Тетя Тамара, которая на заре юности удачно познакомила двух каких-то знакомых и с тех пор считает себя этаким купидоном, не собиралась сдаваться: «Бог любит троицу!». «Мариша, ну просит человек. Что тебе, жалко, что ли?» - привела мама последний нелогичный аргумент, который в переводе с маминого означал что-то вроде «Ну очень надо, а то она мне куст смородины не даст». «Ну хорошо, только имей в виду, я посижу около получаса, заберу его с собой и брошу там же в подъезде!» - «Что угодно, только встреться», - мама явно вздохнула с облегчением.
Виталик - имя какое-то дурацкое, что ли. Ну да ладно, потерплю. Может быть, человек просто свадьбы любит - я шла по торговому центру и размышляла. Мне казалось, люди должны знакомиться сами, случай-но, по велению сердца. А не ради куста смородины.
Город готовился к Новому году, повсюду стояли украшенные елки, витрины ломились от гирлянд и игрушек, предусмотрительно намертво прибитыми. Я щелкнула по шарику с феей - и он неожиданно отскочил, я вскинула руки, чтобы поймать его и налетела на молодого мужчины, под ноги которого и укатилась фея. «С наступающим!» - засмеялся парень, и мы вместе наклонились за игрушкой, стукнувшись головами. Он оказался ловчее и уже пристраивал шарик на место, пока я потирала лоб. «Сильно ушиблись?» - спросил незнакомец. «Марина! - по залу нес-лась моя подруга Иришка. - Мариночка! Я там такие платья видела», - Ирина зацепила меня и потащила в сторону бутиков с праздничной одеждой. Только на третьем дефиле Иры я вдруг вспомнила про мужчину, притронувшись ко лбу и ойкнув: надувалась шишка. Платье Ира в итоге решила купить через Интернет.
Через пару день мы с приятелями по командной игре договорились идти на каток. Планировалась небольшая фотосессия. Мы все как один вырядились в свитера с оленями. На катке было достаточно многолюдно, мы постарались занять место в центре - там обычно наоборот мало кто катается, а вот вдоль бортиков ездят начинающие. И вот - вспышка! - и меня сбивают с ног, но я не падаю, а еду, почти лежа на ком-то! Кто-то из нашей компании потерял равновесие, и мы проехали до самого бортика. Ошарашенная, я вернулась к друзьям - каково же было мое удивление, что все они были на месте, а, по их словам, меня сбил какой-то «лось» - так они решили по рисунку свитера. Все-таки испугалась я сильно, поэтому с катка ушла. Уже сдавая коньки в прокат, я отметила, что впереди меня парень в свитере с канадскими лосями тоже сдает коньки - почему-то подумала, что это он, но расцветка довольна частая.
Каково же было мое удивление, когда точно такой же свитер и очень похожего парня я встретила через пару дней на работе - я даже хотела спросить, не он ли это, но постеснялась. Мы просто шли с коллегой на обед, а он шел навстречу тоже в сопровождении другого человека. Я вспомнила о Виталике, с которым мне предстояло познакомиться уже через 3 дня. Может быть, такой ливень из мужчин сулит продуктивную встречу? Я уже не была так категорична в оценке незнакомого мне парня. В этот же день вечером я ходила на концерт в филармонию - место довольно унылое, но с порой неожиданными концертами. Так было и на этот раз. Я шла со своим бывшим научным руководителем - мы иногда встречаемся с ней, хотя с момента выпуска и прошло уже 2 года. Она дама титулованная в научном мире, но одинокая - но в этот раз она представила меня Виктору. - это ее коллега. Разумеется, Юлия Николаевна назвала меня Марией - пожалуй, это то, что я никому другому не простила бы. Почему-то очень многие путают эти два разных абсолютно имени - Мария и Марина. Стало понятно, что Юлия Николаевна встала на путь маминой подруги. И я, и Виктор чувствовали себя неловко, однако отсидели оба отделения. После концерта Юлия Николаевна попыталась сбежать, однако мы, одинаково скованные смущением, не отпустили ее одну - Виктор с видимым облегчением пошел сажать ее на такси, я же заверила, что сама доберусь до дома. Уже в позднем троллейбусе я опять оказалась под впечатлением от этого странного чувства - как будто я на пороге чего-то необычного. И я стала ждать чуда.
На этот раз я действительно наряжалась. Несколько раз меняла серьги, то снимала, то надевала бусы. Раскраснелась. Вспомнила дыхательные упражнения. Вышла из дома, забыв сумку, вернулась и посмотрелась в зеркало. Рассмеялась - и стало легче.
К маме я пришла в философском настроении - чему быть, того не миновать. Впервые пожалела, что научила маму заказывать еду, а не делать самой: рутина подготовки очень успокаивает. Мама чмокнула меня в щеку, отец показал палец вверх, я фыркнула и ушла играть с котом Филаретом. Его мурчание и пушистые бока успокоят кого угодно. Звонок. «Знакомьтесь!» - почти прокричала тетя Тамара. «Виктор!» - выдохнула я. «Мария!» - Виктор стоял остолбеневший. «Какой Виктор?! Это Виталик, Мариночка!» - «Мариночка?» - из рук Вик... Виталия что-то выпало. Мама спохватилась и подняла красивую коробочку - в ней был тот самый шарик с феей из торгового центра. «Я Виктор, просто тетя Тамара называет меня Виталиком». -
«Ой, можно подумать, что Витя - это не Виталий, да вы что, знакомы уже?!» - тетя Тамара была в стойке Купидона. «В целом да. - Виктор снял пальто и остался в свитере с канадским лосем. Мне захотелось одновременно сесть и перекреститься. «Чур меня! - шепотом сказала я. - Ну слишком частый узор, слишком. Просто знак свыше, что тоже хорошо».
Вечер прошел прекрасно, расходились под утро, Виктор пошел провожать меня и тетю Тамару. Мы уже обменялись телефонами и профилями в социальной сети. Несмотря на бессонную ночь, спать не хотелось совершенно. Поэтому, придя домой, я полезла в Интернет - сонные аккаунты принесли только одно письмо: фото с катка. Я едва не стерла сообщение, пытаясь быстрее его открыть: да, это он! Виктор на катке, это был он! И тогда, в торговом центре! Я потерла лоб и быстро скинула своему новому знакомому фото. Он тут же перезвонил. Мы говорили и говорили - спать я легла только после обеда.
Оказалось, что Виктор сбил меня тогда на катке, потому что просто засмотрелся: он узнал во мне неуклюжую незнакомку из торгового центра, но в суматохе катка просто выпустил из рук, а подойти к компании постеснялся. В концертном зале с Юлией Николаевной он и вовсе растерялся, не зная, что и думать, как сообщить, что это уже третья наша встреча, ведь я его не узнавала. Он решил, что попросит у нашей общей знакомой мой телефон после праздника. И в дом моих родителей шел с огромной неохотой, ведь предстояло играть галантного кавалера, в то время как сердце уже билось по другой, как он тогда думал, девушке.
Теперь мы решили, что у нашей семьи будет своя традиция - не только покупать шарик с символом года, но и непременно перед этим невероятно сказочным праздником ходить на концерты и каток. Конечно же, в свитерах с оленями!