада слышать. Держись.
В офисе жизнь вернулась в обычное русло. Тимур больше не предлагал сходить пообедать — теперь он носил с собой контейнеры с едой из дома. Ксения иногда видела, как он разогревает гречку с курицей на общей кухне, и понимала, что он действительно работает над проблемой.
А она научилась важному уроку: доброта не должна превращаться в удобство для манипуляций. Иногда вполне просто сказать: "Сегодня каждый за себя".