– Бабуль, представляешь, еще два года – и все. Выпускной, аттестат, и я свободен! Ура!
Олег плюхнулся на диван, закинул ноги на подлокотник и мечтательно уставился в потолок. Марина отложила вязание и улыбнулась. Пятнадцать лет – а уже такой взрослый. Вытянулся за лето, голос ломается, на подбородке первый пушок пробивается.
– И куда же ты, такой свободный, направишься?
– В мед! – Олег подскочил, его глаза загорелись. – Хирургом буду. Или кардиологом. Еще не решил. Но точно врачом. Буду людей спасать, бабуль. Реально спасать. Не бумажки перекладывать, а вот прям – жизни спасать. Мечтаю.
Марина потянулась и погладила внука по вихрастой макушке. Тот не отстранился, хотя обычно уже стеснялся таких нежностей.
– Учись тогда хорошенько. Математика, биология, химия – все пригодится.
– Да я стараюсь. Просто... – Олег замялся, – обучение же платное в нормальном универе. Мама говорит, накопить надо. А я не хочу, чтобы она из-за меня...
– Эй. – Марина взяла его за руку. – Деньги есть. Я копила. Семь лет откладывала, с каждой пенсии понемногу. На твое образование. Так что учись спокойно.
Олег замер. Потом обнял ее так крепко, что у Марины что-то екнуло в груди.
– Бабуль... Спасибо. Я не подведу. Обещаю...
...Два месяца спустя Марина бродила по торговому центру в поисках подарка дочери на день рождения. Духи? Шарф? Может, сумку? Она рассеянно разглядывала витрины, когда кто-то тронул ее за локоть...
Женщина. Длинная цветастая юбка, платок на голове, браслеты на запястьях слегка позвякивали. Глаза темные, глубокие, смотрели будто насквозь.
– Подождите. – незнакомка не отпускала ее руку. – Вижу беду. Вижу горе.
– Простите, вы ошиблись...
– Внук ваш. Мальчик. Вижу одиночество. Долгое, страшное. До конца дней. Никто его не полюбит. Никто рядом не останется...
У Марины помутнело перед глазами. Олег. Ее Олежка. Одинокий? Несчастный? Она попыталась отвернуться, уйти, но ноги не слушались.
– Проклятие на нем, – продолжала женщина. – Старое, родовое. Но я могу помочь. Могу снять. Найдет он жену хорошую, правильную. Будет счастлив.
– Как? – Марина сама не узнала свой голос. – Что нужно делать?
Женщина улыбнулась. Повела ее куда-то, в дальний угол торгового центра, за ряды магазинов, в маленькую комнатку с бархатными шторами и запахом благовоний.
Первый раз Марина отдала пятнадцать тысяч. За «первичный обряд». Женщина – Зара, так она представилась – долго водила руками над свечой, бормотала что-то непонятное, потом вручила Марине красные носки.
– Носить каждый день. Не снимать. Красный цвет отгоняет беду.
Через две недели – еще двадцать тысяч. «Усиление защиты». Новые инструкции: пить травяной чай строго на закате. Ни минутой раньше, ни минутой позже. Марина засекала время по телефону, грела чайник, заваривала какую-то бурду, которую Зара продала ей за отдельные деньги.
– Бабуль, ты чего в красных носках ходишь? – спросил как-то Олег. – Модно теперь?
– Да так. Удобные.
Месяц. Два. Три. Четыре. Марина приходила к Заре снова и снова. Та говорила про «энергетические каналы», про «родовую карму», про «очищение ауры внука». Каждый визит – новый обряд. Каждый обряд – новый конверт с деньгами.
– Повесь над кроватью внука этот оберег. Только так, чтобы он не видел.
– Читай это каждое утро. Шепотом, на восток лицом.
Марина выполняла все. Вставала в пять утра, чтобы выполнить указания. Прятала амулеты. Шептала бессмысленные слова на непонятном языке. А деньги утекали. Тридцать тысяч. Пятьдесят. Еще тридцать.
«Последний этап», – пообещала Зара. «Самый важный». Марина отдала остаток. Все, что копила семь лет.
А потом Зара исчезла. Телефон не отвечал. Комнатка с бархатными шторами оказалась заперта.
Марина убеждала себя: это нормально. Обряд завершен. Проклятие снято. Олежка будет счастлив. Найдет хорошую девушку, женится. Она же позаботилась. Она сделала все правильно.
...Время пролетело незаметно. Олег окончил школу – не с золотой медалью, но крепким хорошистом. Документы в медицинский подал одним из первых.
Света пришла в воскресенье. Дочка села за кухонный стол, достала блокнот с расчетами.
– Мам, давай по деньгам все решим. Олежке на первый год нужно около четырехсот тысяч. Ты же говорила, у тебя отложено?
Марина молчала. Смотрела на свои руки. На красные носки под столом, которые она так и не сняла.
– Мам? Ты чего?
– Нет денег.
– Что значит – нет? Ты же семь лет...
– Нет их больше. Нет.
Света побледнела. Олег замер в дверях – Марина не заметила, когда он вошел.
– Бабуль, как это – нет? – Его голос дрогнул. – Ты же обещала. Два года назад. Обещала.
– Я... я потратила. На важное. На очень важное. – Марина торопилась, захлебывалась словами. – Олежка, ты не понимаешь. Там было проклятие. Родовое. Ты бы всю жизнь один прожил. Без жены, без семьи. А я сняла его. Заплатила, но теперь ты найдешь хорошую девушку, правильную. Я позаботилась о твоем будущем!
Тишина.
Олег смотрел на нее. Не было злости и криков. Внук просто смотрел – и это было хуже всего. Потом развернулся и вышел.
– Мама. – Света тоже встала. – Какое проклятие? Какая женщина? Ты о чем вообще?
Марина рассказала. Про Зару. Про обряды. Про носки и чай на закате. Про обереги и желание сделать внука счастливым.
– Ты... – Света задохнулась. – Ты отдала все деньги на образование внука какой-то цыганке из торгового центра? Потому что она сказала, что он будет одинок?
– Она знала! Она видела!
– Она видела легко внушаемую женщину с деньгами, мама! Это развод! Классический! Они на каждом углу стоят, эти «гадалки»! А ты... ты...
Света села обратно. Закрыла лицо руками. Ее плечи затряслись.
– Семь лет ты откладывала деньги ради Олежи. И спустила все на носки и чай. Мам, как? Как ты могла?
– Я хотела защитить Олежку, – прошептала Марина. – Я же так люблю его.
Марина плакала. Света кричала. Потом ушла – искать Олега, успокаивать, объяснять.
Олег пропустил год. Устроился курьером, потом в аптеку подсобным. Копил сам. Приходил к бабушке раз в месяц, потом раз в два, потом совсем редко. Разговоры сократились до «привет – пока – нормально».
Марина смотрела, как внук взрослеет. Как отдаляется. Как учится рассчитывать только на себя, потому что на нее – нельзя. Доверие, разбитое однажды, не склеивается.
Через пять лет он женился...
Марина сидела в углу банкетного зала, на самом дальнем столике. Ее позвали – все-таки бабушка. Но Олег за весь вечер ни разу не подошел. Даже не посмотрел в ее сторону.
Невеста – симпатичная, рыжеволосая девушка, с милыми ямочками на щеках. Смеялась громко, держала Олега за руку, смотрела на него с такой нежностью, что у Марины защемило в груди.
Она подождала, пока Света отойдет от главного стола, и подсела к ней.
– Красивая пара, правда?
– Угу.
– Я ведь... Я же говорила. Про жену. Что он найдет хорошую. Вот, нашел. Это... это же сработало. Обряд сработал.
Света медленно повернулась.
– Мам. Это Настя. Они с Олегом с восьмого класса встречаются. Еще до твоей «гадалки». Еще до твоего «проклятия». Они столько лет вместе. Ты при чем тут вообще?
Марина замерла.
– Но... Зара сказала...
– Зара сказала то, что ты хотела услышать. А потом забрала деньги и исчезла. А Олег... Олег все сделал сам. Сам заработал на обучение. Сам поступил. Сам встретил Настю – без твоих носков и заклинаний.
Марина смотрела на внука. На его улыбку. На то, как он обнимает жену. На то, как совершенно, абсолютно не нуждается в ней.
Она едва не сломала ему жизнь. Едва не отняла мечту. И все – из любви. Нет, не из-за нее. Из-за страха, глупости, собственной наивности.
Олег повзрослел. Стал самостоятельным. Построил собственную жизнь, не рассчитывая на бабушку, которая однажды предала его доверие.
Прошлое не переписать, деньги не вернуть, а отношения не склеить.
Марина тихо встала и вышла из зала. На улице моросил мелкий дождь. Она шла домой пешком и думала о том, что сделала в прошлом. Как она могла повестись на слова Зары? Ведь всегда считала себя умной и рациональной. Но, кажется, она переоценивала себя. А вот Олег преодолел все сам. Без всякой магии...
Дорогие мои! Если вы не хотите потерять меня и мои рассказы, переходите и подписывайтесь на мой одноименный канал "Одиночество за монитором" в тг. Там вам предоставляется прекрасная возможность первыми читать мои истории и общаться лично со мной в чате) И по многочисленным просьбам мой одноименный канал в Максе. У кого плохая связь в тг, добро пожаловать!