Древние торговые пути редко оставляют после себя "дорожные знаки", которые можно увидеть спустя две тысячи лет. Но в индийских степях археологи наткнулись именно на такую находку — каменный узор, больше похожий на продуманную навигационную метку, чем на случайную кладку.
И чем внимательнее его изучают, тем отчётливее проступает связь между Индией и Средиземноморьем первых веков нашей эры. Об этом сообщает The Times of India.
Каменный лабиринт, который заметили не археологи
Необычное сооружение нашли в степях Борамани в округе Солапур, штат Махараштра. Сегодня этот район больше известен природоохранными инициативами, чем раскопками, и именно поэтому открытие выглядит особенно неожиданным: первым его заметил не научный отряд, а участники организации "Круг охраны природы". Они мониторили популяции большой индийской дрофы и индийского волка, увидели странный каменный рисунок, зафиксировали его и передали информацию специалистам.
Когда на место приехали археологи, стало ясно: перед ними не просто выкладка из камня, а полноценный круговой лабиринт. Его размеры — примерно 15×15 метров, а структура включает 15 концентрических каменных колец. По совокупности признаков это называют крупнейшим из известных в Индии круглых лабиринтов такого типа.
Что именно обнаружили в Борамани
Лабиринт состоит из небольших каменных блоков. Между кольцами лежат тонкие слои почвы толщиной всего в несколько сантиметров — деталь, которая важна для интерпретации: она указывает, что сооружение долго оставалось нетронутым и не "перекладывалось" в новое время. Такой объект не похож на временную конструкцию, рассчитанную на сезон.
О находке рассказал Сачин Патил, археолог из Деканского колледжа в Пуне. Именно он одним из первых публично объяснил, почему лабиринт мог быть больше, чем просто символическим рисунком.
Почему археологи связывают лабиринт с римскими купцами
По версии исследователей, каменная конструкция могла служить ориентиром для торговцев, которые двигались вглубь субконтинента от западного побережья Индии к крупным рынкам и складам. В таком объяснении есть логика: заметный, устойчивый к времени объект на открытой местности хорошо работает как точка привязки, особенно если маршруты повторялись из сезона в сезон.
Патил считает, что сооружение вписывается в картину активной торговли между древним городом Тер (в современном районе Дхарашив) и Римской империей в первые века нашей эры. В текстах о тех связях обычно упоминают обмен товарами: римские купцы привозили золото, вино, стеклянную посуду и драгоценные камни, а вывозили специи, шёлк, индиго и текстиль — то, что высоко ценилось в средиземноморских городах.
Эта версия перекликается и с письменными источниками. Исследователи прямо связывают находку с "Периплом Эритрейского моря" — греко-римским путеводителем по торговым маршрутам, где описаны связи между Индией и римским миром. Если у путешественников действительно был набор устойчивых ориентиров на суше, то такой лабиринт мог быть частью практической "карты на местности", а не только культурным символом.
Индийский штрих в "классическом" рисунке
Интерес к лабиринту быстро вышел за пределы Индии: объект планируют официально описать в одном из ближайших выпусков британского журнала Caerdroia, который специализируется на изучении лабиринтов. Редактор журнала и международный эксперт по теме Джефф Савард назвал находку исключительной, отметив, что она соединяет классическую форму с локальной традицией.
Как находка меняет разговор об индо-римской торговле
Открытие в Борамани усиливает аргумент о том, что запад и внутренние районы Индии были связаны сетью маршрутов, по которым шёл обмен товарами и культурными влияниями. Археологи отмечают: ранее в регионе уже находили предметы, указывающие на контакты с греко-римским миром — например, в Брахмапури в 1945 году обнаружили статую Посейдона и полированное бронзовое зеркало. По словам П. Д. Сабале, заведующего кафедрой археологии в Деканском колледже, всё это поддерживает идею о крупном международном торговом центре, охватывавшем Колхапур, Карад и Тер.
Дополнительный слой смысла даёт сравнение дизайна: Патил обращает внимание на сходство с лабиринтами, изображёнными на критских монетах I-III веков н. э. Это не "доказательство в лоб", но характерная деталь, которая делает гипотезу о греко-римских параллелях более убедительной и приглашает к дальнейшей проверке.
В результате каменный узор из 15 колец превращается из курьёза в важный маркер: он помогает говорить о древней навигации, повторяемых торговых дорогах и о том, как материальные следы обмена могут сохраняться там, где их не ожидаешь — в степи, среди природоохранных маршрутов и полевых наблюдений.
Лабиринт в Борамани и другие индийские находки
Лабиринт в Борамани выделяется прежде всего количеством колец: здесь их 15, тогда как ранее самый крупный круглый лабиринт в стране описывали как объект с 11 кольцами. При этом по общей площади Борамани называют вторым — после лабиринта площадью 17 квадратных метров в Гедимеду (штат Тамилнад). Такой контраст важен для археологов: он показывает, что "самый большой" может означать разные параметры — количество структурных элементов и физическую площадь, и оба измерения дают разные подсказки о назначении и технике строительства.
Плюсы и минусы интерпретации "ориентир для торговцев"
Прежде чем делать громкие выводы, учёные обычно взвешивают, что в гипотезе уже подкреплено фактами, а что остаётся предположением. В случае Борамани картина выглядит так.
• Плюсы. Место находки вписывается в регион, где ранее фиксировали следы международных контактов, а сам объект крупный, заметный и долговечный — то есть потенциально удобный ориентир. Есть и культурные параллели, включая сопоставление с мотивами греко-римского мира и упоминание "Перипла Эритрейского моря" как контекстного источника.
• Минусы. Сам по себе лабиринт не "подписан": без дополнительных раскопок, датировок и сопутствующих находок (например, керамики или монет в стратиграфии рядом) интерпретация остаётся вероятностной. Кроме того, такие структуры могли иметь и местные ритуальные или символические функции, которые не сводятся к навигации.
Популярные вопросы о круговом лабиринте в Борамани
Это точно "римский" объект?
В тексте речь идёт о вероятной связи с римскими торговцами и греко-римским миром, но назначение и происхождение требуют дальнейшего научного описания и проверки.
Для чего лабиринт мог использоваться, кроме навигации?
Такие сооружения нередко имеют символические или ритуальные значения, а также могут быть маркерами территории. В данном случае версия об ориентире опирается на торговый контекст региона, но альтернативы полностью не исключаются.
Почему находка важна для истории торговли?
Потому что она добавляет материальный "маркер на местности" к известным данным о товарах и путях обмена, а также показывает, что навигационные практики могли быть сложнее, чем принято думать.
Можно ли увидеть этот лабиринт туристам?
Пока объект описывается как археологическая находка в степях, а не как оформленная достопримечательность. Обычно доступ и сохранение зависят от статуса охраны и решений местных властей после научной фиксации.