Меня зовут Коко. Я горилла. Родилась 4 июля 1971 года в зоопарке Сан-Франциско. Мне было полгода, когда я тяжело заболела и меня забрали от мамы. А потом появилась Пенни. Молодая женщина с добрыми глазами. Она начала показывать мне странные движения руками. Я не понимала зачем. Но она была терпеливой. Очень терпеливой.
К году я выучила первые слова. "Еда". "Пить". "Ещё". Простые слова. Но потом их стало больше. Намного больше.
Пенни научила меня языку жестов. Не совсем такому, как у глухих людей. Мои пальцы толще и двигаются иначе. Поэтому мы создали свой вариант. "Язык жестов горилл". За сорок шесть лет жизни я выучила больше тысячи знаков. И понимала около двух тысяч слов на английском. Когда вы говорили, я слушала. И понимала.
Что я могла делать
Я не просто повторяла заученные жесты. Я комбинировала слова, чтобы создавать новые понятия. Когда мне показали кольцо, а я не знала слова "кольцо", я показала "палец-браслет". Логично, правда? Браслет для пальца. Это и есть кольцо.
Меня тестировали на интеллект несколько раз в детстве. Мой показатель был от 70 до 95 баллов по человеческой шкале. У вас 100 считается нормой. Учёные спорили, корректно ли сравнивать гориллу с человеком. Но одно было ясно. Я понимала абстрактные понятия. Прошлое и будущее. Хорошее и плохое. Грусть и радость.
Однажды Пенни спросила меня, куда уходят гориллы, когда умирают. Я показала жесты. "Удобная дыра. Пока".
Я умела шутить. Однажды помощница Пенни показала мне белое полотенце и спросила, какого оно цвета. Я показала "красное". Она поправила. Белое. Я снова показала "красное". Мы спорили несколько минут. Потом я подняла крошечную красную ниточку с полотенца, показала ей и засмеялась.
Да, гориллы умеют смеяться.
А ещё я умела врать. Однажды я случайно сломала раковину в комнате. Когда Пенни спросила, что случилось, я показала на своего котёнка и объяснила. "Кот сделал".
Котёнок по имени Мяч
Вот об этом я хочу рассказать подробнее.
В 1984 году мне исполнялось тринадцать лет. Пенни спросила, что я хочу на день рождения. Я показала. "Хотеть. Кошка. Мягкий". Мне принесли игрушечного кота. Плюшевого. Я отказалась. Показала. "Не настоящий". Мне нужен был живой котёнок.
И мне его принесли. Серо-белый малыш породы мэнкс. Без хвоста. Маленький и круглый, как мячик. Я назвала его All Ball. "Весь Мяч". Потому что он был пушистый и круглый.
Я заботилась о нём как о собственном детёныше. Носила на спине. Чистила его шёрстку. Пыталась кормить. Была нежной. Очень нежной. Гориллы, знаете ли, невероятно сильные. Одним неосторожным движением я могла бы навредить ему. Но я понимала, что он хрупкий. И обращалась с ним осторожно.
А потом он погиб. Выбежал на дорогу. Машина.
Когда мне сказали, я замолчала. Потом начала показывать. "Плохо. Грустно. Плакать. Коко любить". Я плакала. Не со слезами. Гориллы плачут иначе. Но я издавала звуки горя. Тихий стон. Снова и снова.
Через несколько месяцев Пенни показала мне фотографию похожего котёнка и спросила, что я чувствую. Я показала. "Грустно. Плохо. Беда".
Спустя годы у меня были другие котята. Мисс Грей. Мисс Блэк. Я любила их всех. Но All Ball я помнила всегда.
Что это значит для вас
Учёные до сих пор спорят о моих способностях. Некоторые говорят, что я не использовала настоящий язык. Не строила сложные предложения. Не понимала грамматику. Может быть. Человеческий язык устроен сложнее.
Но вот что бесспорно. Я выражала желания. Задавала вопросы. Шутила. Врала. Горевала о потере. Утешала людей, когда им было грустно. Помнила прошлое. Думала о будущем.
Когда умер актёр Робин Уильямс, с которым я однажды играла и смеялась, мне рассказали об этом. Я замолчала. Стала тихой и грустной. Я понимала, что такое смерть.
Моя история изменила то, как люди смотрят на горилл. Раньше нас считали глупыми и агрессивными. Теперь многие знают. Мы способны любить. Способны горевать. Способны заботиться о существах другого вида как о собственных детях.
Я умерла 19 июня 2018 года. Мне было сорок шесть лет. Для гориллы это долгая жизнь. Я прожила её рядом с Пенни. Рядом с котятами. Рядом со словами, которые научилась показывать руками.
Когда меня спрашивали, кто я такая, я отвечала. "Хорошая. Личность. Горилла".
Именно так. Хорошая личность горилла.
Основано на реальных событиях. Горилла Коко (1971-2018) участвовала в проекте изучения языка жестов под руководством психолога Пенни Паттерсон с 1972 года. Выучила более 1000 знаков языка жестов, понимала около 2000 слов английского. История с котёнком All Ball задокументирована в 1984 году. Проект описан в книге "Koko's Kitten" (1985), научных публикациях и документальных фильмах National Geographic.
👍 Подпишитесь, поставьте лайк! 💬 Расскажите о своих питомцах в комментариях – возможно, именно ваш пушистик станет героем следующего рассказа 😼