— Алис, я тут говорил с мамой, — Саша зашел на кухню и бросил куртку на стул. — Договорились на Новый год к нам собраться. Мама, Настя, Юра со Светой. Человек шесть получится, не считая Глеба.
Алиса обернулась от плиты. Ложка в руке замерла на полпути к кастрюле.
— Как это договорились? Саш, мы же с тобой ничего не обсуждали.
— А что тут обсуждать? — он пожал плечами и уселся за стол. — Один раз в год можно и собраться. Нормально ведь.
— Нормально, — Алиса медленно поставила ложку. — Только я хотела встретить праздник по-другому. Тихо, втроем. Может, мою маму позвать.
— Мам, а бабушка правда приедет? — Глеб выглянул из своей комнаты. — Ты же обещала!
— Глебушка, иди делай уроки, — Алиса попыталась улыбнуться сыну. — Потом поговорим.
Мальчик послушно скрылся за дверью. Алиса повернулась к мужу.
— Саш, ты понимаешь, что квартира у нас небольшая? Двушка. Куда я шесть человек посажу?
— Да ладно тебе! — Саша махнул рукой. — Поместимся как-нибудь. Раздвинем стол, стулья с кухни притащим. Главное — настроение.
— Настроение, — повторила Алиса. — А готовить кто будет? Убирать? Все эти салаты, горячее...
— Ну так приготовишь, — Саша посмотрел на нее с недоумением. — Ты же жена. Должна гостей принимать уметь.
— Должна? — у Алисы внутри что-то сжалось. — Саш, я после работы как выжатый лимон. Сейчас перед праздниками такой завал в офисе, что домой прихожу и падаю. А ты предлагаешь мне еще и на шесть человек стол накрывать?
— Преувеличиваешь, — Саша потянулся к хлебу. — Мама говорит, она список составит, что готовить. Ты просто по списку сделаешь, и все. А я елку наряжу, не переживай.
Алиса прислонилась к столешнице. В висках начало стучать.
— Саша, послушай меня внимательно. У меня свои планы на Новый год, и толпа твоей родни мне тут не нужна.
Он поднял на нее глаза. В них читалось искреннее непонимание.
— Какая толпа? Это моя семья! И вообще, ты сейчас как-то странно говоришь. Что случилось?
— Ничего не случилось, — Алиса выпрямилась. — Просто я хочу спокойно встретить праздник. С тобой, с Глебом, с моей мамой. Уютно, по-семейному.
— Так и будет по-семейному! — Саша отодвинул тарелку. — Мама же моя, сестра, брат. Разве это не семья?
— Саш, ты хоть спросил бы меня сначала. Прежде чем договариваться.
— Я думал, ты будешь только рада, — он поднялся из-за стола. — Нормальные жены рады, когда муж свою семью в дом приводит. А ты...
Он не договорил. Достал телефон и вышел в коридор. Алиса слышала, как он набирает номер.
— Мам, привет. Да, сказал. Нет, она против. Не знаю почему. Говорит, планы какие-то свои. Ага. Понятно. Хорошо, я ей передам.
Когда Саша вернулся на кухню, лицо у него было хмурое.
— Мама сказала, завтра тебе позвонит. Хочет поговорить.
— Отлично, — Алиса вернулась к плите. — Буду ждать.
Остаток вечера они провели в молчании. Глеб несколько раз выглядывал из комнаты, чувствуя напряжение в воздухе, но так ничего и не спросил.
На следующее утро Алиса сидела в офисе за компьютером, когда на экране высветился незнакомый номер. Она нажала на кнопку ответа.
— Алиса? — голос Елены Игоревны звучал суховато. — Здравствуй. У тебя есть минутка поговорить?
— Здравствуйте, Елена Игоревна. Да, конечно.
— Вот и хорошо. Саша вчера звонил. Сказал, ты против нашего семейного праздника. Объясни мне, пожалуйста, в чем проблема?
Алиса сжала телефон сильнее.
— Никакой проблемы нет. Просто у меня были другие планы. Я хотела встретить Новый год тихо, с Глебом и Сашей.
— Тихо? — в голосе свекрови послышались металлические нотки. — Алиса, ты понимаешь, что после свадьбы стала частью нашей семьи? Или ты считаешь себя выше нас?
— Я ничего такого не говорила, — Алиса почувствовала, как горло перехватывает. — Елена Игоревна, квартира у меня небольшая. Двухкомнатная. Я просто не готова устраивать застолье на шесть человек.
— Небольшая? — свекровь усмехнулась. — Ты одна с ребенком в двушке живешь, а теперь еще и Саша. Вам там втроем тесно, что ли? Или ты забыла, что мы с Настей в однушке ютимся?
— Дело не в метрах...
— А в чем дело? — Елена Игоревна перебила ее. — Может, ты просто не хочешь напрягаться? Готовить, убирать? Думаешь, раз замуж вышла, можно расслабиться?
Алиса закрыла глаза. Коллеги в соседних кабинетах явно слышали разговор, но она не могла сейчас об этом думать.
— Елена Игоревна, я очень устаю на работе. Особенно сейчас, перед праздниками. Мне нужен отдых, а не...
— Отдых! — свекровь перебила снова. — Алиса, ты вообще понимаешь, как повезло моему сыну? Нашел себе жену, которая даже семью мужа принять не может!
— Я не это имела в виду...
— Подумай хорошенько, — голос Елены Игоревны стал ледяным. — И не забывай, Алиса. Саша тебя с ребенком взял. Разведенную. Многие бы на его месте побоялись связываться. А он не побоялся. Так что будь добра, цени это.
В трубке раздались короткие гудки. Алиса опустила телефон на стол и посмотрела в окно. За стеклом падал снег, люди спешили по своим делам, и никто из них не знал, как у нее сейчас болит голова и сжимается сердце.
— Лис, ты в порядке? — Олег из соседнего отдела заглянул к ней в кабинет. — Что-то случилось?
— Все нормально, — она попыталась улыбнуться. — Просто семейные разговоры.
— Если что, скажи, — Олег понимающе кивнул. — Я тут всегда.
Вечером Алиса вернулась домой позже обычного. Глеб уже сделал уроки и сидел за компьютером. Саша лежал на диване с телефоном.
— Привет, — Алиса сняла пальто. — Как дела?
— Нормально, — Саша не поднял головы. — Мама звонила?
— Да. Говорили.
— И?
— И ничего, — Алиса прошла на кухню. — Я не передумала, Саш.
Он наконец оторвался от экрана и посмотрел на нее.
— Алис, ну что тебе стоит? Один раз в год! Мама так старалась, все продумала. Даже меню составила. Тебе только приготовить надо.
— Саша, мне не только приготовить, — Алиса открыла холодильник и устало оглядела полки. — Мне еще закупиться надо. Убраться. Стол накрыть. Посуду потом мыть. А на следующий день встать и на работу идти.
— Ну так возьми отгул, — Саша пожал плечами. — Второго января все равно никто не работает.
— Я не могу взять отгул. У нас квартальный отчет. И вообще, Саш, это не главное. Главное, что ты даже не спросил моего мнения. Просто решил за меня.
— Я думал, ты будешь рада...
— Рада? — Алиса закрыла холодильник. — Чему рада? Тому, что твоя мама считает меня плохой женой? Или тому, что ты вообще не считаешься с моим мнением?
— Алис, ты преувеличиваешь. Мама просто хотела как лучше.
— Как лучше для кого? Для себя? Для тебя? А для меня?
Саша встал с дивана и подошел ближе.
— Слушай, давай не будем ссориться. Просто пойди мне навстречу. Один раз. Пожалуйста.
Алиса посмотрела ему в глаза. В них была какая-то детская обида, непонимание. Как будто он искренне не мог взять в толк, почему она не хочет устраивать праздник для его родни.
— Саш, а если я попрошу тебя пойти мне навстречу? Не приглашать никого?
Он нахмурился.
— Но мама уже всем сказала. Настя купила подарки. Юра со Светой договорились...
— То есть, все уже решили за меня, — Алиса кивнула. — Понятно.
— Ну что ты завелась? — Саша взял ее за руки. — Алис, ну правда, что тебе стоит?
Она высвободила руки.
— Мне стоит моего спокойствия. Моих планов. Моего права решать, как встречать праздник в моей квартире.
— В твоей квартире? — Саша отступил на шаг. — То есть, это не наша квартира?
— Наша, — Алиса устало провела рукой по лицу. — Но юридически она моя. От бабушки досталась. И я хозяйка здесь.
— Вот оно что, — голос Саши стал холодным. — Значит, ты мне это припоминаешь?
— Я ничего не припоминаю! Просто констатирую факт.
— Факт, — он кивнул. — Ну хорошо. Тогда я пошел звонить маме. Скажу, что ты против. Пусть знает, какая у меня жена.
Он схватил куртку и вышел на лестничную площадку. Дверь хлопнула. Алиса осталась стоять на кухне, чувствуя, как внутри все переворачивается.
— Мам? — из комнаты выглянул Глеб. — Вы поругались?
— Нет, солнышко, — Алиса подошла к сыну и обняла его. — Просто обсуждаем планы на праздник.
— А бабушка приедет? — мальчик посмотрел на нее снизу вверх.
— Не знаю пока, Глебушка. Посмотрим.
Но в глубине души Алиса уже знала: если Саша настоит на своем, ее мама не приедет. Потому что свекровь не потерпит конкуренции. И праздник превратится в кошмар.
***
На следующий день, когда Алиса вернулась с работы, Саша встретил ее в коридоре с довольным видом.
— Все решилось! — он улыбался. — Мама сказала, Настя поможет тебе с готовкой. Приедет двадцать девятого, вместе все приготовите. А Света салаты принесет свои.
Алиса медленно сняла ботинки.
— Саш, я же сказала...
— Алис, ну хватит уже! — он перестал улыбаться. — Мама все продумала. Тебе вообще ничего делать не придется. Ну почти ничего.
— Почти ничего, — Алиса прошла в зал и опустилась на диван. — Значит, только квартиру предоставить, да?
— Ну вот опять ты за свое, — Саша сел рядом. — Слушай, может, ты просто боишься, что не справишься? Так не переживай. Настя опытная, она подскажет.
Алиса посмотрела на него долгим взглядом.
— Я не боюсь, что не справлюсь. Я просто не хочу этого делать. Понимаешь разницу?
— Нет, не понимаю, — Саша встал. — Честно говоря, вообще не понимаю, что с тобой происходит. Раньше ты не была такой.
— Раньше я не была замужем за тобой, — тихо сказала Алиса.
Он замер у двери.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ничего. Забудь.
Саша постоял еще немного, потом ушел в спальню и закрыл дверь. Алиса достала телефон и набрала номер мамы.
— Мамуль, привет. Как дела?
— Лисонька, здравствуй! — голос Натальи Сергеевны был теплым. — Я как раз о тебе думала. Ты как? Готовишься к празднику?
— Мам, у нас тут ситуация, — Алиса откинулась на спинку дивана. — Саша решил пригласить всю свою родню на Новый год. Не спросив меня.
— Всю? — мама помолчала. — А это много?
— Шесть человек, не считая нас. Мам, я так не хочу этого. Хотела тихо встретить, с тобой, с Глебом...
— Лисонька, а ты с ним серьезно поговорила?
— Пыталась. Он не слышит. Говорит, я должна. Потому что я жена.
Наталья Сергеевна вздохнула.
— Знаешь, доченька, это твой дом. Ты хозяйка. Если не хочешь устраивать застолье — не устраивай.
— Но тогда Саша обидится. И его мама тоже.
— А если обидятся? — голос мамы стал тверже. — Лис, ты всю жизнь не можешь жить так, чтобы всем угодить. Иногда надо думать и о себе.
После разговора с мамой Алиса почувствовала себя чуть лучше. Она встала, зашла к Глебу в комнату.
— Как уроки, солнышко?
— Нормально, — мальчик кивнул. — Мам, а правда будет большой праздник?
— Не знаю пока, Глебушка. Посмотрим.
— А я хочу, чтобы только ты, я и бабушка Наташа, — тихо сказал Глеб. — Как в прошлом году. Помнишь, как было хорошо?
Алиса присела рядом с сыном на кровать.
— Помню, малыш. И мне тоже так хочется.
— Тогда давай так и сделаем, — Глеб обнял маму. — Пап Саша не будет возражать.
Но пап Саша как раз возражал. И довольно активно.
На следующий день, семнадцатого декабря, раздался звонок в дверь. Алиса открыла — на пороге стояла Настя. В руках пакеты, на лице решительное выражение.
— Привет, — золовка прошла мимо Алисы, даже не разувшись. — Решила заехать, обсудить праздник.
— Настя, разуйся, пожалуйста, — Алиса закрыла дверь.
— Да ладно, я на минутку, — та махнула рукой и прошла в зал. — Так, давай смотреть, где стол ставить будем. Тут вроде нормально, если диван отодвинуть...
— Настя, подожди, — Алиса подошла ближе. — Мы еще ничего не решили окончательно.
Золовка обернулась.
— Как это не решили? Мама говорила, все договорено. Тридцать первого собираемся здесь.
— Нет, не договорено, — Алиса скрестила руки на груди. — Я не давала согласия.
— Серьезно? — Настя поставила пакеты на пол. — Алиса, ты вообще понимаешь, что творишь? Мать моя вся на нервах из-за тебя! Что тебе стоит один раз нормально праздник устроить?
— Настя, я устала. На работе аврал. Мне нужен отдых, а не...
— Отдых! — золовка фыркнула. — Слушай, ты думаешь, раз у тебя квартира, можешь нос задирать? Мой брат добрый человек, стерпит все. А я скажу прямо: ты плохая жена!
— Выйди из моей квартиры, — Алиса почувствовала, как внутри закипает. — Сейчас же.
— Что? — Настя не поверила своим ушам.
— Я сказала: выйди. Немедленно.
— Да ты офигела! — золовка схватила пакеты. — Вот погоди, я матери расскажу!
— Рассказывай, — Алиса открыла дверь.
Настя выскочила на площадку, не успев даже натянуть обувь. Дверь захлопнулась. Алиса прислонилась к ней спиной и закрыла глаза.
— Мам? — из комнаты выглянул Глеб. Лицо испуганное. — Что случилось?
— Ничего, солнышко, — Алиса взяла себя в руки. — Просто тетя Настя торопилась.
Но мальчик явно слышал крик. Он молча вернулся в комнату и закрыл дверь.
Саша пришел поздно вечером. Лицо хмурое, взгляд тяжелый.
— Настя звонила, — он бросил ключи на тумбочку. — Сказала, ты ее выгнала.
— Выгнала, — Алиса сидела на диване с книгой. — Она при ребенке меня оскорбляла.
— При ребенке? Глеб же в комнате был!
— Он все слышал, Саш. Дверь тонкая.
Саша прошел на кухню, вернулся со стаканом воды.
— Зачем ты ее выгнала? Настя вспыльчивая, но она же переживает. За меня переживает.
— Переживает? — Алиса отложила книгу. — Саша, она назвала меня плохой женой. При моем сыне. А ты ее защищаешь?
— Я никого не защищаю! — он поставил стакан на стол. — Просто не понимаю, почему нельзя один раз пойти навстречу моей семье. Почему ты так упираешься?
— Потому что это мой дом, — Алиса встала. — Понимаешь? Мой. И я решаю, кого сюда приглашать.
— Опять про квартиру, — Саша покачал головой. — Ладно. Делай как хочешь. Но знай: мама этого не простит.
Он ушел в спальню. Алиса осталась одна в темном зале, глядя в окно на падающий снег.
Двадцать первого декабря позвонила Света, жена Юры.
— Алисочка, привет! — голос был приторно-сладким. — Как дела?
— Здравствуй, Света. Нормально.
— Слушай, я слышала про вашу ситуацию с праздником, — Света вздохнула. — Понимаю, тебе трудно. С работой, с ребенком... Но ты понимаешь, женщина должна уметь принимать гостей. Это же такая малость!
— Света, я не просила твоих советов, — Алиса сжала телефон сильнее.
— Ой, да ладно тебе! Мы все понимаем, что ты стараешься. Просто у тебя опыта нет. Вот у Елены Игоревны спроси, она такие праздники устраивает! Научит.
— Света, мне пора. До свидания.
Алиса положила трубку и выключила звук на телефоне. Больше никаких звонков она сегодня принимать не собиралась.
Вечером она позвонила Олегу.
— Привет. Слушай, можно к тебе заехать? Надо поговорить.
— Конечно, приезжай, — Олег сразу понял, что дело серьезное.
Они встретились в кафе недалеко от дома Алисы. Она рассказала ему все — про Сашу, про его мать, про Настю и Свету.
— Алиса, — Олег отложил чашку. — А ты подумала, что будет дальше? Если сейчас уступишь, потом каждый праздник так будет. Свекровь командовать начнет, сестра указывать.
— Я это понимаю, — Алиса кивнула. — Но Саша... он не слышит меня. Для него важнее мнение матери.
— Тогда вопрос: а зачем тебе такой муж?
Алиса промолчала. Олег был прав, но она не хотела об этом думать. Пока не хотела.
Двадцать четвертого декабря в офисе был корпоратив. Алиса почти не пила, сидела в углу и думала о своей ситуации. Коллеги веселились, смеялись, а она чувствовала себя чужой на этом празднике.
Ближе к полуночи она написала Саше сообщение: "Нам нужно серьезно поговорить. Сегодня вечером".
Пришла домой около часа ночи. Глеб спал. Саша сидел в зале перед телевизором.
— Привет, — Алиса села рядом. — Поговорим?
— Снова про Новый год? — он не отрывал взгляда от экрана.
— Да. И не только. Саша, это моя квартира. Здесь живем втроем — я, ты и Глеб. Это наша семья. И я хочу встретить праздник так, как планировала. Тихо, спокойно, с сыном.
Саша выключил телевизор и повернулся к ней.
— Но это же моя семья! Мама, сестра, брат — они тоже важны для меня!
— Важны? Тогда почему ты даже не посоветовался со мной? Почему решил за меня?
— Я думал, ты согласишься, — Саша растерянно развел руками. — Ты же моя жена.
— Именно потому что я твоя жена, ты должен был сначала со мной поговорить. А не ставить перед фактом.
Повисло молчание. Саша смотрел в пол.
— Мама будет очень расстроена, — наконец сказал он тихо.
— Мама? — Алиса почувствовала, как внутри все закипает. — А я? Саша, ты вообще думаешь обо мне? Или для тебя важнее мнение мамы?
Он не ответил. Встал и пошел в спальню. Алиса осталась сидеть в темном зале, понимая, что разговор ни к чему не привел.
Утром двадцать шестого декабря в дверь позвонили. Алиса открыла — на пороге стояли Елена Игоревна, Настя и Света. Втроем.
— Алиса, мы пришли поговорить по-хорошему, — начала свекровь. — Девочки, проходите.
— Елена Игоревна, я не приглашала вас, — Алиса не отошла от двери.
— Не приглашала? — свекровь оттеснила ее и вошла. — Это квартира моего сына! Я могу прийти когда хочу!
За ней прошли Настя и Света. Они уселись на диван, как будто это был их дом. Алиса осталась стоять у двери, сжав кулаки.
— Так, — Елена Игоревна достала блокнот из сумки. — Я составила меню на праздник. Вот список продуктов. Завтра с утра начнешь готовить. Настя поможет с уборкой, Света принесет салаты. Юра со Сашей займутся напитками.
— Стоп, — Алиса подошла ближе. — Никто ничего готовить не будет. Я не устраиваю никакого праздника.
Повисла тишина. Елена Игоревна медленно подняла голову от блокнота.
— Ты что сказала?
— Я сказала: никакого праздника не будет. Не у меня в квартире.
Настя вскочила с дивана.
— Ты с ума сошла?! Какая у тебя квартира?! Это Сашина квартира!
— Нет, — Алиса качала головой. — Это моя квартира. Досталась мне от бабушки. И я здесь решаю, кого приглашать.
— Ой, как грубо! — Света всплеснула руками. — Елена Игоревна, вы слышите?!
Свекровь поднялась с дивана. Лицо каменное, глаза холодные.
— Значит, так. Ты отказываешься принимать семью моего сына?
— Я не отказываюсь, — Алиса держалась изо всех сил. — Я просто хочу встретить праздник по-своему.
— По-своему? — Елена Игоревна подошла вплотную. — Напомнить тебе, что мой сын тебя с ребенком взял? Разведенную, с ребенком на руках? Ты должна быть счастлива, что он вообще на тебя внимание обратил!
И тут в Алисе что-то сломалось. Все накопившееся за эти дни вырвалось наружу.
— Нет, Елена Игоревна, — она выпрямилась и посмотрела свекрови прямо в глаза. — Это ваш сын должен быть счастлив, что его в семью и квартиру приняли. А не наоборот!
Елена Игоревна побледнела. Настя ахнула. Света замерла с открытым ртом.
— Да как ты смеешь? — Настя шагнула вперед.
— Выходите, — Алиса открыла дверь. — Все. Сейчас же.
— Ты пожалеешь об этом, — процедила свекровь сквозь зубы. — Очень пожалеешь.
Они вышли молча. Дверь закрылась. Алиса прислонилась к ней спиной и медленно сползла на пол. Руки дрожали, в глазах стояли слезы.
— Мам? — Глеб вышел из комнаты. — Ты плачешь?
— Нет, солнышко, — Алиса вытерла глаза. — Просто устала немного.
Мальчик сел рядом и обнял маму. Они так и сидели на полу в коридоре, пока за окном не начало темнеть.
Саша пришел поздно вечером. Лицо мрачное, движения резкие. Он молча прошел в спальню и начал складывать вещи в сумку.
— Что ты делаешь? — Алиса стояла в дверях.
— Ухожу. К маме. Не могу больше здесь оставаться.
— Саша...
— Что Саша? — он обернулся. — Ты мою мать оскорбила! При сестре, при невестке! Как я теперь им в глаза смотреть буду?
— Я не оскорбляла. Я сказала правду.
— Правду? — Саша нервно засмеялся. — Что я у тебя на содержании живу, что ли?
— Я этого не говорила, — Алиса покачала головой. — Но квартира действительно моя. И я имею право решать, кого в ней принимать.
— Значит, для тебя твоя квартира важнее моей семьи?
— Нет, — Алиса устало опустилась на край кровати. — Для меня важна наша семья. Ты, я и Глеб. Но ты об этом не думаешь. Для тебя важнее мама.
Саша застегнул сумку.
— Ты сама все разрушила, Алиса. Сама.
Он вышел из спальни, надел куртку. Алиса вышла следом.
— Саш, подожди...
Но он уже открывал дверь. Обернулся на секунду.
— Не звони мне. Пока не извинишься перед мамой.
Дверь закрылась. Алиса осталась стоять в коридоре, глядя на закрытую дверь. Из комнаты Глеба не доносилось ни звука — мальчик явно все слышал.
Она подошла к двери сына и тихо постучала.
— Глебушка? Можно войти?
— Заходи, мам.
Мальчик сидел на кровати, обняв подушку. Глаза красные.
— Пап Саша ушел? — тихо спросил он.
— Ушел, солнышко, — Алиса села рядом. — Но это не твоя вина. И не моя. Просто так получилось.
— Он вернется?
— Не знаю, Глебушка. Честно не знаю.
Мальчик уткнулся лицом маме в плечо и заплакал. Алиса гладила его по голове и молчала. Слов не было. Да и не нужны они были сейчас.
Следующие дни прошли как в тумане. Алиса ходила на работу, забирала Глеба из школы, готовила ужин. Саша не звонил. Она тоже не звонила ему. Они словно замерли в этом противостоянии, не зная, кто первый сделает шаг.
Двадцать девятого декабря Алиса купила маленькую елку. Принесла домой, поставила в углу зала.
— Глеб, иди сюда! Будем наряжать.
Мальчик вышел из комнаты, посмотрел на елку.
— А пап Саша не будет наряжать?
— Нет, солнышко. В этом году нарядим сами.
Они развесили игрушки, гирлянду. Елка получилась небольшая, но уютная. Алиса позвонила маме.
— Мамуль, приедешь к нам на праздник?
— Конечно, доченька. А Саша?
— Саша ушел. К своей маме.
Наталья Сергеевна вздохнула.
— Лисонька, ты держишься?
— Держусь, мам. Приезжай тридцать первого к шести. Встретим Новый год втроем.
Тридцать первого декабря Алиса проснулась рано. Приготовила простые блюда — ничего сложного, ничего лишнего. Глеб помогал накрывать на стол. В шесть вечера приехала Наталья Сергеевна с подарками.
— Бабушка! — Глеб бросился к ней.
— Здравствуй, мой хороший! — она обняла внука. — Как дела?
— Нормально. Мы елку нарядили!
— Вижу, красавица какая!
Они сели за стол. Ели, разговаривали о всяком. Глеб рассказывал про школу, про друзей. Наталья Сергеевна слушала внимательно, кивала. Алиса молчала больше, чем говорила.
Без пятнадцати двенадцать Глеб включил телевизор. Начался новогодний концерт. Алиса налила себе шампанского, маме тоже. Глебу — газировки в стакан.
Бьют куранты. Алиса поднимает бокал.
— За нас. За то, чтобы в новом году все было хорошо.
— За нас! — Наталья Сергеевна чокается с дочерью.
— И чтобы пап Саша вернулся! — Глеб тянется своим стаканом.
Алиса обнимает сына.
— Да, солнышко. Чтобы все наладилось.
Но в глубине души она знает: Саша не вернется. Не сейчас. Может, вообще не вернется. Он сделал свой выбор — выбрал мать. И она сделала свой — выбрала себя и сына.
За окном взрываются салюты. Небо расцвечивается огнями. Глеб прижимается к маме. Наталья Сергеевна гладит внука по голове. Они сидят втроем за маленьким столом в маленькой квартире.
И это не то, о чем мечтала Алиса год назад, когда выходила замуж. Но это честно. Это по-настоящему. Это ее выбор.
Она защитила свой дом. Свою семью. Свое право быть хозяйкой в собственной жизни. И если Саша когда-нибудь это поймет — она подумает. Подумает, стоит ли давать ему второй шанс.
Но пока что она просто встречает Новый год с самыми родными людьми. С мамой и сыном. И в этом есть своя правда. Своя тихая победа.
Салюты за окном гремят все громче. Глеб смеется, показывая на особенно яркую вспышку. Наталья Сергеевна улыбается. Алиса смотрит на них и думает: да, это не то, что она планировала. Но это лучше, чем сидеть за столом с людьми, которые считают ее должной. Которые не видят в ней человека.
Это ее дом. Ее жизнь. Ее выбор.
И она не жалеет.