— Наташенька, ну посмотри на себя! — Галина Ивановна поправила на плечах кашемировый платок и укоризненно покачала головой. — Совсем себя запустила. И когда ты только успеваешь мужу внимание уделять?
Я медленно опустила чашку с кофе на стол. Была суббота, десять утра, и я надеялась провести редкий выходной спокойно. Но свекровь, как всегда, появилась неожиданно, с ключами от нашей квартиры, которые Андрей дал ей "на всякий случай".
— Галина Ивановна, я работаю, а не по клубам хожу, — ответила я максимально спокойно.
— Вот-вот, работаешь! — она села напротив и сложила руки на груди. — Целыми днями в этом офисе. А дома кто? Пыль на полках, в холодильнике пусто, Андрей сам себе разогревает еду. Это что за семья?
Я сжала зубы. Разговор явно принимал знакомый оборот.
— У нас с Андреем всё в порядке, — сказала я. — Мы распределяем обязанности поровну.
— Поровну! — фыркнула свекровь. — Мужчина должен приходить домой к горячему ужину, к чистой рубашке, к уюту. А не греть себе макароны из пакета.
— Андрей может приготовить себе ужин, — возразила я. — Он взрослый человек.
— Наташа, я как мать говорю, — Галина Ивановна наклонилась ближе. — Если так пойдёт дальше, ты потеряешь мужа. Он мужчина молодой, красивый, у него есть варианты. А ты всё в своей карьере.
Меня передёрнуло от таких слов.
— Что вы хотите этим сказать?
— Я хочу сказать, что тебе пора определиться с приоритетами. Работа или семья. Одно из двух.
Я встала из-за стола.
— Галина Ивановна, я очень уважаю вас как мать моего мужа, но это наше с Андреем дело. И кстати, я зарабатываю неплохо. Мы можем позволить себе нанять уборщицу, если это так важно.
— Деньги, деньги! — всплеснула руками свекровь. — Всё у вас сейчас упирается в деньги. А душевное тепло? А забота? Моё поколение умело семьи строить, а вы...
Дальше я не слушала. Просто вышла из кухни и заперлась в спальне.
Вечером, когда Андрей вернулся с тренировки, я решила поговорить с ним напрямую.
— Мы должны что-то решить с твоей матерью, — начала я. — Она опять пришла без предупреждения и начала...
— Мама рассказала, — перебил меня Андрей, снимая кроссовки. — Наташ, ну она же не со зла. Просто переживает.
— Переживает о чём? О том, что я работаю?
Он неловко почесал затылок.
— Знаешь, может, она в чём-то права. Мы правда редко бываем вместе. Ты всегда уставшая, на выходных только и делаешь, что отсыпаешься.
Я почувствовала, как внутри всё закипает.
— Андрей, я веду проект на полмиллиона. У меня ответственность за команду из пятнадцати человек. Конечно, я устаю!
— Ну вот видишь, — он сел на кровать. — А для чего это всё? Моей зарплаты хватает на нас двоих. Может, тебе правда стоит подумать о чём-то более спокойном? Ну, не знаю, подработка какая-нибудь на полставки. Будет больше времени на дом, на себя.
Я онемела. Не могла поверить, что слышу это от собственного мужа.
— Ты серьёзно?
— Наташ, не кипятись. Я просто предлагаю вариант. Мама права, нам нужно думать о будущем, о детях. А с таким графиком, как у тебя, когда мы их заведём?
— Значит, твоя мать считает, что я должна сидеть дома и варить борщи?
— Не надо так утрировать, — поморщился Андрей. — Просто подумай об этом, ладно?
Я действительно подумала. Всю следующую неделю думала, пока ездила на работу, вела совещания, общалась с клиентами. И к пятнице приняла решение.
В понедельник я записалась на курсы повышения квалификации. Дорогие, серьёзные, с международной сертификацией. Программа была рассчитана на полгода, занятия по вечерам и в выходные.
— Ты с ума сошла? — Андрей выпучил глаза, когда я показала ему чек за обучение. — Это же целых девяносто тысяч!
— Да, — кивнула я. — Мои деньги, мои инвестиции.
— Но мы хотели на эти деньги новый диван купить!
— Ты хотел диван, — поправила я. — А я хочу развиваться профессионально.
Следующие месяцы были тяжелыми. Я работала с восьми утра до шести вечера, потом бежала на курсы до десяти. По выходным делала домашние задания и готовилась к экзаменам. На домашние дела времени не оставалось вообще.
Галина Ивановна приходила всё чаще. Смотрела на раковину с посудой, на непылесошенный ковёр, на пустой холодильник — и качала головой с таким видом, словно присутствовала на похоронах.
— Андрюша, сынок, ты что же терпишь это? — говорила она при мне. — Она же тебя совсем забросила. Ты посмотри на себя — рубашки не глаженые, щёки впали. Наверное, нормально не питаешься?
— Мам, всё нормально, — устало отвечал Андрей.
— Какое нормально? — она повернулась ко мне. — Наташа, я понимаю, что ты молодая, амбициозная, но семья — это святое. Карьеру можно построить потом, а вот если муж уйдёт...
— Галина Ивановна, — я оторвалась от конспектов. — Андрей не уйдёт, потому что он взрослый человек, который понимает важность образования и развития.
— Развития! — она всплеснула руками. — У моего поколения не было никакого развития, зато семьи были крепкие!
— Ваше поколение жило при Советском Союзе, это немного другие условия, — сухо заметила я.
После её ухода Андрей долго ходил по квартире с кислым лицом.
— Наташ, может, правда хватит? — наконец сказал он. — Мы уже полгода живём как в общаге. Я устал питаться доставкой.
— Никто не мешает тебе готовить, — ответила я, не отрываясь от учебника.
— Я не умею готовить!
— Научись. В интернете миллион рецептов.
Он хлопнул дверью и ушёл к матери. Вернулся только утром, с двумя пакетами домашней еды.
— Мама передала, — буркнул он.
Я промолчала.
Через два месяца я сдала финальный экзамен. На отлично. Получила сертификат и на следующий же день использовала его в переговорах с руководством.
— Наташа, мы ценим ваше стремление к развитию, — сказал директор. — И готовы предложить вам должность старшего менеджера проектов. С соответствующей зарплатой.
Цифра, которую он назвал, была почти в два раза больше моей текущей зарплаты. И в полтора раза больше, чем получал Андрей.
Я вернулась домой на крыльях. Распахнула дверь и застала там Галину Ивановну, которая вытирала пыль с полок.
— А, Наташенька, пришла наконец, — она даже не обернулась. — Я тут немного прибралась, у вас же совсем запущено всё.
— Галина Ивановна, выходите из квартиры, — я старалась держать себя в руках.
— Что? — она повернулась. — Наташа, я же помогаю!
— Я не просила о помощи. И вообще, отдайте, пожалуйста, ключи.
— Какие ещё ключи?
— От нашей квартиры. Те, что дал вам Андрей.
Её лицо стало каменным.
— Ты выгоняешь меня? Мать своего мужа?
— Я прошу вас не приходить без приглашения. Это наше личное пространство.
Она медленно положила тряпку, подошла ближе. Голос её стал тихим и холодным.
— Ты его потеряешь, Наташа. Он уже устал от твоих замашек. Ещё немного — и он найдёт ту, которая будет ценить его, а не свои корочки.
— Может быть, — спокойно ответила я. — Но это будет наше решение. Наше с Андреем. Не ваше.
Она схватила сумочку и вышла, громко хлопнув дверью.
Вечером был серьёзный разговор с Андреем. Долгий, тяжёлый, местами скандальный. Но в итоге мы всё-таки договорились.
— Мне нужно, чтобы ты был на моей стороне, — сказала я. — Не на стороне твоей матери, а на моей. Мы семья. Мы с тобой. А она — отдельно.
Он долго молчал, потом кивнул.
— Хорошо. Но мне тоже нужно, чтобы ты была здесь. Не только физически, но и... ну, ты понимаешь.
— Понимаю, — я взяла его за руку. — Курсы закончились. Теперь будет легче.
На следующий день я получила первую зарплату на новой должности. Села за стол и составила список.
Первым пунктом была уборщица два раза в неделю. Вторым — подписка на доставку готовой еды. Третьим — новый диван, о котором мечтал Андрей.
Когда через неделю Галина Ивановна снова появилась на пороге, я встретила её спокойной улыбкой.
— Проходите, Галина Ивановна. Кстати, приятная новость — меня повысили.
— Повысили? — она недоверчиво посмотрела на меня.
— Да. Теперь я старший менеджер проектов. Зарплата, кстати, очень неплохая. Мы наняли помощницу по дому, так что в квартире теперь всегда чистота. И вам не придётся беспокоиться.
Лицо свекрови приобрело странное выражение.
— Ну... это... конечно, хорошо, — пробормотала она. — Молодец, Наташенька.
Я улыбнулась шире.
— Спасибо. Кстати, Андрей записался на кулинарные курсы. Теперь мы вместе готовим по выходным. Это, знаете ли, очень сближает.
Она посидела минут пятнадцать, выпила чаю и ушла. Больше с нравоучениями не приходила.
А через месяц, когда мы с Андреем сидели на новом диване и смотрели фильм, он вдруг сказал:
— Знаешь, а мне нравится, когда ты такая целеустремлённая. Прости, что не поддерживал сразу.
Я прижалась к нему ближе.
— Ничего. Главное, что разобрались.
Иногда нужно не подстраиваться под чужие ожидания, а идти своим путём. Даже если этот путь ведёт через конфликты, усталость и непонимание. Потому что в итоге уважают не тех, кто удобен, а тех, кто знает себе цену.
Присоединяйтесь к нам!