Выражение «медвежья услуга» означает неумелую, хотя и искреннюю помощь, которая приносит больше вреда, чем пользы. Его происхождение связано с известным басенным сюжетом, пришедшим в русскую культуру из европейской традиции и окончательно закрепившимся благодаря русской литературе.
Истоком выражения считается басня Жана де Лафонтена «Медведь и садовник». В ней медведь, желая помочь своему другу-человеку, решает прогнать муху,
севшую ему на лицо, и бросает в неё камень, убивая при этом самого
человека. В русской литературе этот сюжет стал широко известен благодаря басне Ивана Андреевича Крылова «Пустынник и Медведь». У Крылова медведь из лучших побуждений пытается защитить спящего пустынника от мухи, но, ударив по ней камнем, убивает своего друга.
«Медведь, увидя, что Пустынник спит
И муха у него по лбу гуляет,
Задумал от неё Пустынника спасти
И, услужливый, камень подымает.
Ударил —
Камнем в муху угодил,
Да друга вместе с мухой и убил.»
Хотя само выражение «медвежья услуга» в тексте басни прямо не употребляется, именно этот сюжет дал ему устойчивый образный смысл: грубая сила и отсутствие разума делают помощь губительной.
Со временем выражение стало общеупотребительным и вошло в язык русской классической литературы.
Антон Павлович Чехов
Повесть «Дуэль» (1891)
«Цивилизация оказала человечеству медвежью услугу.»
У Чехова фразеологизм употреблён уже в полностью устоявшемся, переносном значении — как обозначение вмешательства, которое вместо пользы приносит вред. Это показывает, что к концу XIX века выражение стало общеязыковым и не требовало объяснений.
Таким образом, выражение «медвежья услуга» прошло путь от басенного образа к общеязыковой идиоме и стало важной частью русского литературного и разговорного языка, обозначая помощь, которая из-за неразумности или грубости причиняет вред вместо пользы.
Подписывайтесь на мой телеграм-канал