Представьте картину: сумерки, лес, дорога, которая словно змея вьётся между тёмных стволов. И по этой самой дороге несётся мой друг Виталик — в отпуск, на море, с чемоданами, надувным матрасом и мечтой о безмятежном отдыхе с друзьями, да и с подругами наверное - дело-то молодое, житейское.
Виталик ехал и мурлыкал себе под нос что‑то весёлое, подпевая мотиву песен, которые по радиоволнам догоняли его авто, и пройдя по электронным схемам, становились звуковыми волнами. Впереди маячила светлая перспектива: пляж, солнце, девочки, пиво и полное отключение от реальности. Но чем глубже в лес забиралась машина, тем меньше оставалось света и тем внимательнее приходилось смотреть на дорогу.
И вот — сюрприз! На обочине стоит полицейская машина. Несколько сотрудников что‑то обсуждают, ходят туда‑сюда, серьёзные такие. Виталик притормозил, чтобы создать видимость дисциплинированного водителя, и уже хотел было проехать мимо…
БАЦ!
Машину слегка подбросило, будто она наехала на кочку, но под колесами был ровный асфальт. Виталик аж подпрыгнул на сиденье.
— Что за чёрт?! — воскликнул он, резко останавливаясь.
В голове пронеслось самое страшное: «Неужели я кого‑то сбил! Человека! На дороге! О боже, что теперь будет?!»
Не раздумывая, Виталик выскочил из машины, бросил взгляд на асфальт… и похолодел. На дороге лежал человек. Без движения.
— Я его убил?! — прошептал он, чувствуя, как подкашиваются ноги.
Собрав волю в кулак (и мысленно попрощавшись теперь уже не только с отпуском, но и со свободой), Виталик побрёл к полицейским, сложив руки так, чтобы ребятам в погонах было удобнее надеть наручники на виновника ДТП. Те, увидев его, удивлённо переглянулись.
— Ребята… — начал Виталик дрожащим голосом. — Я… я только что… сбил человека…
Полицейские переглянулись снова. Один из них сдержанно улыбнулся:
— Человека, говорите, где? Здесь?
— Да вот же он, на дороге! Я проехал прямо по нему! — Виталик указал в сторону своей машины, которая стояла с включенными сигналами аварийной остановки, чувствуя, как на лбу выступает холодный пот.
Полицейский кивнул напарнику, и они вместе подошли к месту «происшествия». Виталик шёл следом, готовясь к худшему: протокол, суд, тюрьма, конец всему. Это называется словом из шести букв, где вторая "и" - фиаско.
Но когда они приблизились, полицейский наклонился, и слегка поправил… манекен.
— Это… это что? — пролепетал Виталик.
— Следственный эксперимент, — пояснил полицейский, едва сдерживая смех. — Спроси у Иван Иваныча (манекена) он на тебя будет писать заявление?
Тут уж полицейские не выдержали и расхохотались. Виталик стоял, красный как рак, и не знал, куда деться.
— Ну что ж, — сказал один из них, отсмеявшись. — Вы честно признались, панику не устроили, да и манекен цел. Так что езжайте с миром. Только в следующий раз сначала проверьте, кого сбиваете!
Виталик, всё ещё не веря своему счастью, кивнул и побрёл к машине. За рулём он ещё несколько минут сидел, пытаясь осознать, что только что произошло. Потом выдохнул, включил радио и поехал дальше — уже гораздо осторожнее.
А на море он потом всем рассказывал эту историю, заканчивая её фразой:
— Ребята, я чуть отпуск не испортил… из‑за манекена!