Американские студенты сконструировали самолет там, где более века назад начиналась история мировой авиации — на месте первых испытаний братьев Райт в Северной Каролине в Китти-Хок. Новый летательный аппарат представили 17 декабря, в день, когда, 122 года назад, состоялся первый управляемый полет самолета с двигателем.
Проектом занимались учащиеся и выпускники авиационной программы средней школы First Flight High School. Работа растянулась почти на два года. Все это время сборка шла в одном из зданий Национального мемориала братьев Райт. Как признаются сами участники, процесс оказался куда сложнее, чем казалось в начале: сначала были чертежи и отдельные узлы, затем — долгие часы ручной работы, пока разрозненные детали не превратились в единую конструкцию.
На презентацию в Килл-Девил-Хиллз пришли более ста человек. Среди гостей был Пол Райт-Джеймсон, праправнук Уилбура и Орвилла Райт. Он отметил, что подобные проекты помогают не превращать историю авиации в музейный экспонат, а сохранять ее живой. По его словам, семья Райт на протяжении многих лет приезжает в эти места именно из уважения к событиям, которые когда-то здесь произошли.
Инструктор авиационной программы, контр-адмирал ВМС США Джои Тинч, назвал работу студентов по-настоящему особенной. Он подчеркнул, что участники проекта навсегда останутся теми, кто первым со времен братьев Райт построил самолет на этом историческом месте. По его словам, путь от обычных ящиков с комплектующими до готового аппарата был долгим и требовал терпения, но результат того стоил.
Братья Райт когда-то вдохновлялись полетами на планерах немца Отто Лилиенталя. Теперь же уже современное поколение, вооруженное цифровыми технологиями и композитными материалами, возвращается к истокам, чтобы отдать дань уважения простой деревянной конструкции с двигателем в 12 лошадиных сил, — отметил Джои Тинч.
Хотя самолет уже показали публике, поднимать его в воздух пока не планируют. Первый полет намечен на начало 2026 года.
Читайте также нашу статью о том, как Су-57 с двигателем «изделие 177» совершил первый полет.