В преддверии Нового года, когда в домах наших соотечественников, словно сказочные царицы, возвышаются наряженные ели, невольно задумываешься о том, сколь глубока и причудлива история этого обычая. Известно, что ввёл его в России государь Пётр I, когда повелел перенести празднование Нового года с сентября на первое января. Но не будем спешить с выводами, будто всё началось лишь с царского указа — корни традиции уходят куда глубже, в сумрачные дебри древности.
Ель в преданиях и обрядах
Вспомним, к примеру, древних друидов, которые также украшали ели, хотя убранство их было куда более зловещим. Они верили, что в еловой кроне обитает кровожадный лесной дух, требующий кровавых даров. И вместо румяных мандаринов и сладких конфет развешивали на ветвях части тел жертв, сплетая гирлянды из внутренностей. Времена были суровые, нравы — жестокие, и не только у друидов: славяне тоже не отличались мягкосердечием.
Друиды порой возводили свои святилища посреди ельников, дабы укрыться от нечистой силы. Ель почиталась ими как дерево, способное поглощать колдовские чары, словно губка — воду.
У народов Алтая ель, равно как пихта и кедр, принадлежала к деревьям «нижнего мира», служа мостом между мирами живых и мёртвых, обеспечивая связь с духами предков.
В России же ель издавна воспринималась как дерево женское. На Русском Севере её величали «хозяйкой леса» — божеством, достойным поклонения. Однако чаще ель связывали не с божественным началом, а с обиталищем нечистой силы — леших да чертей. Недаром сложилась горькая поговорка: «В сосняке лечиться, в березняке жениться, а в ельнике удавиться».
Еловые ветви находили широкое применение в похоронных обрядах. Ими устилали путь от дома усопшего до кладбища, создавая своеобразный «коридор» для души, направляя её в мир иной. При этом иголки непременно обращали в сторону кладбища, дабы покойный не смог вернуться в родной дом.
Кроме того, еловые ветви:
- клали на пол в помещении, где покоился умерший;
- использовали для изготовления гробов и носилок;
- помелом из еловых веток опахивали могилы;
- убирали ими могилу и раскладывали на ней после погребения.
Ель служила и оберегом. Ветки её вешали над дверью или под потолком, дабы отвратить злые силы. В Витебской губернии их, вместе с ладаном, клали под углы при строительстве дома — чтобы уберечь жилище от бурь и гроз.
При закладке нового дома для нижнего венца порой выбирали ель, которая символизировала «души предков».
В народной медицине еловая хвоя и молодые ветки служили сырьём для бальзамов от цинги, лёгочных недугов, ран и язв. Смола ели заживляла порезы, а из внутренней коры готовили настойки для припарок.
На Масленицу порой мастерили чучело из еловых лап, придавая празднику особый колорит.
Как водится, представления о ели были противоречивы. С одной стороны, её почитали как священное дерево, с другой — окружали запретами и мрачными поверьями. Говорили, например, что нельзя сажать ель близ дома: это сулило несчастья, смерть мужского члена семьи или участь старых дев для дочерей.
Впрочем, верить ли этим преданиям — дело личное. Как говорится, «бережёного Бог бережёт». Мы и по сей день мало знаем об устройстве мира, а о потустороннем — и того меньше.
Пётр I ввёл обычай наряжать ёлку без всяких религиозных подтекстов, просто как светское украшение. Хотя, если вдуматься, можно усмотреть в этом и некий духовный смысл: новогодняя ель словно принимает на себя всё дурное, накопившееся за год, а после её выбрасывают — и вместе с ней уходит всё плохое.
Ель: северная красавица
Но оставим в стороне духов и чертей и обратимся к самой ели — дереву северному, суровому, но по‑своему прекрасному.
Ель обожает холод и сырость, требует плодородной почвы — на песчаных просторах, как сосна, ей не место. Зато она удивительно теневынослива. Холод она любит до такой степени, что семена её обязаны провести не менее месяца на снегу. Именно на снегу, а не просто в холоде: лишь тогда в них произойдёт необходимая ферментация, и весной они дружно прорастут. Потому в краях, где снег не задерживается хотя бы на месяц, ель не приживается.
В России произрастает несколько видов елей:
- ель европейская, или обыкновенная — в европейской части страны, а также в средней Европе и горах Средиземноморья;
- ель аянская — на Курилах, Камчатке, в Приморье и Приамурье;
- ель восточная — на Кавказе, в Грузии и Турции;
- ель Глена — на Сахалине, южных Курильских островах и в Японии;
- ель корейская — к северу от реки Амур и в долине рек Сихотэ‑Алиня, в восточной Маньчжурии и Северной Корее;
- ель сибирская — на севере и северо‑востоке европейской части России, а за Уралом — по всей Сибири.
Нередко в городском озеленении можно встретить ель голубую — на деле это либо ель канадская, либо ель колючая, но с голубой окраской хвои. «Форма» здесь сродни сорту: как у яблони домашней есть сорта «Гольден делишес», «Антоновка», «Штрифель» и прочие, так и у елей встречаются различные формы. У наших европейских елей голубых форм не наблюдается (любопытно, отчего так?), зато есть плакучие и многие другие. Приглядитесь в лесу — и вы увидите, сколь разнообразны они.
Ель в ремесле и искусстве
Древесина ели находит применение во многих сферах: от производства пиломатериалов и бумаги до изготовления мебели. Но, пожалуй, самое удивительное — это использование её в создании музыкальных инструментов. Ель обладает исключительными резонансными свойствами, благодаря чему из неё изготавливают:
- верхние деки акустических гитар — они придают звуку яркость и мощь, обеспечивают хорошую динамику, подходят для разных стилей игры, а с годами звучание становится теплее и объёмнее;
- деки скрипок, виолончелей, альтов и других струнных смычковых инструментов — в сочетании с клёном ель создаёт сбалансированное звучание: она отвечает за высокие частоты, а клён — за низкие;
- деки фортепиано — ель обеспечивает эластичность и быстрый отклик, а её низкая плотность в сочетании с высокой жёсткостью влияет на чистоту звучания;
- другие инструменты — лютни, мандолины, клавесины.
Однако не всякая ель годится для музыкальных шедевров. Древесина должна отвечать строгим критериям:
- равномерно расположенные широкие годичные кольца;
- отсутствие сучков и пороков строения (креня, наклона волокон);
- содержание поздней древесины в годичных слоях не более 30 % (для дек концертных роялей — не более 20 %);
- мелкослойность и равномерность строения годичных слоёв.
Наилучший резонансный материал дают ели, у которых ширина годичных слоёв составляет 1,5–2 мм, причём поздняя часть занимает 31–41 общей ширины годичного слоя.
Ель как источник здоровья
А хвоя ели — настоящий кладезь витамина C. Заварив еловые веточки, вы непременно пополните запас этого ценного вещества.
Содержание витамина C в хвое ели:
- в 6 раз больше, чем в лимоне и апельсине;
- в 25 раз больше, чем в луке и картофеле.
Среднее содержание аскорбиновой кислоты в хвое ели обыкновенной — от 418 до 576 мг% (в зависимости от региона и экологических условий).
На накопление витамина C влияют следующие факторы:
- сезонность: минимум — к маю (дерево активно расходует витамин C перед цветением); второй пик — в августе (фаза летнего покоя); максимум — в декабре (стресс от морозов и недостатка света);
- температура: чем ниже средняя температура, тем активнее накапливается витамин C (аскорбиновая кислота помогает растению адаптироваться к холоду);
- освещённость: чем больше света получает ветка, тем выше содержание витамина C;
- экологические условия: чистота окружающей среды также сказывается на концентрации витамина.
В народной медицине хвою ели издавна применяют как противоцинготное средство. Из неё готовят отвары, настои, хвойное вино для профилактики и лечения авитаминоза. Молодые побеги и почки порой используют в кулинарии, чтобы придать блюдам особый аромат и обогатить их витаминами.
Однако следует помнить:
- собирать хвою лучше в экологически чистых местах, вдали от дорог и промышленных объектов;
- перед применением хвойных препаратов в лечебных целях необходимо проконсультироваться с врачом — у них есть противопоказания (например, при заболеваниях почек, беременности, индивидуальной непереносимости);
- не стоит употреблять хвойные настои в больших количествах — избыток витамина C может вызвать побочные эффекты.
Ель и душевное равновесие
Недаром друиды возводили храмы в еловых лесах — эти места обладают особой силой. Еловые леса, хоть и кажутся мрачными, способны снять напряжение и успокоить нервы. Достаточно просто прогуляться по ним — и время года, и погода не имеют значения. Еловый лес работает непрестанно, не имея побочных эффектов. Однако после того как ель «вытянет» из вас всё дурное, важно заполнить эту пустоту чем-то светлым — прогуляйтесь затем по березняку или сосновому бору.
Кстати, сосновый лес мы называем бором, а еловый — раменью. Отсюда, например, название города Раменское — ведь рядом с сосновыми лесами раскинулись ельники.
О, ель! Дерево, в котором сплелись мистика и реальность, целебная сила и красота, древность и современность. Оно напоминает нам: мир наш многогранен, и в каждом его уголке таится своя тайна.
Еще больше о природе и ее многообразии читайте в нашей подборке: https://dzen.ru/suite/06ce4981-daa9-4705-b863-387062d49271