Среди первобытных лесов Борнео, где воздух тяжелый от влаги и ароматов экзотических цветов, а над пологом деревьев разносится зычный трубный клич, жили два шлемоносных калао.
Его звали Каэль, и его мощный оранжево-красный шлем был столь же величественен, как и его бесстрашный полет. Ее звали Лира, и ее грация в воздухе была подобна танцу ветра среди ветвей.
Они встретились во время обильного плодоношения диких инжиров, когда лес звенел от птичьего гама. Каэль, демонстрируя свой великолепный шлем, оглашал окрестности трубными криками, а Лира, очарованная его силой и статью, отвечала ему мягким стрекотом. Они проводили дни вместе, делясь спелыми плодами, дружно летая по кронам древних деревьев, и вскоре поняли, что их пути переплелись навсегда. Их связь была глубокой и нерушимой, ведь шлемоносные калао выбирают себе пару на всю жизнь.
Наступило время гнездования. Лира выбрала высокое дупло в стволе могучего дерева – идеальное убежище. С невероятным усердием, используя смесь грязи, древесной трухи и собственных экскрементов, она начала запечатывать вход, оставляя лишь узкую щель. Каэль приносил ей глину и пищу, помогая ей создать неприступную крепость. Когда вход был полностью замурован, Лира почувствовала себя в безопасности. Через несколько дней в теплой темноте дупла появились два маленьких яйца – хрупкая надежда на будущее.
Каждый день Каэль неустанно трудился, добывая для Лиры сочные плоды и насекомых, передавая их через узкую щель. Его верность была ее жизнью, его забота – единственной связью с внешним миром. Но однажды утром Каэль не прилетел. И на следующий день его не было. Сердце Лиры сжималось от страха. Она кричала в узкое отверстие, ее голос был полон отчаяния, но отвечала лишь тишина леса. Запасы еды подходили к концу. Слабость сковывала ее.
Как известно, шлемоносные калао отказываются жить, когда теряют партнера. Отчаяние охватило Лиру, силы иссякали, последние мысли были о том, как бы скорее умереть, чтобы не чувствовать голода и безысходности.
Но вдруг, когда Лира уже почти сдалась, в щели показался яркий клюв, а за ним – знакомый красный шлем! Каэль! Он был потрепан, одно крыло было явно повреждено, но в клюве он держал гроздь спелых ягод. Он вернулся!
Оказалось, он попал в густую сеть лиан, сплетенных во время неожиданного урагана, и двое суток боролся за свою свободу, раня крыло, но ни на миг не забывая о своей любимой и их будущем потомстве.
Радость Лиры была безграничной. С новыми силами она приняла пищу, а Каэль, хоть и с трудом, снова принялся за свои обязанности. Он залечивал рану, но продолжал приносить еду, его трубный клич теперь звучал еще более победоносно.
Прошли недели, и однажды утром раздался новый звук – тонкий писк, а затем еще один. Птенцы! Лира и Каэль, полные гордости и нежности, ждали, когда их малыши окрепнут. И вот, наконец, пришло время выбираться. С помощью Каэля Лира пробила ослабленную стену, и из дупла, словно из колыбели, появились два пушистых птенца, которых встретил любящий отец. Они были живы, они были вместе, и вся семья воссоединилась под сенью древнего леса Борнео, доказав, что истинная любовь способна преодолеть любые испытания.