В традиционной русской культуре день зимнего солнцестояния не всегда фиксировался строгой датой 22 декабря, но сам момент «поворота солнца» прекрасно осознавался и обязательно отмечался. В народном сознании говорили: «Солнце на лето, зима на мороз». Считалось, что в эту самую длинную ночь старое солнце умирает, а новое — рождается.
В Древней Руси этот период связывали с праздником Коляды —