- Наташ, ты же не чужая! - кричала мама в трубку требовательным голосом, и я уже знала, что будет дальше.
- Мы же не просто так просим! Нам правда нужно. Витя совсем плохой стал. Еле ходит. И боли такие! Сердце кровью обливается на него смотреть!
Я подошла к окну своего офиса и посмотрела вниз. Там копошились люди-муравьи. Я думала, что вот оно, опять началось. Третий раз за полгода мама звонит с этим своим надрывом в голосе, будто вот-вот умрет, если я сейчас же не переведу деньги.
- Мам, я же тне так давно отправляла деньги на его колено.
- Так это было колено! - заохала мама. - А теперь тазобедренный сустав надо менять. Ты же понимаешь, это совсем другие деньги.
Я понимала, что мама научилась виртуозно давить на жалость, и каждый раз верила, потому что это же мама. Потому что в детстве она одна тащила нас с Ленкой. Потому что не могла по-другому.
Вечером Сергей застал меня за ноутбуком с открытым банковским приложением.
- Опять деньги просят? - он подошел сзади и положил руки мне на плечи. - Наташ, ну сколько можно? У твоей мамы и ее сожителя уже весь организм из титана должен быть. Сколько суставов можно менять? Они же каждые полгода просят.
- Сереж, ну что я могу сделать? - ответила я.
- Можешь сказать нет, - ответил он. - Можешь хотя бы проверить, куда идут деньги. Мы из-за этого уже второй отпуск отменяем. Дети на море хотели, помнишь?
Я помнила. Дети хотели на море, а я перевела маме триста тысяч на какую-то очередную операцию Вити.
Отчим у меня появился, когда мне было пятнадцать, и я его сразу невзлюбила. Слишком уж он быстро почувствовал себя хозяином в нашем доме, хотя они с мамой и расписаны-то не были. Он слишком громко смеялся над своими плоскими шутками, слишком часто лез обниматься. Но мама была счастлива, впервые за много лет счастлива, и я терпела.
На следующий день я взяла билет на электричку и поехала к маме в пригород. Я специально не стала предупреждать, знала, что она начнет готовиться, наводить лоск, печь свой фирменный торт, который я ненавижу с детства. Но улыбаюсь и ем, чтобы не обидеть.
Дверь открыл Витя. Выглядел он на удивление бодрым для человека, которому срочно нужно менять тазобедренный сустав.
- О, Наташка! - он широко улыбнулся.
И я заметила, что у него все зубы на месте, беленькие, ровные. Хотя до этого много лет у него были дыры.
- Мать, смотри, кто приехал!
Мама выскочила из кухни. На ней был фартук, перепачканный мукой. Значит, все-таки готовила что-то, почувствовала, наверное, что я приеду.
- Наташенька, доченька, как я рада! - заохала мама. - Проходи, проходи, я как раз пирог затеяла.
Квартира не изменилась с тех пор, как я отсюда уехала. Те же обои с вензелями, которые я помню с детства, тот же ковер на стене. Та же хрустальная люстра, которую мама выменяла у соседки на старую швейную машинку. Только вот телевизор был новый, огромный, во всю стену.
- Мам, я по делу приехала, - я села на диван. - Покажи мне медицинские карты. Твою и дяди Вити.
Мама так и застыла на месте, побледнела. Карие глаза нервно забегали, руки затряслись. Витя кашлянул.
- Что значит покажи? Это для чего это? - выдавила мама.
- Мам, просто покажи, - повторила я.
- У меня нет карточек, они в поликлинике, - было видно, что мама врет, потому что глаза ее тут же забегали.
- Хорошо, - сказала я. - Тогда покажи направление на операцию, или хоть какие -то медицинские документы!
Мама и Виктор молчали.
- Как же вы в больницу собрались без выписки, без анализов? - спросила я.
Испуг сменило презрение. Мама покачала головой, она всегда так делала, когда хотела пристыдить меня.
- Зачем тебе все это, Наташа?
- Я имею право знать, куда уходят мои деньги, - ответила я.
- Твои деньги?! - рассердилась мама. - Твои деньги? Я тебя растила. Сколько я вложила в тебя?! Сколько здоровья оставила?! А теперь ты приезжаешь и требуешь отчета, как налоговый инспектор?
- Не надо передергивать, - сказала я спокойно. - Я просто хочу увидеть документы.
- Да как ты смеешь?! - Витя навис надо мной. - Мы тут болеем, страдаем, а она проверять приехала! Мать, ты слышишь? Она нам не верит!
Мама демонстративно громко заплакала, села на стул и закрыла лицо руками.
- Я думала, хоть ты меня любишь! Хоть на тебя можно положиться. А ты... Ты как все. Проверять она приехала! Будто мы тебя обманываем, будто мы воры какие-то!
После всего услышанного и увиденного сомнений у меня больше не осталось.
- Я не хочу, чтобы меня обманывали, - только и успела выпалить я, как открылась входная дверь и появилась моя младшая сестрица Лена. В новой шубке и с брендовой сумочкой в руках. От сестры сильно пахло дорогими духами.
- О, Натаха! Ты здесь! Отлично, сэкономлю на звонке, - затараторила Ленка. - Мам, ну что, моя богатая сестричка уже отправила вам новый перевод? Мне срочно деньги нужны, долг отдать надо.
Она даже не заметила моего напряжения, скинула шубу на диван, прошла на кухню.
- Лен, на какой машине ты приехала? - спросила я, глядя в окно на белую новенькую иномарку у подъезда. - Это твоя?
- А, да, - кивнула Ленка. - Это моя новая. Классная, правда? В кредит взяла, но платежи большие. Мама сказала, что ты поможешь, ты же у нас богатенькая.
Я медленно выдохнула.
- Все, - сказала я тихо. - Все. Богатенькая сестричка больше не даст ни копейки. Ни на суставы, ни на машины, ни на что.
- Я что-то не то сказала? - Ленка растерянно хлопала глазами. - А что происходит?
- Наташка, ты что?! - мама вскочила, и слезы у нее мгновенно высохли. - Мы же твои родные, а не абы кто с улицы.
- Знаете, что, родные вы мои, - я сжала кулаки, - по-моему вы просто обнаглели!
- Да кто ты такая, чтобы нам выговаривать?! - заорал отчим. - Уехала в свою Москву, денег нахапала, а теперь нос воротишь!
- Наташ, ну правда, ты чего? - Ленка наконец поняла, что происходит что-то не то. - Ты не знала что мне помогаешь?
- Я ей не говорила, - вздохнула мама.
Ленка смущалась недолго.
- Э...Ну и что? - сказала она. - Подумаешь, не сказала. Ты все-равно обязана помогать.
- Ах, вот оно что! Обязана, значит. Кто же это меня обязал? Совесть? Порядочность? Наивность? Идите вы в к черту.
Я взяла сумку, пошла к двери.
- Наташа, если ты сейчас уйдешь, можешь больше не возвращаться! - крикнула мама.
Я обернулась, посмотрела на них. На маму с ее вечным враньем, на отчима с его наглой ухмылкой, на Ленку, которая так и не выросла из роли младшенькой, которой все должны.
- Я и не вернусь, - сказала я. - Живите как хотите. Я думала, у меня есть семья. Но оказалось, что я для вас дойная корова!
***
В электричке я заплакала, и от обиды в том числе. Сергей встретил меня на вокзале, обнял и ничего не спросил.
- Поехали домой, - сказал он. - Дети ждут. Кстати, я билеты на море посмотрел. На майские праздники можно успеть. Я кивнула. Теперь я могла позволить себе отпуск без чувства вины🔔ЧИТАТЬ ЕЩЕ👇