— Алло? Ирочка, ты спишь?
Ира с трудом разлепила глаза и посмотрела на светящийся экран телефона. Половина третьего ночи. Свекровь. Снова.
— Нет, Галина Петровна, я жонглирую гирями на балконе, — пробормотала она в трубку, стараясь не разбудить храпящего рядом мужа.
— Что-что? Плохо слышно. Ирочка, у меня к тебе важное дело!
Ира тяжело вздохнула и, кутаясь в халат, выскользнула на кухню. За последние полгода эти ночные звонки стали почти ритуалом. Сначала она пыталась игнорировать, но свекровь звонила раз пять подряд, пока она не возьмёт трубку.
— Я вас слушаю, — устало проговорила Ира, включая чайник. Раз уж проснулась, то хоть чаю попьёт.
— Представляешь, я вот тут посмотрела передачу по телевизору. Про комнатные растения. И поняла, что у вас с Никитой в квартире совсем неправильно всё расставлено! Фикус ваш стоит на северном окне, а надо на южное переставить!
Ира прислонилась лбом к холодильнику. Фикус. В половине третьего ночи её разбудили из-за фикуса.
— Галина Петровна, может, это подождёт до утра?
— Какое утро! Растение же страдает сейчас! Света ему не хватает! Ты же знаешь, что я всегда разбиралась в цветах лучше всех. Помнишь, как я твою орхидею спасла, когда вы с дачи вернулись?
Ира отлично помнила, как свекровь залила её орхидею так, что корни начали гнить, а потом три недели читала лекции о том, как "современная молодёжь совсем не умеет за цветами ухаживать".
— Запомнила? Завтра первым делом переставь фикус. И ещё — полить его надо строго по средам и субботам. Запиши это!
— Обязательно запишу, — пообещала Ира, наливая кипяток в чашку. — Спокойной ночи, Галина Петровна.
— Подожди-подожди! Я ещё не всё сказала...
Но Ира уже нажала отбой. Села за стол, обхватив ладонями горячую чашку. Через минуту телефон завибрировал — сообщение от свекрови: "Ты что, трубку бросила? Я же не закончила! Позвони немедленно!"
Ира выключила звук и вернулась в постель. Утром её ждал "разбор полётов".
История началась полтора года назад, когда свёкор ушёл к своей секретарше. Галина Петровна тяжело переживала развод. Ира старалась поддерживать её — звонила, приглашала в гости, даже несколько раз оставалась с ней на выходные, чтобы та не чувствовала себя одинокой.
Но постепенно забота превратилась в удушающую зависимость. Свекровь названивала по десять раз на день. Сначала днём, потом вечером, потом поздним вечером. А последние полгода — и по ночам тоже.
— Никит, поговори с мамой, пожалуйста, — попросила Ира мужа за завтраком. — Она опять звонила в три часа ночи. Из-за фикуса.
Никита даже не поднял глаз от телефона.
— Ну мама такая. Ей одиноко. Потерпи немного.
— Немного? Никит, это продолжается уже полгода! Я не высыпаюсь, у меня под глазами мешки, на работе я клюю носом. Твоя мама звонит мне чаще, чем тебе!
— Потому что ты всё-таки женщина, вам проще находить общий язык, — отмахнулся муж. — Я же просил — просто не бери трубку.
— Она звонит по пять раз подряд! Это же разбудит всех соседей!
Никита пожал плечами и ушёл в душ. Ира сжала кулаки. Иногда ей казалось, что она вышла замуж не только за Никиту, но и за всю его семью вместе с ними.
Следующий звонок прозвучал в два часа ночи.
— Ирочка, срочно нужен твой совет! Я решила поменять обои в гостиной. Какие лучше — бежевые или персиковые?
— Галина Петровна... сейчас ночь.
— Ну и что? Разве советы зависят от времени суток? Я вот не могу спать, всё думаю. Может, вообще фотообои взять? Помнишь, у Зинаиды Фёдоровны такие красивые с пальмами?
Ира досчитала до десяти. Потом до двадцати. Сердце колотилось где-то в висках.
— Возьмите любые. Вам в них жить, вам и выбирать.
— Ты что сердишься? Я просто хотела посоветоваться! Неужели тебе жалко пять минут уделить свекрови? Вот у Люськи невестка — золото, не женщина! Та в любое время готова помочь!
— Тогда звоните Люськиной невестке и советуйтесь с ней про обои, — буркнула Ира и сбросила вызов.
Руки дрожали. Она понимала, что ведёт себя резко, но силы заканчивались. Утром придётся объясняться с Никитой, потому что свекровь обязательно пожалуется.
Так и произошло.
— Мама плачет, — начал муж, едва они остались наедине. — Говорит, ты нагрубила ей. Просто совет спросила про обои, а ты трубку бросила!
— В два часа ночи, Никит! Два часа! Про обои!
— Ну подумаешь, пять минут поговорить! Неужели так сложно?
Ира почувствовала, как внутри всё закипает.
— Я устала, понимаешь? Я не могу больше! Каждую ночь одно и то же! То фикус переставить, то обои выбрать, то советы про варенье выслушивать! У меня своя жизнь есть, своя работа!
— Это моя мама! — повысил голос Никита. — У неё трудный период в жизни! Ей нужна поддержка!
— А мне что, не нужна? Я что, не человек?
Муж развернулся и хлопнул дверью. Ира осталась стоять посреди комнаты, чувствуя, как по щекам катятся слёзы.
Следующей ночью Ира специально положила телефон в другую комнату и включила "не беспокоить". Проснулась бодрой, впервые за несколько месяцев. Но радость быстро сменилась тревогой, когда увидела двадцать три пропущенных от свекрови и десять сообщений.
"Почему не берёшь трубку?"
"У меня важное дело!"
"Ира, ты живая?"
"Я беспокоюсь!"
"Никита, почему твоя жена не отвечает? Может, ей плохо?"
Последнее сообщение было от мужа: "Ты где? Мама в панике!"
Ира набрала номер свекрови. Та ответила на первом гудке.
— Господи, Ирочка, я уж думала, с тобой что-то случилось! Почему не брала трубку? Я так переживала!
— Галина Петровна, я просто спала. Выключила телефон, чтобы выспаться.
— Как это — выключила? А вдруг что-то срочное? А если бы я себя плохо почувствовала?
— Тогда вы бы позвонили в неотложку или Никите. У него телефон был включён.
— Никиту я не хотела будить, у него же работа ответственная! А с тобой мы как-никак женщины, нам друг друга понимать проще. Кстати, я вот хотела спросить — как ты думаешь, не пора ли мне новую сумочку купить? Эта уже старовата...
Ира глубоко вдохнула.
— Галина Петровна, давайте договоримся. Если вам нужно что-то обсудить — звоните после девяти утра и до десяти вечера. В остальное время — только если действительно что-то серьёзное случилось. Договорились?
В трубке повисла пауза.
— То есть ты не хочешь со мной общаться? — голос свекрови стал обиженным. — Я ведь не посторонний человек! Я мать твоего мужа! И вообще, я не понимаю, что с тобой стало в последнее время. Никита мне жаловался, что ты стала какая-то нервная.
— Я нервная, потому что не высыпаюсь!
— Ну вот, сразу на повышенных тонах! А я что, виновата, что у меня бессонница? Мне врач говорил, что в моём возрасте это нормально. И потом, неужели тебе жалко пообщаться со свекровью? У Люськи...
— Передавайте Люське привет! — не выдержала Ира и отключилась.
Руки тряслись. Она понимала, что это война, которую не выиграть. Потому что Никита всегда будет на стороне матери. А она так и останется "вредной невесткой, которая не может потерпеть старого человека".
Спасение пришло откуда не ждали — от подруги Светы. Та зашла вечером попить чаю и застала Иру в слезах после очередного ночного звонка.
— Всё, приехали, — решительно заявила Света. — Завтра идём к психологу. Вместе со свекровью.
— Она никогда не согласится!
— А мы и не будем спрашивать. Скажем, что это группа поддержки для женщин после развода. Там действительно такие есть. Моя тётя после расставания со вторым мужем ходила — очень помогло.
Ира сомневалась, но Света была настойчива. И к удивлению, Галина Петровна согласилась — видимо, идея "группы поддержки" её заинтриговала.
Психолог оказалась приятной женщиной лет пятидесяти. Она выслушала их обеих, не перебивая, а потом спокойно сказала:
— Галина Петровна, вы используете Иру как эмоциональный костыль. После развода вам стало одиноко, и вы неосознанно перенесли на невестку роль партнёра — звоните ей, когда хочется поговорить, делитесь переживаниями. Но проблема в том, что у Иры своя жизнь, и она физически не может заменить вам мужа.
Свекровь покраснела.
— Я не... я просто хотела... Неужели я такая эгоистка?
— Вы не эгоистка, — мягко возразила психолог. — Вы просто одинокая женщина, которая не знает, как справиться с новой реальностью. Но для этого существуют другие способы — группы поддержки, хобби, новые знакомства. А Ире нужно личное пространство.
Разговор длился больше часа. Галина Петровна то соглашалась, то снова оправдывалась, но под конец всё-таки призналась:
— Наверное, я действительно перегнула палку. Просто когда остаёшься одна после стольких лет брака... голова идёт кругом. И хочется с кем-то делиться мыслями, даже самыми глупыми. Но я понимаю, что ночные звонки — это слишком.
Ира почувствовала, как напряжение уходит. Впервые за долгое время свекровь говорила не обвиняя, а признавая свою проблему.
Изменения произошли не сразу. Галина Петровна записалась в кружок по вязанию, начала ходить в бассейн и даже завела собаку — маленького йорка по кличке Тиша. Звонки стали реже, а главное — только в разумное время.
Первую ночь без звонка Ира проснулась в семь утра и не могла поверить — неужели это правда? Неужели можно просто спать, не вздрагивая от каждого сигнала телефона?
— Видишь, мама исправилась, — удовлетворённо заметил Никита за завтраком. — Надо было просто немного потерпеть.
Ира промолчала. Потому что знала: это не само "исправилось", а стоило ей нервов, слёз и визита к психологу. Но спорить не хотелось. Главное, что проблема решилась.
А через месяц Галина Петровна познакомилась с соседом по подъезду — вдовцом, который тоже держал собаку. Они начали вместе гулять по утрам, потом пошли в кино, а однажды свекровь позвонила Ире (в три часа дня!) и взволнованно сообщила:
— Ирочка, представляешь, Владимир Семёнович пригласил меня в театр! Как ты думаешь, что мне надеть?
И Ира, улыбаясь, искренне помогла ей выбрать наряд. Потому что это были дневные звонки, нормальные и своевременные. А главное — у Галины Петровны снова появился смысл жить дальше. И новый объект для ночных размышлений — только теперь они уже не касались Иры.
Присоединяйтесь к нам!