I. Когда встал вопрос
Под конец года в лесу стало как-то неопределённо.
Все что-то делали, но ощущали, что чего-то не хватает.
— Надо бы выбрать символ, — сказал Кротон. — Для настроения. Чтобы понятно было, что год новый.
— И желательно живой, — добавил Тапир. — А не абстрактный.
Звери собрались. Встали. Посмотрели друг на друга.
________________________________________
II. Кто как выглядел
Косуля Сосуля стояла спокойно и уверенно.
Она не старалась быть символом — просто была внимательной, собранной и какой-то очень «вовремя».
Она улыбалась, слушала, иногда кивала.
От неё исходило ощущение начала, а не холода.
Лось Дебилось, наоборот, волновался.
— Я тоже подхожу, — говорил он. — Я большой. Заметный. Праздничный.
Он помолчал и добавил уже тише, почти себе под нос:
— Я вообще-то… пиньятой был однажды для вас…
Никто не ответил.
Но Тапир посмотрел на него сочувственно.
Коньсумматор стоял сбоку.
— Мне всё равно, — сказал он. — Я за любой символ, если не подорожает.
И отошёл.
________________________________________
III. Разговор по существу
— Новый год — это что? — спросил Кротон, открывая блокнот.
— Начало, — сказала Косуля.
— Спокойствие, — сказал Тапир.
— Надежда, — добавила Кура Га.
Лось Дебилось оживился:
— Вот! Я тоже надеюсь!
— Ты очень стараешься, — мягко сказал Тапир. — А иногда год начинается без усилий.
Кротон кивнул:
— Косуля как будто уже в следующем году стоит.
________________________________________
IV. Решение
Голосование было коротким и немного неловким.
Выбрали Косулю Сосулю.
— Я постараюсь быть достойной, — сказала она. — Без лишнего шума.
Лось Дебилось молчал, потом глубоко вздохнул.
— Ну… — сказал он. — Значит, не в этот раз.
Кротон подошёл к нему:
— Слушай, ты правда подходишь. Просто не сейчас.
— В другой раз? — спросил Лось.
— В другой, — подтвердил Тапир. — Обязательно.
Лось подумал и кивнул.
________________________________________
V. После
Афиши повесили. Поздравления написали. Косуля Сосуля на них выглядела спокойно и уверенно — как тот, кто не торопит, но ведёт вперёд.
Лось Дебилось иногда останавливался, смотрел и говорил сам себе:
— Ладно. Подожду.
И в этот момент он уже выглядел чуть более новогодним, чем раньше.
________________________________________
Мораль
Иногда тебя не выбирают не потому что ты не подходишь, а потому что ты — про другое время. И если ты смог это принять без обиды, значит, твой момент уже где-то рядом.
