Мне пятьдесят один год. Полтора года встречался с Натальей. Ей сорок лет. Познакомились в спортзале, начали встречаться через месяц. Первые полгода было хорошо. Потом начались претензии.
Как начинались отношения — и когда всё изменилось
Когда мы только познакомились, я старался. Встречал её после работы, дарил цветы раз в неделю, водил в рестораны. Она была счастлива, улыбалась, целовала меня.
Я думал: вот она, моя женщина.
Через полгода что-то изменилось. Я стал меньше дарить цветы — раз в две недели вместо раза в неделю. Стал чаще предлагать кино дома вместо ресторана. Просто устал постоянно придумывать сюрпризы.
Наталья заметила. Начала намекать:
— Андрей, мы давно в ресторане не были.
— Ну, дорого же. Давай дома поужинаем?
— Опять дома...
Я не придал значения. Думал: ну, настроение у неё плохое, пройдёт.
Но не прошло. Претензии росли.
Когда она сказала фразу — и я понял: пора разговаривать
Через год отношений мы сидели у неё дома вечером. Она молчала, смотрела в телефон. Я тоже молчал, смотрел футбол.
Вдруг она отложила телефон:
— Андрей, ты совсем перестал стараться.
Я отвернулся от телевизора:
— Что?
— Ты не стараешься. Раньше ты дарил цветы каждую неделю. Водил в рестораны. Делал сюрпризы. А сейчас? Ничего.
Я почувствовал раздражение:
— Наталья, я работаю. Устаю. Не могу каждую неделю придумывать что-то новое.
— Значит, ты меня разлюбил.
— При чём тут это? Просто я не могу всё время быть на пике. Это нормально.
Она покачала головой:
— Нет, не нормально. Если мужчина любит, он старается. Всегда.
Я посмотрел на неё долго. Потом спросил:
— А ты стараешься?
Она замолчала.
— Что ты хочешь сказать? — спросила она через паузу.
— Я хочу спросить: а ты что делаешь для наших отношений? Кроме того, что ждёшь от меня цветов и ресторанов?
Почему я устал — и что я ей сказал
Наталья растерялась:
— Я... я тебя поддерживаю. Готовлю. Слушаю тебя.
— Слушаешь? Наталья, когда ты последний раз спрашивала, как у меня дела на работе? Не для галочки, а по-настоящему?
Она молчала.
— А когда ты последний раз предложила что-то сделать вместе? Не "своди меня в ресторан", а "давай вместе приготовим ужин" или "давай съездим на природу"?
Она опустила глаза.
Я продолжил:
— Наташа, я устал. Устал быть тем, кто должен всё время придумывать, организовывать, удивлять. Я не аниматор. Я твой партнёр.
— Но мужчина должен...
— Должен что? Работать на двух работах, чтобы водить тебя в рестораны? Дарить цветы каждую неделю, даже если на них последние деньги? А ты что должна?
Она заплакала:
— Ты меня не любишь.
— Наоборот. Я люблю. Поэтому говорю честно. Я хочу, чтобы мы были партнёрами. А не чтобы я был твоим сервисом по исполнению желаний.
Что было дальше — неделя молчания
После этого разговора Наталья не звонила неделю. Я тоже не звонил. Думал: может, и правда расстаться? Может, ей нужен другой мужчина — который будет каждый день носить цветы?
Но через неделю она написала:
"Андрей, давай встретимся. Поговорим."
Мы встретились в кафе. Она сидела напротив, руки на столе, взгляд серьёзный:
— Я много думала. Ты прав. Я требовала от тебя, но сама ничего не давала. Просто ждала, что ты всё сделаешь.
Я кивнул:
— И что теперь?
— Давай попробуем по-другому. Я тоже буду стараться. Не просто ждать от тебя, а делать что-то для нас.
— Например?
— Например, я могу предложить съездить на выходные на дачу. Вместе приготовим шашлыки. Или я могу приготовить твоё любимое блюдо и позвать тебя. Без претензий, просто так.
Я улыбнулся:
— Договорились.
Что изменилось после этого разговора
Прошло полгода. Мы всё ещё вместе. Но отношения стали другими.
Наталья действительно начала стараться. Она предлагает идеи для выходных. Готовит ужины. Интересуется моей работой не для галочки, а искренне.
А я? Я тоже стараюсь. Но не из-под палки. Не потому что "должен". А потому что хочу. Потому что вижу: она тоже вкладывается.
Мы стали партнёрами. Не "мужчина обслуживает женщину", а "мы вместе строим отношения".
Что я понял об отношениях — и о чём хочу сказать
Многие женщины считают: мужчина должен стараться. Всегда. Дарить цветы, водить в рестораны, делать сюрпризы. Иначе он не любит.
Но это неправда.
Мужчина не может быть на пике постоянно. Он устаёт. Ему нужна поддержка, а не только требования.
И если женщина только требует, но сама ничего не даёт — отношения превращаются в игру в одни ворота. Мужчина устаёт. И рано или поздно говорит: "Хватит."
Я не призываю мужчин перестать стараться. Я призываю женщин тоже стараться.
Потому что отношения — это работа двоих. А не одного.
Если мужчина перестал дарить цветы каждую неделю — это не значит, что он разлюбил. Может, он просто устал быть единственным, кто вкладывается.
Спросите себя: а что я делаю для отношений? Кроме того, что жду от мужчины?
Ответ может вас удивить.
Мужчина прав, что сказал женщине "а ты стараешься?", или он ленивый эгоист, который оправдывает свою пассивность?
Женщина права, что требует от мужчины цветов и ресторанов, или она инфантильная потребительница?
Должен ли мужчина ВСЕГДА стараться в отношениях, даже если устал, или отношения — это работа двоих в равной степени? Если женщина требует цветы каждую неделю и рестораны, но сама ничего не предлагает — это нормальные ожидания или токсичное потребительство?