"И никаких возражений!" – приказала Людмила Аркадьевна, словно объявляла свое главенство. "Мы с дочкой перебираемся в вашу квартиру. Вопрос решён. Едем покорять Москву". Она слегка хлопнула ладонью по столу, как будто ставила печать на своих словах.
"И чтобы прописали нас немедленно, без лишней бюрократии, чтобы сразу можно было искать достойную работу". Она пристально взглянула на невестку. "И заруби себе на носу: если будешь перечить, Вася от тебя уйдёт. Я позабочусь об этом".
Рита, сидя в кухне, машинально ворошила вилкой салат, пытаясь понять, какой нерв отвечает за то, чтобы сдержать крик. Дерзость незваных гостей переходила все границы приличия. "Вот это наглость!" – мысленно воскликнула она. Маргарита полюбила Василия и поэтому она, коренная жительница столицы, согласилась выйти замуж за парня из деревни.
Они познакомились в метро. Вася впервые оказался в огромном городе и потерялся. Он стоял у стены, пытаясь понять, куда ему двигаться дальше. Заметив Риту, которая случайно бросила на него взгляд, он кинулся к ней, как утопающий к спасательному кругу. "Девушка, простите, не подскажете, как найти магазин сувениров? Мама попросила привезти ей что-нибудь на память". В его глазах было столько искренней беспомощности, что сердце Риты дрогнуло.
Тот день они провели вместе. Рита устроила Василию небольшую экскурсию по главным достопримечательностям. Они купили маме сувениры, а потом просто бродили по городу. Вася угощал Риту мороженым и категорически забраковал бургеры в кафе. Сказал, что такой едой у них в деревне даже собак не кормят. Вечером он предложил проводить Риту до дома, но, посмотрев на часы, с сожалением произнес: "Я бы с удовольствием остался, но скоро у меня автобус, понимаешь? Если опоздаю, мама будет волноваться".
И тогда Рита сама проводила его, даже поцеловала в щеку на прощание. С тех пор Василий приезжал к Рите каждые выходные. А через полгода они поженились. Свекровь ещё на свадебном торжестве показалась Рите человеком с подвохом. Она смотрела на невестку так, будто та была должна ей целое состояние. И, как выяснилось позже, подозрения Риты оказались не беспочвенными.
Накануне вечером Людмила Аркадьевна возникла на пороге квартиры в сопровождении дочери Светланы, той самой, которая, по словам Василия, ещё год назад бегала за местным ветеринаром, а теперь вдруг решила, что ей срочно нужно найти свое место в жизни. "Светка – замуж никак не выйдет", – рассказывал Вася. Найти себя, очевидно, означало поселиться в однокомнатной квартире Риты. И, судя по всему, у Людмилы Аркадьевны были на эту квартиру далеко идущие планы.
"Хорошо, будь по-вашему, – неожиданно спокойно произнесла Рита, поднимая взгляд. – Я вас пропишу, но при одном условии". "Ещё какие условия?" – прищурилась свекровь. "Ну как вам сказать… – Рита развела руками. – Вы же понимаете, мы с мужем работаем, и времени на домашние дела у нас нет. Поэтому вся работа по дому будет на вас. Готовка еды, стирка, уборка, оплата коммунальных услуг – тоже ваша забота. И продукты – тоже за ваш счет, на всех".
"В смысле, на всех? – вмешалась Светка. – Мы ещё и прислугой будем?" "Прислуга – это если бы вы за нашими детьми присматривали. Но у нас пока их нет. Так что пока вы просто помощницы по хозяйству", – мило улыбнулась Рита. "Так что добро пожаловать в столицу".
Людмила Аркадьевна открыла рот, потом закрыла, потом снова открыла, но не смогла найти слов. А Светка уронила на пол сумочку и вскрикнула: "Ой, да у меня от такой жизни депрессия начнётся!" Рита посмотрела на них и ответила: "Если вам это не подходит, то снимайте квартиру. Только имейте в виду, за те деньги, что у вас есть, вы сможете найти разве что комнату в старом общежитии с тараканами".
Людмила Аркадьевна всплеснула руками: "Где же мы возьмём столько денег на коммунальные платежи и продукты? Ты в своем уме?" "А кто говорил, что будет легко? – снова улыбнулась Рита. – Добро пожаловать в реальность. Тут вам не клуб любителей халявы. Здесь нужно работать, и очень много".
Первые два дня Людмила Аркадьевна ходила по квартире, как побитая собака: готовила, стирала, мыла. Рита принципиально ничего не комментировала, но при удобном случае делала замечания. "Что-то у вас пол липкий. Наверное, плохо помыли". "И супчик немного пересолен". "В следующий раз, мама, постарайтесь лучше", – добавлял Васенька, как послушный муж.
Ему тоже было не по душе, что он даже не может уделить время жене, и их некогда уютная квартирка превратилась в подобие общежития.
А Светлана целыми днями лежала на диване и смотрела сериалы про богатых и успешных. Иногда она вставала и, нарядившись, как попугай, с килограммом косметики на лице, шла гулять по окрестностям в надежде познакомиться с каким-нибудь столичным миллионером.
Это, конечно же, ужасно раздражало Маргариту, а уж Василия и подавно, особенно после того, как он, опаздывая на работу, целых двадцать минут простоял в очереди в ванную, пока Светлана красилась.
"Всё, с меня хватит! – однажды взорвался он. – Рита, они захватили кухню, ванну и даже мои гантели. Они используют их, чтобы подпирать двери балкона!" "Но ты же сам говорил: "Мама мне дорога, и я хочу, чтобы она жила с нами", – напомнила Рита. – Я случайно записала это на диктофон. Хочешь, включу?" "Ладно, проехали, – пробурчал Васенька, но тут же передумал. Ему было не до выяснения отношений. – Это всё ерунда, но надо как-то избавиться от них. Я даже спокойно поужинать не могу".
"Уже поздно. Теперь они оплачивают часть коммунальных платежей и скоро будут прописаны", – вздохнула Рита. Она хорошо помнила ультиматум свекрови и была уверена, что та доведет дело до конца. Но в голове Риты уже созревал план.
На второй неделе за завтраком Рита огорошила всю семью новостью: "Я решила сдать балкон в аренду. Всё равно там никто не спит". "В смысле, сдать? – ахнула Светлана. – Там же моя косметика!" "Перенесёшь в ванную. И, кстати, в ванной у вас теперь будет расписание. Будете ходить туда по часам и минутам, как и в туалет". Светлана закатила глаза так сильно, что пролетавшая мимо муха чуть не врезалась в стену.
А на следующий день в квартиру к этой весёлой компании въехал молодой студент-программист и по совместительству – бодрый жаворонок, который играл на гитаре и пил кофе с чесноком. "Почему в доме постоянно воняет чесноком? Фу, какая гадость!" – возмущалась Людмила Аркадьевна. А Артём только отмалчивался и приветливо улыбался. Он вообще оказался большим оригиналом.
На третьей неделе такая жизнь окончательно наскучила Светлане. "Слушай, я-то думала, ты нормальная, а ты, оказывается, настоящая ведьма!" – кричала она, когда Рита в очередной раз отбирала у неё фен. Ещё через неделю Людмила Аркадьевна не выдержала. "Васенька, сынок! – рыдала она на кухне. – Это какое-то издевательство. Я же твоя мать, я тебя растила, сопли вытирала, а ты позволяешь этой змее превратить меня в домработницу!" "Мама, когда вы со Светланой сюда приезжали, то сама говорила: "Это не обсуждается", – напомнил Василий, сидя в уголке за ноутбуком. – А у Риты – справедливые условия. Мы работаем, вы дома. Все по-честному".
"Все, мы уезжаем! – выпалила Светлана. – Возвращаемся домой. Там, конечно, скучно, но зато нет никаких Артёмов с чесноком и не нужно платить за аренду сковородок". "Удачи вам, милые мои, – ответила Рита. – И не забудьте забрать с собой Артёма. Я думаю, Света, он тебе ещё пригодится".
Когда они уехали, Вася и Рита наконец-то вздохнули свободно.
Через неделю после отъезда на телефон Риты пришло сообщение: "Ну, ты же не злишься? Мы просто хотели быть ближе, но, кажется, переборщили. Прости, если что, но в селе нам тоже неплохо. Светлана подрабатывает в салоне, делает маникюр, а Артёма мы переучили на тракториста".
Рита усмехнулась и показала сообщение Васе. "Ну, и что ты скажешь?" "А что я могу сказать? Я тебя люблю. Ты просто гений логистики". "Нет, я просто коренная москвичка с иммунитетом к понаехавшим", – улыбнулась Рита. И пока где-то на окраине столицы родины Светлана шлифовала ногти соседке перед крестинами правнука, Рита наливала себе чай и наслаждалась тишиной.
Муж был с ней согласен.