22 декабря Церковь чтит память святой праведной Анны, матери пророка Самуила.
У отца пророка Самуила, по имени Елканы Ефрафянина, было две жены: Анна и Феннана, – у Феннаны были дети, а у Анны не было детей, и, не смотря на то, что она была любимой женой Елканы, она проводила печальную жизнь, сокрушаясь о своём бездетстве, тем более, что соперница её Феннана, завидуя предпочтению, которое муж её оказывал Анне, постоянно огорчала её поношением и укорами в том, что у неё не родятся дети, что и вообще почиталось бесславием в народе Израильском.
И вот, однажды, когда вся семья была в Силоме ради наступившего срока жертвоприношения, так как в Силоме тогда находилась скиния, то Анна, угнетаемая скорбью душевной, с особенным усердием в глубине души своей призывала молитвенно Господа. И, изливая тоску свою в безмолвном возношении ума и сердца к Богу, мысленно давала она обет, что «если призрит Всемогущий Бог на скорбь рабы Своей, и вспомнит о ней, и даст ей дитя мужеского пола, то отдаст она его Господу на все дни жизни его» ...
Между тем, как Анна углублена была в молитву, которую тихо повторяли её уста, первосвященник Илий, сидевший у дверей скинии и, замечая движение уст Анны, но не слыша слов, подумал, что эта женщина – пьяна, и укорил её...
Нет, господин мой, – возразила ему тогда Анна, – я – жена, скорбящая духом, вина я не пила, но изливаю мою душу перед Господом... Не считай рабы твоей негодной женщиной; ибо от великой печали моей и от скорби моей я говорила доселе» ...
«И отвечал Илий и сказал: иди с миром, и Бог Израилев исполнит прошение твоё, о чём ты просила Его» ...
И действительно Бог исполнил молитву Анны, усердную, внутреннюю, сердечную, которая всегда доходит до Него и которую Он никогда не оставляет без исполнения... Родился сын у Анны и был назван Самуилом, что значит: «испрошенный у Бога».
«И когда вскормила своим молоком Анна Самуила, то пошла с ним в Силом для принесения установленной жертвы и для исполнения своего обета относительно сына своего и привела отрока к первосвященнику Илию и сказала ему: – О, господин мой! Да живёт душа твоя, господин мой! я – та самая женщина, которая здесь при тебе стояла и молилась Господу; об этом дитяти молилась я, и исполнил мне Господь прошение моё, чего я просила у Него; и я отдаю его Господу на все дни жизни его служить Господу. И поклонилась там Господу».
«И молилась Анна и говорила: возрадовалось сердце моё в Господе; вознёсся рог мой в Боге моём; широко разверзлись уста мои на врагов моих; ибо я радуюсь о спасении Твоём.
Нет столь Святого, как Господь; ибо нет другого, кроме Тебя; и нет твердыни, как Бог наш.
Не умножайте речей надменных; дерзкие слова да не исходят из уст ваших; ибо Господь есть Бог ведения, и дела у Него взвешены.
Лук сильных преломляется, а немощные препоясываются силой. – Сытые работают из хлеба, а голодные отдыхают; даже бесплодная рождает семь раз, а многочадная изнемогает.
Господь умерщвляет и оживляет; низводит в преисподнюю и возводит. – Господь делает нищим и обогащает, унижает и возвышает.
Из праха подъемлет Он бедного, из брения возвышает нищего, посаждая с вельможами, и престол славы даёт им в наследие; ибо у Господа основания земли, и Он утвердит на них вселенную.
Стопы святых Своих Он блюдёт, а беззаконные во тьме исчезают; ибо не силой крепок человек...
Господь сотрёт препирающихся с Ним; с небес возгремит на них. (Господь свят. Да не хвалится мудрый мудростью своею, и да не хвалится сильный силою своею, и да не хвалится богатый богатством своим, но желающий хвалиться да хвалится тем, что разумеет и знает Господа). Господь будет судить концы земли, и даст крепость царю Своему, и вознесёт рог помазанника Своего.
И оставили (отец и мать) Самуила там пред Господам, и пошёл Елкана в Раму в дом свой, а отрок остался служить Господу при Илии священнике.
И благословил Илий Елкану и жену его, и сказал: да даст тебе Господь детей от жены сей вместо данного, которого ты отдал Господу! – И пошли они в место своё. – И посетил Господь Анну, и родила она ещё трёх сыновей и двух дочерей; а отрок Самуил возрастал у Господа»...
Источник: Жития святых, чтимых Православною Церковию, с сведениями о праздниках Господских и Богородичных, и о явленных чудотворных иконах / Составленные преосвященным Филаретом (Гумилевским) архиепископом Черниговским, с дополнениями из других: С изображениями святых и праздников академика Ф.Г. Солнцева. - С.-Петербург: Изд. книгопродавца И.Л. Тузова, 1900. / Декабрь. – 514, IV с.