Целых 12 лет прошло с момента выхода последней номерной части легендарной франшизы слэшеров Ninja Gaiden. При этом ещё и уснула она на довольно спорной ноте, ибо дёрганность и обилие кат-сцен в Ninja Gaiden 3: Razor's Edge разозлили многих фанатов. Но, хоть отец серии Томонобу Итагаки и покинул наш бренный мир, дело его живёт. Team Ninja объединились с другими мастерами жанра из Platinum Games, дабы сделать Ninja Gaiden великим снова. Вышло ли? Давайте разбираться.
Я люблю начинать с разбора сюжета… но какой к черту сюжет в серии Ninja Gaiden? Франшиза существует по заветам Джона Кармака, поэтому сценарий — связь уровней и основа для создания зрелищных кат-сцен. Но ради общего понимания обрисуем завязку. Действо разворачивается в Токио будущего, где город загажен демонической энергией. Жить там для многих просто невозможно, для немногих — очень опасно. Чтобы исправить ситуацию, нужно убить Тёмного дракона, что может по пророчеству лишь наш новый главный герой — молодой ниндзя-эджлорд по имени Якумо из клана «Воронов».
Нарративом игра, действительно, не обременена. В ней есть и история, и персонажи, но они не производят практически никакого эффекта и не вызывают эмоциональной привязанности. При этом я не могу сказать, что разочарован сменой героя с каноничного Рю Хаябусы на Якумо. Да, кого-то может расстроить, что он похож на Канеки Кена из «Токийского гуля», но в целом он достаточно крут, немногословен и стилен, чтобы за него хотелось играть.
Зато бесспорно стали лучше левел-дизайн и визуальная стилистика. Безусловно, и раньше были крутые локации, вроде той же Венеции, но в Ninja Gaiden 4 намного больше радости для глаз. Трансформированные тёмной энергией улицы, киберпанковые сооружения, обсыпанное гнойниками измерение демонов, ночные клубы, древние храмы — чего тут только нет. И при этом визуальный стиль не душит реализмом, ведь игра сделана не на набившем оскомину Unreal Engine 5, а на собственной разработке Platinum Games. Поэтому всякие всполохи, молнии и анимешные добивания в наличии и выглядят превосходно.
Структура уровней тоже заслуживает похвалы. Благодаря увеличению локаций и добавлению крюка-кошки, костюма-крыло и доски для сёрфинга, платформинг стал намного богаче, за счёт чего игрок больше ощущает себя юрким и проворным ниндзя. При этом камера стала вести себя адекватнее, а цветовая индикация всяких платформ очевиднее, поэтому уровни фрустрацию совсем не вызывают, и ориентироваться на них намного проще.
Повышение размеров карты позволило разрабам ещё и поиграться с контентом. Помимо арен с испытаниями, свойственными слешерам, игроку предлагаются простенькие побочные миссии в стиле «найди штуку», «убей пачку высокоуровневых мобов» и всё в таком духе. Казалось бы, оно должно душить однообразием…
Но игровой процесс Ninja Gaiden 4 настолько отменный, что ничего, кроме добавки, тебе больше и не нужно. Назвать его можно смело ядрёной помесью идей Ninja Gaiden и Metal Gear Rising Revengeance. Я «джвадцать» лет мечтаю о сиквеле похождений Райдена, но не думал, что Platinum Games вернут мне эти эмоции таким экстравагантным способом.
Собственно, что изменилось? Во-первых, Якумо намного шустрее, чем мастер Хаябуса. В его движениях больше лёгкости и изящности, чем тяжести и реализма. Поэтому бои ощущаются намного динамичнее: с рывками от врага к врагу, прыжками от стен и периодическим использованием крюка-кошки для резкой смены позиции.
Также арсенал Якумо стал если не скромнее, то определённо лаконичнее. Рю Хаябуса всегда носил с собой кучу самого разного оружия, обладающего своим комбинациями и движениями, что позволяло каждому игроку найти свой игровой стиль. У Якумо же за всю игру лишь 4 оружия: катана, смесь рапиры и бура, посох для массовых замесов и кибер-руки, которые позволяют драться в дальнем и ближнем бою. Вроде бы арсенал стал скуднее, но ничего подобного на деле не происходит. Ведь у каждого оружия, помимо основной формы, имеется ещё и «кровавая». Этот дополнительный режим не только позволяет пробивать блок, но и расширяет комбо, добавляя более мощные и размашистые атаки. Сбалансировано это, разумеется, тем, что шкала крови не бесконечная, и её нужно пополнять, сражаясь с врагами и добивая их максимально жестоко.
Зачем нужно было менять подход к оружию? Чтобы ты, человек с геймпадом, не продавливал игру под себя, а реактивно адаптировался к изменяющимся условиям на поле боя. Если появляется рой врагов — лучше взять посох, против юрких противников подойдёт меч-копьё с рывками, а для дуэлей и жёстких парирований на мечах идеально откатиться к катанам. То есть теперь арсенал рассчитан не на многократные прохождения с разными наборами, а на многообразие в рамках одного цельного забега.
В-третьих, главный герой стал намного управляемым. Каждое парирование и уклонение стало более понятным и читаемым, чем даже в свежем ремейке Ninja Gaiden 2. Здесь помогает и повышенная отзывчивость управления, и более адекватная камера, которая больше не отправляет взор игрока в пятую точку, когда враги зажимают тебя в угол.
В-четвёртых, наконец-то в Ninja Gaiden появился вменяемый и удобный target lock, то есть фиксация на одной цели. В битвах с боссами и наиболее мерзкими врагами это реально упрощает жизнь. Удобство же, в первую очередь, заключается вновь в поведении камеры, которая не усложняет жизнь игроку, а исключительно помогает.
Действительно докопаться я могу лишь до пары моментов. Хотя Ninja Gaiden 4 и ощущается как духовный родственник Metal Gear Rising: Revengeance, ей определённо не хватает такого же крутого саундтрека. Достойные и бодрые композиции под бои с боссами здесь есть, но до творений композитора Джейми Кристоферсона, которые превращали каждый момент игры в Absolute Cinema, очень далеко.
И второй момент — репетативность. Небольшой спойлер, но ближе к концу разработчики решают утешить фанатов и дают поиграть за мастера-ниндзя Рю Хаябусу. И само по себе это круто, но оформили они этот фансервис в стиле Devil May Cry 4. Имею в виду, что нам приходится, хоть и в быстром темпе, пробежаться по уже пройденным локациям и победить слегка усложняющихся боссов. И, будем честны, такие самоповторы не могут не поддушивать. Хотя после них нас и ждёт люто сложный и лихой финал игры.
Шедевром на все времена Ninja Gaiden 4, ясное дело, не станет. Ей не хватает пафосных и харизматичных персонажей, запоминающейся музыки и немного бюджета для допиливания. При этом я всё ещё прекрасно провёл время в творении Team Ninja и Platinum Games, которое смело можно назвать одним из лучших экшен-опытов за последние годы. Настолько драйвово, по-честному сложно и мясисто не будет нигде, кроме Ninja Gaiden. Приятно видеть, что даже спустя кучу лет франшиза не падает в грязь лицом.
________________________
Автор текста: Павел Широков
🎮 🎲 Также читайте нас на других ресурсах:
Мы всегда рады новым авторам. Если хотите предложить статью на CatGeek или заинтересованы в сотрудничестве — пишите сюда или сюда.
Предложить статью за вознаграждение — сюда или на почту.