Дисклеймер: Этот обзор представляет собой субъективное мнение, основанное на индивидуальной интерпретации и анализе текста. Данная работа не претендует на статус объективной истины и не может заменить непосредственное ознакомление с первоисточником.
Следует отметить, что рецензируемое произведение было приобретено мной самостоятельно, что никоим образом не повлияло на объективность анализа и выводов, представленных в обзоре.
В рамках обзора в тексте присутствуют элементы спойлеров, которые могут повлиять на восприятие содержания книги потенциальными читателями. В связи с этим, для тех, кто желает ознакомиться с произведением без предварительного ознакомления с его ключевыми моментами, рекомендуется сначала прочитать книгу, а затем обратиться к обзору для получения дополнительного контекста и аналитических выводов.
Общее впечатление: «Мара и Морок. 500 лет назад» — самая слабая часть основной трилогии, и это не преувеличение. Её даже начинать читать было скучнее, чем первую книгу, а там-то уже был рекордный уровень «затянутости». Здесь же — тот же том плюс хронологическая каша такого масштаба, что после третьей главы уже невольно ловишь себя на мысли: «А это вообще продолжение? Или это какой-то фанфик, заблудившийся в папке с черновиками?»
Автор будто решила, что у читателя есть неограниченный запас терпения и принялась выстраивать повествование не по событиям, а по принципу «вспомнил — добавил». Сначала — настоящее Агаты, потом — детство Агаты, потом — опять настоящее. А потом — бац! — прыжок на 500 лет в прошлое. При этом связь с первыми двумя книгами отсутствует до самого эпилога, где, словно вспомнив в последний момент, автор быстро добавляет: «О, а вот тут у нас Ласнецовы, и, кстати, Веледара — родственница Кристиана!» — и надеется, что читатель кивнёт и скажет «ой, как же я сам не догадался».
Складывается ощущение, что основную мифологию автор просто «перепаковала» из черновиков, не переработав структуру, а лишь добавив слои, будто рисуя пейзаж поверх уже высохшего эскиза. Раскрытие мира происходит неравномерно и хаотично: важнейшие детали (происхождение Тени, роль Мороков, суть Подземного царства) вываливаются не в логичные поворотные моменты, а вроде бы «между делом», часто — в устах побочных персонажей (Сумерла, например, вдруг отыгрывает роль экспресс-энциклопедии по древней истории). Это вызывает не восхищение, а раздражение: почему нельзя было рассказать это в первой книге, хотя бы в виде легенды или вставки?
Зато, и это действительно радует, слово «кафтан» употребляется заметно реже. Похвалить можно только за расширение мифологии. Да, она продолжает развиваться, и да — подземные царства, Озем, Сумерла, история сына и тени действительно интересны… но это всё утоплено в непродуманной структуре, отсутствии драматического напряжения (вместо него — вялые споры и затянутые воспоминания) и странной попытке «оживить» прошлое за счёт рассказчика (Малахия), чья роль в итоге свелась к «я нашёл дневник в храме и теперь вы тоже знаете».
Аннотация: "В прежние времена персонажи из сказок были реальны и встречались смертным едва ли не каждый день.
Я много путешествовал, собирая легенды, слухи и даже откровенные небылицы о Марах и Мороках. Однажды я наткнулся на историю одной Мары, которая жила приблизительно за три сотни лет до исчезновения всех служительниц богини Смерти. Её настоящее имя намеренно скрывали, и я уверен, что эта история вышла особенной, потому что семья девочки не смогла выполнить главное правило — покинуть родные места. — Малахий Зотов
Краткий пересказ сюжета: Книга рассказывает о Веледаре — девятнадцатилетней Маре, завершившей обучение и обладающая всеми навыками, необходимыми для уничтожения нечисти. Однако её прошлое тяжёлым грузом лежит на душе: в шесть лет в её родной усадьбе произошло нападение наёмников, в результате которого погибли её мать и брат Валадан. Она сама чудом выжила, но получила тяжёлую травму головы, из-за чего на несколько лет лишилась речи. В десять с половиной лет её нашли Мары, и, несмотря на её отца — князя Вереста ашорского, — забрали в храм, потому что девочка оказалась избранной богиней Мораной. Наставница по имени Сильвия вылечила Веледару, восстановив её голос, а Ясна, младшая в то время Мара, стала её ближайшей сестрой и опорой. Годы, проведённые в храме, принесли спокойствие, но воспоминания о той ночи и особенно — о Мороке с маской ворона, убивавшем всех на своём пути и выдернувшем топор из спины мёртвого Валадана, — до сих пор преследуют Веледару и вызывают приступы неконтролируемой ярости.
Всё меняется, когда на берегу озера Веледара встречает русалку, укравшую её лунницу — серебряную подвеску, сделанную когда-то её братом. Это событие вскрывает старые раны: героиня вспоминает детство, помолвку брата с княжной Алией сератской, золотую лунницу, которую Валадан подарил своей невесте, и ту страшную ночь, когда гости благополучно исчезли, а её семья была уничтожена. Стремясь избавиться от ночных кошмаров, Веледара принимает маковый отвар, приготовленный сёстрами, и решает активнее включаться в жизнь: она соглашается поехать на праздник Ивана Купалы вместе с Ясной, Златой и Мирой.
На празднике в Долкоре она встречает костореза по имени Ирай — молодого, уверенного в себе мужчину, с которым ранее познакомилась у реки в неудачной попытке спасти его от утопления. Между ними сразу возникает искра взаимного интереса и острое словесное противостояние. Позже, во время игры в горелки, их преследование в роще превращается в напряжённый, почти интимный танец, который прерывается, когда кто-то кричит об обнаружении Морока. Веледара мгновенно мчится на крик, хватает горящую палку и готова сжечь слугу Тени, но Ирай успевает остановить её, используя дурман-траву, чтобы не дать Маре сорваться на Морока.
Вскоре после этого князь Верест прибывает в храм с просьбой найти бежавшую княжну Алию. Веледара соглашается, хотя и сопротивляется: её личная неприязнь к Алие, вину которой она косвенно ощущает в смерти брата, остаётся глубокой и неослабевающей. Однако долг Мары, а также желание отомстить за унизительный инцидент, когда княжна назвала её заменой в семье отца, толкают Веледару на путь. Она отправляется на север, но по пути сталкивается с бесом — мощнейшей нечистью, справиться с которой в одиночку невозможно. Веледара проигрывает схватку и теряет сознание. Её спасает Морок, который находит её, перевязывает раны, зашивает одежду и даже кормит, несмотря на то, что она в бессознательном состоянии пытается его убить. Веледара узнаёт, что Морок со своей маской-оленем - это Ирай и его наставник — знакомый всем Марам кузнец Гаван, тоже скрывающий свою истинную сущность.
Постепенно между ними возникает нечто большее, чем просто влечение: Веледара, несмотря на недоверие, начинает смягчаться, принимая его подарок — чёрную ленту с костяными бусинами — и вплетая её в косу. А после — и позволяя себе поцелуй.
Тем временем Ясна, обеспокоенная долгим отсутствием сестры, находит их и сталкивается с Ираем, не зная, что он Морок. Только после появления второго слуги Тени, с маской ворона, напряжение достигает кульминации. Этот Морок снимает маску — и Веледара видит перед собой живого Валадана. Брат рассказывает правду: он действительно умер той ночью, но его нашёл Морок по имени Кирей, поднял и оживил, отдав половину своей жизненной силы. Валад жил у Гавана и Ирая, обучаясь и скрываясь, не зная, что его сестра жива. Только случайная встреча в лесу, когда Веледара пыталась напасть на него, заставила его отступить, решив, что лучше оставить её в покое.
Постепенно выясняется, ради чего Валад собрал их всех: Алия, узнав, что он жив, годами пыталась найти способ вернуть его окончательно к жизни, и в итоге решила идти к самой Моране через Смородину-реку и Подземное царство Озема и Сумерлы. Валад и Ирай знают путь и нуждаются в Маре, поскольку только она может вывести их оттуда — слуги Тени без неё туда не входят. Веледара, несмотря на ненависть к Алие, соглашается помочь — но ставит условие: Ясна и Валад остаются у выхода, а вглубь идут она и Ирай.
В Подземном царстве герои поражаются несметным богатствам — золоту, камням, самоцветам — и мёртвым телам, замершим в различных позах. Веледара в одиночку направляется в один из туннелов и находит Алию — она сидит между Оземом и Сумерлой, обессиленная, но живая. Царица, Сумерла, разговаривает с ней как с дочерью, утешая и наряжая. Когда Веледара пытается увести княжну, Сумерла просыпается и узнаёт в ней... не Мару, а Морану. Веледара решает подыграть, и в этом разговоре узнаёт шокирующую правду: Тень — это не отрезанная часть богини, а их сын, царевич, которого Морана забрала после спора и сделала своим спутником, дав ему маску и плащ из собственной Тени, чтобы защитить. Именно поэтому его глаза — чёрно-золотые, как у родителей. Сумерла в ярости от того, что её сын остался с Мораной по собственной воле и любил её. Чтобы выиграть время, Веледара зовёт «Тень» — и появляется Ирай.
Сумерла думает, что это её сын, и соглашается отпустить Алию, если Морок останется. Ирай, не раздумывая, соглашается, но Веледара просит его помочь Алие сбежать. Веледара бежит в след за ними, но Сумерла нагоняет её и вонзает кинжал ей в живот. Морок успевает спасти её, но завал в туннеле захлопывает их внутри. Веледара умирает на руках у Ирая. Он привязывает её к своей жизни, впервые используя дар оживления, и ждёт, пока её сердце заработает. Через сутки Валад и Ясна разбирают завал, и все благополучно выбираются на поверхность.
Обратный путь — время принятия решений. Веледара теперь связана с Ираем: её жизнь — часть его. Ясна настаивает, что Веледара имеет право отказаться от этого и умереть по-настоящему, если захочет. После долгих размышлений и эмоциональных разговоров Веледара делает выбор — она решает жить. Оживление происходит почти незаметно: во время поцелуя Ирая, её волосы вновь темнеют, и она возвращается к реальному миру со всеми его болезненными, но желанными чувствами.
Ирай, однако, не выдерживает вины и тайно уезжает, считая, что она будет счастливее без него — ведь из-за него она лишилась долголетия Мары и теперь будет стареть как обычный человек. Но Веледара не сдаётся. Через полтора месяца она приезжает в Долкор, шантажирует Гавана (заставляет его признаться, где Ирай), находит костореза в лесу и дарит ему венок, сплетённый собственными руками. Она признаётся, что любит его, и просит не уезжать. Ирай принимает её выбор — и они начинают жить вместе, хотя и порознь: он в Долкоре, она — в храме. Они видятся так часто, как могут, и их любовь только крепнет.
Валад возвращается в Ашор, становится князем и женится на Алии. Он реализует давнюю мечту отца — объединяет северные княжества в единое королевство Серат. Он также, вместе с другими Мороками, начинает масштабный проект по окончательному перекрытию и засыпанию Смородины-реки и входа в Подземное царство, чтобы предотвратить появление новых мертвецов.
Спустя пять лет у Веледары и Ирая рождается сын — первый и единственный ребёнок, рождённый Марой. Это становится возможным только благодаря дару Морока, использованному при оживлении: связь дала Веледаре не только жизнь, но и возможность продолжить род. Роды проходят тяжело, и Веледара умирает. Её сёстры хоронят её с почестями. Ирай воспитывает сына, а Валад принимает ребёнка как племянника и родную кровь, давая ему имя и будущее.
Так заканчивается история Веледары — княжны, Мары и матери. Её сын становится прародителем ветви, которая через несколько поколений даст Кристиана — наставника Александра Ласнецова. А сама Веледара останется в записях хроник как та, кто нарушил все правила, выжила после смерти, влюбилась в Морока и родила чудо — ребёнка, чья кровь соединила линии Мар и Мороков.
Эпилог книги переносит нас в настоящее (уже после событий дилогии): Анна, став официальной королевой, находит в личных вещах Александра чёрную книгу, написанную Кристианом. В ней он собрал все записи Малахия Зотова и дополнил их собственными изысканиями, окончательно доказав, что Валадан Ласнецов и Ирай Косторез были Мороками, а Веледара — той самой княжной ашорской, ставшей Марой и матерью их предка. Анна, к всеобщему изумлению, объявляет, что у неё и Северина будет ребёнок — и надеется, что он будет обычным, «потому что в этом доме уже тесно от Смерти и Тени».
Плюсы:
+ Заметное сокращение повторяющихся описательных клише. В отличие от первых двух книг, где внимание к одежде часто переходило в избыточность, в третьей части наблюдается осознанное сдерживание: например, слово «кафтан» встречается всего 27 раз — почти на треть меньше, чем во второй книге.
+ Продолжение углублённого погружения в мифологию вселенной. Книга расширяет канон, вводя ключевые элементы — Подземное царство, Озема и Сумерлу, происхождение Тени как сына богов — и тем самым формирует более целостную картину мира. Пусть реализация этих вставок и страдает от неравномерного раскрытия и недостатка интеграции в сюжетную логику, само стремление к мифопоэтическому обогащению заслуживает признания.
Минусы:
— Хронологическая дезорганизация. Повествование построено по принципу хаотичных временных прыжков, включая постоянные переключения между «настоящим» и «прошлым», что дезориентирует читателя и ослабляет драматическое напряжение.
— Отсутствие связности с предыдущими книгами до последних страниц. Связь с первой и второй книгами искусственно вставлена в эпилог, а не органично выстроена в сюжете; читатель ощущает разрыв, а не развитие вселенной.
— Неравномерное и запоздалое раскрытие мифологии. Ключевые элементы (происхождение Тени, статус Мороков, природа Подземного царства) сообщаются не через логичную арку раскрытия, а «выплёскиваются» в диалоге Сумерлы и Веледары, что выглядит как механическая вставка информации, а не органичное развитие сюжета.
— Искусственное затягивание сюжета. Мотив поиска Алии используется как формальный повод для путешествия, но реальный центр — не её спасение, а личные отношения Ирая и Веледары; отсюда — неестественное удлинение повествования и слабая мотивация героев.
— Отсутствие последствий за морально сомнительные поступки. Алия, несущая косвенную ответственность за катастрофу в прошлом и поставившая под угрозу жизни нескольких персонажей в настоящем, не привлекается ни к личной, ни к моральной ответственности; её выборы не ведут к логическим последствиям.
— Слабая интеграция Малахия Зотова. Его роль как повествователя выглядит надуманной: он не влияет на сюжет, не обладает собственной аркой и служит лишь техническим инструментом для ввода информации — что подрывает доверие к достоверности «найденных записей».
Итог: Эта книга — не развитие, а реконструкция. Не расширение вселенной, а попытка задним числом обосновать то, что в дилогии осталось туманным, несвязанным или натянутым.
Формально — это предыстория, но по сути — латание дыр. Автор возвращает читателя в прошлое, не чтобы рассказать новую историю, а чтобы объяснить старую. И делает это ценой логики, темпа и достоверности.
Вела — сильный, но утомлённый персонаж. Её травма уже не двигатель сюжета, а его балласт: она всплывает механически, как триггер, и каждый раз сопровождается одними и теми же приёмами — рвота, маковый отвар, обмороки. Вместо того чтобы раскрыть её внутренний конфликт, автор сводит всё к схеме:
прошлое → кошмар → срыв → временный покой.
Без роста. Без трансформации. Только повтор.
Связь с дилогией не органичная, а приклеенная — вплоть до финального эпилога, где Анна находит «чёрную книгу Кристиана», будто бы специально написанную, чтобы соединить третью книгу с первыми двумя. Звучит не как откровение, а как дежурная отмазка: «Вот, всё было правдой, просто вы не знали».
Мифология расширяется — да. Подземное царство, Озем, Сумерла, происхождение Тени — всё это добавляет глубины. Но подаётся это не через открытия героев, а через вставные монологи и, что хуже, — через монолог Сумерлы, который выглядит как экстренный диктант богини истории:
«Она лишила меня сына!.. Он сам выбрал её!.. Тень — это плащ из её собственной тени!..»
Это не диалог персонажей — это вывал информации, замаскированный под драму. И после него не остаётся ощущения «о, как всё сложно», а только: «Ну наконец-то сказали. Жаль, что криком».
Структура — худшая за три книги. Хронологические прыжки не работают на напряжение, а лишь дробят внимание. Прошлое подаётся не как контраст настоящему, а как дежурный экскурс в архив. Ритм сбивается уже в первых главах и так и не восстанавливается.
Ирония в том, что книга, названная «500 лет назад», больше всего озабочена настоящим — не героев, а автора: «Как бы объяснить, почему в дилогии всё так, как есть?»
И вместо того чтобы дать Веледаре собственное будущее — ей выдают роль прародительницы. Не женщина, не Мара, не бывшая княжна — а мать сына. Финал не в её выборе, а в том, кем будет её ребёнок. Её история обрывается в родах — как будто иного финала для женщины в этой вселенной быть не может.
Оценка: 2 неудачные попытки побега Алии из 5