Серёжа долго стоял на кухне, держа в руках чашку остывшего кофе. За стеной слышался звук работающего телевизора - мама смотрела свой вечерний сериал. А из спальни доносились резкие движения Светланы, которая с остервенением складывала вещи в чемодан.
- Серёжа, ты меня слышишь? - крикнула жена из комнаты. - Я серьёзно говорю!
Он поставил чашку на стол и медленно прошёл в спальню. Светлана швыряла в чемодан свои платья, не глядя на него.
- Света, ну давай спокойно поговорим...
- О чём тут говорить? - она резко обернулась к нему. - Три года я терплю! Три года живу как прислуга в собственном доме! Она встаёт в шесть утра, гремит посудой, включает радио на всю квартиру. Я прихожу с работы - а она уже приготовила ужин, причём такой, какой нравится ей, а не нам. Стирает наши вещи вместе со своими тряпками. В ванной развесила свои лекарства. В холодильнике её кефир занимает половину места!
Серёжа опустился на кровать. Он понимал жену, но что он мог поделать? После инсульта мама стала совсем другой - капризной, забывчивой, постоянно тревожной.
- Она больная, Света. Ты же видишь, что с ней происходит.
- Вижу! - Светлана захлопнула чемодан. - И именно поэтому говорю - ей нужен профессиональный уход. В доме престарелых есть врачи, медсёстры, всё необходимое. А здесь что? Я должна за ней ухаживать? У меня своя работа, своя жизнь!
В дверях появилась мама - маленькая, сгорбленная, в застиранном халате.
- Сереженька, а что это у вас тут происходит? - спросила она растерянно. - Светочка собирается в отпуск?
Серёжа посмотрел на жену, потом на мать.
- Мам, иди пока телевизор досмотри. Мы тут... обсуждаем планы на выходные.
Мама кивнула и медленно побрела обратно в зал. Светлана дождалась, пока её шаги затихнут.
- Вот видишь? Она даже не понимает, что происходит. Живёт в своём мире. Сереж, я устала объяснять тебе очевидные вещи. Либо ты завтра же начинаешь искать ей место, либо я ухожу.
- Света, но куда ты денешься? У нас ипотека, кредит за машину...
- Не твоё дело. К маме перееду, потом что-нибудь придумаю. Тебе выбирать - жена или мамочка.
Серёжа встал и подошёл к окну. На улице моросил дождь, и в свете фонарей капли казались золотыми. Он вспомнил, как после развода родителей остался с мамой один. Отец ушёл к молодой любовнице и больше не появлялся в их жизни. Мама работала на двух работах, чтобы поднять его на ноги, отдала ему всё. А теперь...
- Знаешь, Света, а может, мы сами переедем? Снимем квартиру...
- На что? На твою зарплату программиста и мою зарплату бухгалтера? Сереж, ты в своём уме? Тридцать тысяч за однушку на окраине, плюс коммунальные? А здесь у нас трёшка в центре!
Она была права. Квартира досталась им от маминых родителей, и это было единственное, что у них было ценного. Снимать жильё было просто не на что.
- Светочка, дай мне подумать...
- Думай быстрее. У меня терпение лопнуло сегодня, когда она в десятый раз спросила, не заболел ли я, увидев, что я чихнула. А потом начала рассказывать про своего соседа Петровича, который умер от воспаления лёгких. В десятый раз за неделю, Сереж!
Из зала послышался голос мамы:
- Сереженька, а где мои таблетки от давления? Я забыла, принимала сегодня или нет.
Серёжа вышел к матери. Она сидела в своём любимом кресле, которое они с отцом подарили ей на шестидесятилетие. Тогда мама была ещё активной, работала в библиотеке, ходила в театр с подругами.
- Мам, таблетки у тебя на тумбочке. Я же показывал тебе блистер - видишь, сегодняшняя таблетка уже выдавлена.
Мама внимательно посмотрела на упаковку.
- А, да. Точно. Извини, сынок. Голова совсем не работает. Слушай, а что это Света чемодан собирает? Может, вы поссорились? Я могу с ней поговорить...
- Не нужно, мам. Всё хорошо.
- Знаешь, Сереженька, я иногда думаю - может, мне лучше переехать в дом для пожилых людей? Там есть такие хорошие, с медицинским уходом. А то я чувствую, что вам мешаю...
Серёжа замер. Неужели мама всё понимает?
- Мам, что ты говоришь? Какой дом престарелых?
- Ну, как он называется... Пансионат для пожилых. Мне Галя Петровна рассказывала, она мужа туда устроила после инфаркта. Говорит, там и кормят хорошо, и врачи есть, и с людьми пообщаться можно. А то я дома сижу целыми днями, только телевизор смотрю.
В спальне грохнул ещё один чемодан.
- Мам, не говори глупости. Ты наша семья, куда ты денешься.
- Я не хочу быть обузой, Серёжа. Вы молодые, вам детей рожать нужно, а тут я со своими болячками... Света на меня уже косо смотрит, думает, что я не замечаю.
Серёжа сел рядом с мамой и взял её руку. Когда-то эти руки казались ему самыми надёжными на свете. Мама гладила ему голову, когда он болел, помогала с уроками, защищала от дворовых хулиганов.
- Мам, давай завтра сходим к врачу. Может, подберём тебе лекарства получше, и память улучшится.
- Серёжа, я не дура. Я понимаю, что происходит с моей головой. После инсульта многие так живут. Но я не хочу портить вам жизнь.
Светлана вышла из спальни с двумя чемоданами.
- Ну что, Серёж? Я жду ответа.
Мама посмотрела на неё, потом на сына.
- Света, деточка, если дело во мне, то не волнуйся. Я уже говорила Серёже, что готова переехать в пансионат.
Светлана поставила чемоданы и села напротив свекрови.
- Тамара Ивановна, ну что вы... Дело не в вас лично. Просто наша квартира слишком маленькая для трёх взрослых людей. А в пансионате вам будет лучше - там есть с кем пообщаться, досуг организуют...
- Света, хватит! - резко сказал Серёжа. - Мам, иди отдыхать. Мы ещё поговорим.
Мама медленно встала и направилась к своей комнате. У двери она обернулась:
- Сереженька, всё будет хорошо. Не переживай из-за меня.
Когда мама ушла, Светлана взялась за ручки чемоданов.
- Всё, Серёж. Я дала тебе время подумать. Ты выбрал.
- Света, подожди!
Но жена уже направилась к входной двери. Серёжа догнал её в прихожей.
- Света, давай найдём компромисс. Может быть, наймём сиделку...
- На что? И потом, дело не только в уходе. Мне нужно личное пространство. Я хочу ходить по квартире в чём хочу, готовить что хочу, смотреть свои передачи. А не подстраиваться под режим пожилого человека.
- Но это моя мать!
- И это моя жизнь! - крикнула Светлана. - Серёж, я тебя люблю, но я не собираюсь жертвовать собой ради твоих родственников. У меня есть права в этом доме.
Серёжа прислонился к стене. В голове метались мысли. С одной стороны, он понимал жену - действительно, жить втроём в небольшой квартире тяжело. Мама иногда ведёт себя странно, может забыть выключить газ, часто повторяет одни и те же истории. С другой стороны, как он может отдать родного человека на попечение чужих людей?
- А если найдём хороший пансионат? Дорогой, с нормальными условиями?
Светлана остановилась у двери.
- Ну наконец-то ты начинаешь думать разумно.
- Но я хочу, чтобы ты помогла мне его выбрать. И чтобы мы регулярно её навещали.
- Договорились. Давай завтра же начнём искать варианты.
Светлана оставила чемоданы у двери и обняла мужа.
- Сереж, ты увидишь - так будет лучше для всех. И для неё тоже.
Ночью Серёжа долго не мог заснуть. Он лежал и слушал, как мама ходит по своей комнате - после инсульта у неё нарушился сон, и она часто бродила по ночам. Вот сейчас она, наверное, смотрит в окно и думает о чём-то своём. О том, как быстро всё изменилось в её жизни. Ещё недавно она была нужна, активна, самостоятельна. А теперь стала обузой.
Утром за завтраком мама спросила:
- Серёженька, а правда, что есть хорошие дома для пожилых людей? С врачами и всем необходимым?
Светлана поперхнулась кофе, а Серёжа долго молчал, мешая сахар в чашке.
- Мам, а зачем тебе это знать?
- Просто интересно. Галя Петровна говорила, что в Европе это нормально - пожилые люди живут в специальных местах, а дети навещают по выходным.
- Тамара Ивановна, а вам хотелось бы пообщаться с ровесниками? - осторожно спросила Светлана.
- Знаешь, Светочка, наверное, да. А то я целыми днями одна, только с телевизором разговариваю. Иногда забываю, рассказывала ли вам что-то или нет, повторяюсь...
- Мам, мы можем записать тебя в клуб по интересам, найти какие-то курсы...
- Серёжа, я уже не та, что была раньше. Мне трудно запоминать новое, трудно ориентироваться в незнакомых местах. А в хорошем пансионате всё предусмотрено для таких, как я.
Светлана переглянулась с мужем.
- Тамара Ивановна, если вам интересно, мы можем посмотреть несколько вариантов. Просто для информации.
- Можно, - кивнула мама. - Только выберите что-нибудь недалеко от вас, чтобы вы могли приезжать.
Через неделю они объехали четыре пансионата. Первые два оказались просто ужасными - грязные комнаты, равнодушный персонал, запах лекарств и безнадёжности. Третий был получше, но слишком дорогой. А четвёртый...
- Мам, тебе здесь нравится? - спросил Серёжа, когда они осмотрели светлые комнаты с удобной мебелью.
- Очень красиво, - призналась мама. - И люди какие-то добрые. Видела, как медсестра с дедушкой разговаривала - как с родным.
Директор пансионата, женщина лет пятидесяти, показала им столовую, где пожилые люди обедали и мирно беседовали, библиотеку, комнату для занятий.
- У нас есть врач-невролог, который специализируется на пациентах после инсульта, - рассказывала она. - Мы проводим специальную гимнастику для восстановления памяти, есть психолог. Многим нашим постояльцам становится значительно лучше.
- А навещать можно? - спросила мама.
- Конечно! Хоть каждый день. У нас есть специальная комната для встреч с родственниками, можно погулять в саду.
Вечером дома мама сказала:
- Знаете что, дети, а давайте попробуем. Если мне там не понравится, я вернусь.
Серёжа почувствовал, как что-то сжалось в груди.
- Мам, ты уверена?
- Уверена, сынок. Я вижу, как Света устаёт. И ты тоже переживаешь из-за нас. А так все будут спокойны.
Светлана обняла свекровь.
- Тамара Ивановна, спасибо вам за понимание.
Через месяц мама уже освоилась в пансионате. Она подружилась с соседкой по комнате, бывшей учительницей, начала ходить на занятия лечебной физкультурой. Когда Серёжа с женой приезжали навестить её, мама встречала их с улыбкой и рассказывала новости.
- Знаешь, Серёженька, а здесь неплохо, - призналась она как-то. - Я больше не боюсь забыть принять лекарство или оставить включённым утюг. За всем следят. И люди хорошие - все со своими историями, есть о чём поговорить.
- Мам, а ты не скучаешь дома?
- Скучаю, конечно. Но понимаю, что сделала правильный выбор. Вы теперь спокойны, и я спокойна.
Серёжа взял маму за руку.
- Мам, ты всегда можешь вернуться.
- Знаю, сынок. Но пока мне здесь хорошо.
По дороге домой Светлана сказала:
- Видишь, как всё удачно получилось? И твоя мама довольна, и мы можем наконец зажить нормальной семейной жизнью.
Серёжа кивнул, но на душе у него было неспокойно. Он сделал правильный выбор или просто поддался давлению жены? Время покажет.