Звонок от тети Люды раздался в четверг вечером. Мы не общались года три. Тетя считала нашу ветвь семьи «неудачной», потому что моя мама была простым учителем, а отец — инженером. Сама же Людмила удачно вышла замуж за чиновника и жила, как она любила говорить, «в шоколаде».
— Верочка, привет! — голос тети сочился фальшивым медом. — У нас радость! Алинка, доченька моя, замуж выходит! Свадьба в субботу! В загородном клубе «Престиж».
— Поздравляю, — сдержанно ответила я. — Рада за Алину.
— Так вот, Вер. Мы тут список гостей составляли… В общем, мы тебя ждем. Но есть нюанс. Ты же у нас, кажется, в общепите работаешь? Поваром?
— Ну, можно и так сказать, — усмехнулась я. Я действительно начинала поваром десять лет назад. Сейчас у меня была сеть пекарен и премиальное кейтеринговое агентство. Но тете Люде знать это было необязательно.
— Отлично! — обрадовалась тетка. — Слушай, у нас там с персоналом накладка вышла. Официантов мало, на кухне завал. Ты не могла бы приехать пораньше? Ну, салатики там порезать, за горячим присмотреть? По-свойски, по-родственному? А потом, конечно, за стол сядешь, тортика поешь. Только оденься попроще, чтобы фартук платье не испортил.
Меня аж передернуло. Пригласить племянницу не как гостя, а как бесплатную прислугу?
— Хорошо, тетя Люда, — вдруг сказала я. — Я приеду. Помогу.
Мне стало любопытно. А еще я знала, что кейтеринг в клубе «Престиж» на эту дату заказан у моей компании «Vera-Gourmet». Мой администратор как раз жаловался на «очень капризных заказчиков». Теперь пазл сложился.
В субботу я приехала в клуб. На парковке стояли дорогие иномарки. Гости в вечерних платьях и смокингах пили шампанское на лужайке.
Я, как и просили, оделась скромно: джинсы, белая футболка, удобные кеды.
Тетя Люда перехватила меня у служебного входа. Она была вся в шелках и золоте.
— О, Вера! Ну наконец-то! Чего так долго? Иди на кухню, там шеф какой-то нервный, разберись. И вот, надень, — она сунула мне в руки мятый фартук. — Давай, работай. А то гости голодные будут, позор на мою голову.
Я молча взяла фартук. Прошла на кухню.
Там царила рабочая суета. Мои ребята — повара в фирменных кителях с логотипом «VG» — сервировали закуски. Во главе стоял Михаил, мой бренд-шеф.
Увидев меня в джинсах и с мятым фартуком в руках, он выронил щипцы.
— Вера Андреевна? — его глаза округлились. — Вы… проверка? Почему без предупреждения? И почему… в таком виде?
— Тсс, Миша, — я приложила палец к губам. — Я сегодня стажер. Помогаю резать салатики. Тетя попросила.
Михаил побледнел, но кивнул. Спорить со мной было бесполезно.
Я встала в угол и начала медленно, демонстративно нарезать огурцы.
Через десять минут на кухню ворвалась Алина, невеста. Пышное платье, корона на голове, лицо перекошено от злости.
— Эй, ты! — крикнула она мне. — Ты почему так медленно режешь? Мама сказала, ты профессионал! У нас канапе заканчиваются! Шевелись давай, деревенщина!
Михаил дернулся, чтобы защитить меня, но я остановила его взглядом.
— Стараюсь, Алина, — спокойно сказала я.
— Старается она! — фыркнула кузина. — Смотри мне, если горячее будет холодным, я тебя без куска торта оставлю! И вообще, чтобы в зал не выходила, своим видом гостей не пугала.
Она выпорхнула обратно.
— Вера Андреевна, это перебор, — тихо сказал Миша. — Это заказчица? Та самая, что нам весь мозг вынесла скидками? Они же выбили 50% скидки, угрожая плохими отзывами!
— Да? — я вытерла руки полотенцем. — Интересно.
В этот момент в кухню снова заглянула тетя Люда.
— Вера! Там жениху нужно рубашку отпарить, он соком капнул! Бросай огурцы, иди в гримерку, там отпариватель есть.
— Тетя Люда, — я отложила нож. — Я не прачка. И не посудомойка.
— Ты как со мной разговариваешь? — взвизгнула тетка. — Я тебя пожалела, на свадьбу позвала, чтобы ты хоть на людей посмотрела! А ты нос воротишь? Делай, что говорят!
Я сняла фартук и бросила его на стол.
— Михаил, — громко сказала я. — Счет за банкет пересчитать. Скидку аннулировать. Включить обслуживание по двойному тарифу за хамство персонала заказчика.
— Понял, Вера Андреевна! — радостно рявкнул шеф.
Тетя Люда застыла с открытым ртом.
— Вера… Андреевна? Ты чего это командуешь? Это мой банкет!
— Нет, тетя, — я улыбнулась. — Это мой банкет. Потому что еду, которую вы едите, и официантов, которых вы гоняете, предоставила моя компания. «Vera-Gourmet». Слышали, наверное?
В кухне повисла звенящая тишина. Тетя Люда переводила взгляд с меня на шеф-повара, который почтительно стоял рядом.
— Ты… хозяйка? — прошептала она. — Но ты же… в джинсах…
— А мне не нужно никому пускать пыль в глаза, тетя. Я работаю. И мои люди работают. А вот вы ведете себя отвратительно.
Я повернулась к Михаилу.
— Банкет довести до конца, мы профессионалы. Но счет выставить полный. Если откажутся платить — в суд.
— Верочка! — тетя Люда вдруг сменила тон на заискивающий. — Ну зачем же так официально? Мы же родня! Ну пошутили, с кем не бывает! Пойдем за стол, я тебя на почетное место посажу!
— Спасибо, я сыта, — ответила я. — И на вашем празднике жизни я лишняя. Я ведь «деревенщина», могу гостей напугать.
Я вышла через служебный вход. Села в свой черный внедорожник, который был припаркован чуть поодаль, чтобы не смущать «богатую» родню.
Телефон разрывался от звонков тети Люды и Алины. Я заблокировала оба номера.
Вечером Михаил прислал сообщение: «Счет оплатили полностью, молча. Гости в восторге от утки. Невеста проплакала весь вечер».
Я выпила бокал вина за здоровье молодых. Надеюсь, этот урок обошелся им не слишком дорого. Хотя нет, дорого. Полная стоимость банкета без скидок — это внушительная сумма. Зато справедливость — бесценна.
Как вы считаете, справедливо ли поступила Вера? Или нужно было простить родственников в день свадьбы? Пишите комментарии и подписывайтесь на канал!