Последний «сюрприз» кометы 3I/ATLAS перед уходом от Земли связан с её неожиданно бурным поведением: она резко изменила яркость, цвет и структуру хвоста уже на стадии, когда траектория к межзвёздному пространству была предрешена и угроза для нашей планеты отсутствовала. Это позволило астрономам в считанные недели получить уникальный набор данных о химическом составе и динамике межзвёздного ледяного тела, которое больше никогда не вернётся в окрестности Солнца.science.mail+2
Межзвёздный гость уходит
3I/ATLAS — всего третий в истории обнаруженный межзвёздный объект после 1I/ʻОумуамуа и 2I/Борисова, и первый, который сочетает ярко выраженные кометные признаки с аномальным поведением. Она движется по гиперболической орбите со скоростью порядка десятков километров в секунду, что гарантирует окончательный уход из Солнечной системы после пролёта внутренних планет и Юпитера.wikipedia+3
Максимальное сближение с Солнцем комета прошла в конце октября 2025 года, а 19 декабря — на минимальном расстоянии от Земли, оставаясь при этом в сотнях миллионов километров, без какого‑либо риска столкновения или ощутимого влияния на нашу планету. Дальше её путь лежит к внешним областям системы, затем — в межзвёздную среду, где она станет очередной странствующей льдинкой среди звёзд.starwalk+3
Неожиданные вспышки активности
Когда 3I/ATLAS подошла к Солнцу достаточно близко, её поведение резко выделилось на фоне «обычных» долгопериодических комет. Яркость объекта начала расти не плавно, как ожидают при постепенном нагреве ядра, а скачками, что свидетельствует о резких выбросах газа и пыли или о структурных изменениях в самом ядре.science.mail+2
Особенно интригующим стал эпизод, когда после перигелия комета неожиданно стала значительно ярче и «ускорилась» с точки зрения изменения видимой блеска, что плохо вписывается в стандартные модели испарения летучих веществ с поверхности ядра. Подобные всплески активности перед удалением от Солнца и Земли и стали главной сенсацией последних недель наблюдений — тем самым «сюрпризом», который она преподнесла астрономам на прощание.
Комета меняет цвет и химию
Одним из самых ярких эффектов стала смена цвета рассеянного света от комы и хвоста: по мере сближения с Солнцем комета перешла от более «красного» оттенка к заметно зелёному и даже синеватому, что указывает на изменение доминирующих молекул и размеров частиц пыли. Наблюдения показали, что издалека её шлейф напоминал пылевую вуаль, но ближе к Солнцу основную роль стали играть мельчайшие ледяные кристаллы, действующие как миллионы микрозеркал и меняющие прозрачность и цвет хвоста.science.mail+1
Спектроскопия выявила крайне необычный химический профиль: до 80–90% массы выбросов приходилось на углекислый газ, гораздо меньше — на оксид углерода и лишь последние проценты — на воду, тогда как для большинства комет Солнечной системы вода — главный «двигатель» активности. Это говорит о том, что 3I/ATLAS сформировалась в условиях, отличных от тех, что преобладали в протопланетном диске Солнца, и несёт в себе «замороженную» историю иной звёздной системы.
Странная геометрия и «инопланетные» версии
Дополнительную пищу для дискуссий дала необычная геометрия рассеянного света и хвоста: на снимках крупные телескопы фиксировали компоненты, направленные в сторону Солнца, а не строго от него, что для классических пылегазовых хвостов выглядит аномально. Это может указывать на сложные взаимодействия пылевых частиц с солнечным ветром и магнитным полем или на нестандартное распределение массы и реактивных струй на поверхности ядра.
На фоне этих особенностей в СМИ и социальных сетях быстро возникли версии о якобы «корабле пришельцев» или искусственном зонде, тем более что траектория кометы проходит сравнительно близко к нескольким планетам и почти совпадает с плоскостью их орбит, что статистически кажется маловероятным. Однако астрономические данные уверенно описываются в рамках природной межзвёздной кометы с необычным составом и историей, и никаких признаков искусственного происхождения — вроде стабильных радио‑сигналов или строгой маневренности — выявлено не было.
Что дал этот «прощальный номер»
Последняя фаза сближения с Землёй стала «золотым часом» для наземных и космических обсерваторий: именно перед уходом, на фоне вспышек активности и изменения цвета, удалось построить детальные модели структуры ядра и оценить распределение летучих веществ. Наблюдения с «Хаббла», «Джеймса Уэбба» и крупных наземных телескопов дополнили друг друга, позволив сопоставить 3I/ATLAS с ʻОумуамуа и кометой Борисова и убедиться, что у межзвёздных гостей нет единого «стандарта» поведения.
Для планетологов и астрохимиков 3I/ATLAS стала естественным экспериментом по сравнению химии и физики разных планетных систем, а всплески активности на прощание обеспечили богатый массив данных для последующих лет теоретических и численных исследований. Для широкой публики эта комета стала зрелищным напоминанием о том, что из глубин Галактики к нам периодически прилетают посланники иных миров — и каждый такой визит может закончиться неожиданным «сюрпризом» уже в тот момент, когда объект почти исчезает из поля зрения.
