Выпускной экзамен их с Фафной дочери, был весьма захватывающим зрелищем. Причём настолько, что посмотреть на него, на трибунах загородной арены собралось немало зрителей. Не то чтобы Самоха кого-то приглашал. Просто вслед за членами его семьи, туда подтянулись полководцы и офицеры его армии. А уже вслед за ними пришли и другие желающие. В итоге, больше половины зрительных мест на трибунах было занято.
А посмотреть тут было на что. Самоха двадцать минут подряд атаковал Ками при помощи своих каменных големов. Хотя назвать это поединком у него язык не поворачивался. Стоя немного в стороне от центра арены, Самоха попросту созерцал, как его дочь разбирает на запчасти очередного каменного голема. Надо было отдать ей должное, Ками мастерски владела, как магическими заклинаниями, так и обычным оружием. Причём она свободно использовала как первое, так и второе.
Но не смотря на её успехи, Самоха не собирался делать Ками поблажек. Едва она разбила его очередное творение, как он скинул на арену здоровенный кусок скалы. Магическая схема разделила его на два десятка частей, из которых Самоха сформировал каменных солдат с алебардами. Спустя всего минуту, его големы вновь атаковали Ками, на этот раз одновременно с разных сторон .
Повесть Путешествие Самохи. Книга Пятая. Часть 46.
Не смотря на его мастерство, их с Фафной дочь, перемолола каменных солдат на запчасти всего за пару ударов. Последний не успел к ней даже приблизиться. Перерубив пополам ближайшего из големов, Ками воткнула в землю свой меч и применила заклинание звуковой волны. Хлопок её ладоней усилило в сотни раз, буквально разорвав последнего голема на части. Удар направленного звука, прокатился эхом по арене, отразившись от его каменных трибун, чем привёл в восторг зрителей.
Самохе стоило признать, что в свои годы, Ками была, куда сильнее любого из людей в их городе. Даже он сам, ещё не так давно перешагнул этот рубеж. А об остальных и говорить было нечего.
— Что же, вижу, что с техникой боя у тебя всё хорошо, — произнёс он. — Осталось посмотреть на твою выносливость.
Ками улыбалась. Расправляясь с его каменными големами, она даже не устала.
Самоха поднял тренировочное копьё и шагнув в её сторону, растворился в воздухе. Ками успела уклониться от его удара в последнюю секунду. А уже в следующее мгновение она отбивала десятки его выпадов копьём без остановки.
Отец Ками не даром считался великим воином. Его натиск не могла выдержать даже она. Ками приходилось уворачиваться и отбивать удары одновременно. Причём всё это на такой скорости, что она едва успевала дышать. Его копьё хоть и было увенчано стальным набалдашником, двигалось с такой скоростью, что представляло собой реальную угрозу для жизни. Парировав очередной удар, Ками почти упала на землю чтобы не угодить под следующий взмах копья. Вывернувшись буквально чудом, она вскочила на ноги и снова продолжая отбивать удары, стала отступать.
За следующие пятнадцать минут боя одежда Ками вымокла от пота насквозь. Не смотря на её каждодневные тренировки, сытая жизнь во дворце, сделала Ками ленивой. И теперь она пожинала плоды своей беспечности.
Ещё минут через десять такого боя, пот стекал по её лицу струйками, непрерывно капая с подбородка на землю. Казалось, ещё немного и она от усталости начнёт делать ошибки. И тогда... Ками даже боялась представить, что произойдёт с ней тогда! Если копьё отца с силой впечатается в её голову, мало не покажется даже Ками.
Отбив очередной его удар, она отскочила на пару шагов назад и, тяжело дыша, замерла в ожидании новой атаки. Неожиданно, вместо этого, её отец, выпрямившись, уперся древком копья в землю. На лице его появилась хитрая улыбка.
— Ну что же. Я убедился, что твои учителя обучили тебя всему, что было нужно. Значит можно считать, что ты прошла этот экзамен, — произнёс он.
С трибун послышались радостные голоса зрителей и Ками облегчённо выдохнув, пригнулась от усталости. Её ноги и руки тряслись от неимоверного напряжения, в котором она находилась всё время их поединка. Отец, молча подошёл к ней и протянул флакон с элексиром. Ками с благодарностью приняла его.
Этим же вечером, в её честь был устроен небольшой праздник во дворце. На него Ками пригласила своих подруг и знакомых, которыми обзавелась за это время в городе.
Так же на празднике присутствовали все её родственники и старшие служанки дворца. Ками была очень счастлива. На торжестве, в честь окончания обучения, отец подарил ей новый, покрытый позолотой, меч. Его лезвие имело вставку из когтя древнего дракона, что делало меч необычно прочным и в тоже время редким. Таких мечей, даже в семье Ирити было немного. И обладать одним из них, считалось невероятной удачей.
Спустя всего пару дней, для Ками пришло время отправиться домой. Она очень не хотела уезжать. Но таковы были правила. До своего перерождения, она была обязана подчиняться законам их рода. Самоха утешал Ками, говоря, что это не последний её приезд в город Морру.
— Тебе предстоит пройти обучение у госпожи Гуянару. После чего ты сможешь приехать к нам снова. Так что, пожалуйста, постарайся. Пусть мама гордится тобой, как и я, — произнёс он.
Нехотя, но Ками согласилась. На следующее утро, их перебросили летательным аппаратом в земли драконов. Когда Фенир, подняв аппарат снова в небо, умчалась прочь, Самоха и Ками отправились через лес к драконьему гнезду.
Саябу, почувствовав знакомые места, суетился и рвался в лес. Поэтому Ками решила отпустить его, и пройтись до гнезда пешком вместе с отцом. Самоха ничего не говорил. Они с Ками молча шагали по лесной тропе, слушая крики птиц и животных, доносящихся из чащи.
С момента их отлёта, прошел уже целый сезон. Но вокруг ничего особо не поменялось. Тут стояли всё те же стволы деревьев, между которых едва различимой лентой вилась всё та же звериная тропа.
— А что будешь делать ты, пока меня не будет? — спросила наконец Ками.
— Забот слишком много. Даже не знаю с чего и начать, — признался Самоха. — Фенир давно уже ждёт, когда мы будем переделывать её летательный аппарат. Кроме этого, в Сабаде я планировал постройку нового дворца. Да и землями нагов пора бы уже заняться. А ещё император хочет моего участия в судьбе региона. Он всё время пытается спихнуть на меня кучу работы. Так что, как видишь, я тоже не буду сидеть без дела.
— А воевать ты ни с кем не собираешься?
— Я никогда и ни с кем не собираюсь воевать. Враги сами приходят в наши земли, — ответил Самоха.
— Ну если они снова придут... Пообещай, что позовёшь меня, — попросила Ками.
— Обещаю, — согласился Самоха.
Его дочь была очарована последним праздничным парадом в честь победы над тасарами и теперь непременно желала принять участие в следующей войне.
Так за беззаботной болтовнёй, они пересекли лес и вышли к высоким ущельям, среди которых было скрыто драконье гнездо. Приход Самохи и Ками не остался незамеченным. У гнезда их уже ожидали. Об этом говорила стоявшая невдалеке от входа, хранительница гнезда Санак. Подойдя ближе, Самоха остановился. Ками напротив, шагнула вперёд и с ходу обняла охранницу гнезда. Только сейчас она вдруг поняла, насколько соскучилась по его обитателям.
— Ты так выросла! — улыбнувшись, произнесла Санак.
Переведя взгляд на Самоху, она тут же поздоровалась с ним.
— Привет Мока, смотрю Ками прямо расцвела. Сразу видно, что ты хорошо заботился о ней.
— Это всё мои жёны, — откровенно признался Самоха. — Сам я постоянно занят делами. Мир людей, похож на гудящий улей с дикими пчёлами. Там всё время что-то происходит.
— Ясно, — ответила Санак. — Ну, у нас тут тоже иногда кое-что случается.
Заметив краем глаза движение, Самоха перевёл взгляд на вход в гнездо. Оттуда появилась целая процессия. Первой шагала сама глава рода госпожа Гуянару. Следом за ней шагали женщины и мужчины их рода. Среди идущих была и Фафна. Вскоре перед входом в гнездо собралось не менее двух десятков встречающих. Самоха подошёл к госпоже Гуянару и уважительно склонил голову в поклоне.
— Вижу, ты привез свою дочь назад, — произнесла она. — Хочешь показать мне, чему она обучилась?
— Нет, госпожа Гуянару, — ответил Самоха. — На самом деле, обучение Ками полностью завершено. Она в совершенстве овладела навыками нашей семьи.
— Вот как? — госпожа Гуянару была удивлена.
Смерив Ками взглядом, она снова посмотрела на Самоху.
— Ты уверен в этом?
— Абсолютно, — ответил Самоха. — Мне её больше нечему учить.
— Хорошо. Пусть тогда позовут её подругу Яллу. Я хочу, чтобы Ками продемонстрировала нам свои способности, — заявила госпожа Гуянару.
Спустя минут десять, к гнезду примчалась подруга Ками. Верхом на саябу она выскочила из леса по тропе и, промчавшись пару сотен шагов галопом, спрыгнула на землю едва ли не на полном ходу. Глаза Яллы горели от счастья. Ведь они с Ками не виделись целый сезон, и она успела жутко соскучится по ней. Но их радостную встречу остановила госпожа Гуянару.
— Ялла. Говорят, что твоя подруга стала сильна, как взрослый дракон. Я хочу, чтобы ты проверила её, — произнесла она.
Услышав приказ, Ялла без предупреждения бросилась в сторону Ками. Но дочь Фафны и Самохи просто растворилась в воздухе. И когда Ялла замерла от неожиданности, Ками ткнула её пальцем в спину.
— Меня ищешь? — спросила она.
Ялла резко развернулась, но Ками уже рядом не было. Сжимая пространство, она двигалась с такой скоростью, что уследить за ней было просто невозможно. Окончательно запутав свою подругу, Ками прыжком забралась на один из каменных столбов, стоявших напротив входа в гнездо. Усевшись на него поудобнее, она тут же активировала заклинание трансформации. После этого, два соседних каменных столба, неожиданно для всех ожили. Сначала у них появились руки и ноги, а затем они начали шагать как живые. Не на шутку перепугавшись, Ялла отбежала назад и зашипела на них как дикая кошка. Увидев реакцию подруги, Ками заливисто рассмеялась.
Поняв, что Ялла сильно напугана, она сама спрыгнула на землю и вытащив свой новый меч, двинулась в сторону големов. Получив очередную команду, големы развернулись в её сторону, и атаковали Ками. Но этот поединок завершился буквально в пару секунд. Сначала, она перерубила големам ноги. После чего обезглавила их всего парой быстрых движений. Убрав свой меч в ножны, Ками посмотрела в сторону госпожи Гуянару. Глава их рода, одобрительно кивая, хлопала в ладоши. Рядом с ней стояла мать Ками. И как ей показалось, мать смотрела на неё с гордостью.
— Теперь я вижу, что твой отец сказал мне правду. Ты овладела искусством, достойным удивления, — произнесла госпожа Гуянару.
— Жуть какая, — произнесла, подошедшая к Ками подруга. — Я думала, ты пробудила настоящее проклятье.
— Привет, Ялла, — Ками протянула к ней руки.
Она сгребла свою подругу в объятия и, не обращая внимание на её сопротивление, прижала к себе.
— Ты задушишь меня! — возмутилась Ялла. — Что за силища у тебя? Ты что, сражалась с великанами весь сезон?
Ками, ослабив хватку, улыбнулась.
— Я ещё и не такое умею, — произнесла она.
— Ты меня пугаешь, — с опаской произнесла Ялла.
— Сама виновата. Если бы поехала со мной, ты бы тоже всему научилась, — упрекнула её Ками. — Знаешь, как мне было там одной грустно?
— Не ссорьтесь, — прервала их госпожа Гуянару, и тут же повернулась к Самохе. — Мока, идём. Мне нужно с тобой поговорить.
Самоха согласно кивнул, и глава их рода повела его внутрь гнезда.
Вообще оказалось, что их с Ками уже давно здесь ждали. Как сказала госпожа Гуянару, у Фафны было предчувствие, что они вот-вот прибудут. Как бы там ни было, разговор у неё к Самохе был по другому поводу. Госпожа Гуянару хотела, чтобы он побыстрее привез к ним своих жён.
— Они должны войти именно в наше гнездо, — настаивала она. — Пойми, рано или поздно, о твоей семье всё равно узнают. И тогда, им будет лучше принадлежать к нашему роду. Ничейных полукровок могут попросту уничтожить. Такие случаи уже бывали. Поверь мне!
Самоха тяжело вздохнул.
— Хищники убивают своих конкурентов в первую очередь, — произнёс он.
— Я не хотела бы потерять кого-то из твоей прекрасной семьи. Пойми это, — добавила к своим словам госпожа Гуянару.
— Привезти всех разом будет сложновато, — откровенно признался Самоха. — Мои жёны не проводят время в праздном безделье.
— И всё же, стоит постараться сделать это одним разом, — ответила ему госпожа Гуянару.
— Ну хорошо. Я постараюсь, — произнёс он.
— Вот и славно, — улыбнулась его собеседница.
Этот день Самоха целиком провёл в драконьем гнезде. Договорившись о дальнейшем обучении Ками, он покинул земли драконов уже на следующий день. С побережья, как и в прошлый раз, его забрала Фенир.
Однако на этот раз, стоило им набрать высоту, как она передала Самохе запечатанный конверт.
— Стис сказала, что это срочно, — произнесла Фенир.
Самоха молча распечатал конверт и принялся читать содержимое письма. Новости оказались не самыми приятными. Во-первых, его срочно вызывали в столицу. Зачем именно, в письме не сообщалось. Просто было указано, что это приказ императора. Во-вторых, их осведомители, в один голос утверждали, что в столице творится нечто странное. Что именно, понять было сложно.
Саини сообщала, что по городу прошла волна арестов высокопоставленных дворян. Причём среди тех, кто был близок к императору. Аника Гаиль ничего про дворян не писала. Зато она сообщила, что во дворце происходит внеплановая ротация офицерского состава. По её сведениям, среди личной охраны императора, заменялись все офицеры и большая часть солдат.
Если аресты Самоха мог хоть как-то отнести к новой реформе императора. То смена офицеров охраны никак туда не вписывалась. Ведь Ираги сообщал ему, что всех офицеров в городском гарнизоне он недавно заменил лично. С трудом верилось, что он мог забыть про дворцовую стражу.
Первое, что приходило Самохе в голову, это необходимость запросить дополнительные сведения у Аники. Благодаря своему брату, она была ближе всего к дворянскому собранию. И могла узнать, что-то поподробнее. С другой стороны, он всё равно должен был туда ехать. И мог всё узнать непосредственно у Ираги.
Однако, когда он прибыл в Морру, его жена Стис сообщила ему, что происходящее в столице усилилось многократно. Об этом ей в письме сообщила Орис. Находясь в Гефшальте, она узнала от семьи Ханака, что из столицы неожиданно перестала поступать корреспонденция. Причём абсолютно вся.
Самоха задумался. Можно было предположить пару причин происходящего. Либо в столице произошёл бунт, либо новый виток зачистки правящей элиты. В любом случае, ему стоило предпринять меры для безопасности своей семьи.
— Отправь Орис письмо, — приказал он. — Пусть срочно передаёт дела семье Ханака и приезжает сюда. Будет лучше если вся наша семья сосредоточится в одном месте.
Стис согласно кивнула головой.
Спустя пару часов она сообщила Самохе, что Орис с детьми и служанками, уже выехала в Морру по скоростному туннелю. К сожалению, связи со столицей по-прежнему не было. Стис попыталась выяснить, что происходит, через семью герцога Ханака. Но, увы. Из других городов сообщали, что так же не получают оттуда писем.
— Не будем сгущать краски, — произнёс Самоха. — Возможно, Ираги подавляет бунт среди дворян. В любом случае, я скоро поеду туда и всё выясню на месте.
Спустя несколько дней, он, наконец, собрался прибыть в столицу. Добравшись скоростным туннелем до Гефшальта, Самоха нанял там экипаж и отправился на встречу с императором. Размышляя по пути о предстоящем назначении, Самоха планировал сначала заехать к Ираги Мацуба, чтобы узнать последние новости. Как он узнал от стражников Гефшальта, со столичным почтовым отделением связи по-прежнему так и не было.
Примерно дня через три, на дороге им начали попадаться экипажи, едущие в Гефшальт из столицы. И, вроде как, никакой озабоченности на лицах пассажиров Самоха не наблюдал. По этой причине он решил, что всё уже нормализовалось, и даже начал раздумывать о том, нужно ли сначала заезжать к Ираги.
Прибыв через северные ворота, Самоха предъявил свой пропуск, так как приехал он в этот раз на обычном экипаже. Однако, вместо гостеприимного — «с прибытием вас», стража неожиданно объявила ему, что Самоха должен срочно отправится в императорский дворец.
Спрашивать у стражи в чём дело, смысла не было. Стоявшие на воротах солдаты, вряд ли могли об этом что-то знать. Спустя минуту, в экипаж к Самохе подсели двое стражников и ему пришлось прямиком отправиться во дворец.
Как он и предполагал, из мыслей поехавших с ним солдат узнать удалось совсем не много. Они знали лишь о каких-то бунтовщиках, которых все разыскивали. А также о прошедших по гарнизонам проверках среди личного состава. Пожалуй, в этот момент Самоха был рад, что решил отправить Орис с детьми в город Морру. По крайней мере, теперь вся его семья была в полной безопасности.
Когда их экипаж подъехал к дворцовым воротам, стоявшая там стража пропустила их, без каких-либо вопросов. И даже встретивший его во дворце камердинер, вел себя вполне естественно. Это немного успокоило Самоху, и он даже подумал, что, возможно, ничего особенного в столице не происходит. Единственное, что его смущало, это столь срочный вызов его императором во дворец.
Тем временем, камердинер сообщил Самохе, что его уже ожидают и предложил проследовать за ним. Правда, вместо приёмного зала, он почему-то сопроводил Самоху в зал для совещаний. Тут обычно проходили собрания верхней палаты лордов, на которые Самоха, как правило, не допускался. Как бы там ни было, стражники, охранявшие вход в зал, сразу открыли перед ним двери, едва Самоха успел подойти к ним.
Беспрепятственно войдя внутрь, Самоха увидел сидящих за столом дворян из самых знатных семей столицы. Почти всех их он знал по именам. Но самое необычное, было в том, кто возглавлял данное высокородное собрание. Им оказался сам принц Рени. И это, пожалуй, было самым непонятным в данной ситуации.
Самоха хорошо помнил, что сын императора, последние восемь месяцев провёл под домашним арестом. Так как у его отца были серьёзные обвинения в адрес принца. И, тем не менее, сейчас именно принц Рени восседал во главе стола.
Сделав вид, что всё так и должно быть, Самоха подошёл к столу и, склонив голову в поклоне, засвидетельствовал своё почтение перед принцем.
— Лорд Ирити. Полагаю, вам неизвестна причина вашего вызова в столицу? — спросил принц, вместо слов приветствия.
— Нет, ваше высочество. В полученном мною письме, это не было указанно, — признался Самоха.
— С императором произошел несчастный случай. Так что в ближайшее время он не сможет с вами встретиться, — заявил принц. — Однако, переживать не о чем. Лучшие лекари империи уже трудятся над его выздоровлением. А пока он не придёт в сознание, выполнять обязанности правителя буду я.
После его слов, ситуация начинала немного проясняться. Хотя и появлялось множество новых вопросов.
— Это огромная ноша, ваше высочество. Я буду молиться, чтобы вас поддерживали боги, — только и произнёс Самоха.
— В этом нет никакой необходимости, — ответил принц. — Сейчас, вам самому пригодятся ваши молитвы.
— Простите ваше высочество, я вас не понимаю, — произнёс Самоха.
— Как новый правитель, я лишаю вас титула барона империи. Своими поступками, вы дискредитировали всех дворян, и не можете более являться опорой власти. Так же, вы лишаетесь титула лорда восточных земель и титула убийцы дракона. С этого момента все ваши привилегии аннулированы, — заявил принц.
После его слов, в зале наступила напряженная тишина. Теперь, все смотрели то на принца, то на Самоху.
— Ваше высочество, это очень любезно с вашей стороны, — неожиданно для всех, произнёс Самоха. — Награждение меня такими высокими титулами, было прихотью вашего отца. Хотя я, на самом деле, всегда был против этого.
После его слов, принц Рени немного оторопел. Собравшиеся за столом вельможи, наоборот возмущенно зашептались. Пользуясь общим замешательством, Самоха поднял руки к собственной шее и, отстегнув цепочку с золотым гербом, положил её на стол. После чего, в зале воцарилась мёртвая тишина.
— Полагаю, я более не могу находиться в этом зале, — произнес он.
— Это ещё не всё, — неожиданно заявил принц. — Вы обвиняетесь в предательстве.
— Простите, в предательстве чего? — не понял Самоха.
— Вы обвиняетесь в предательстве империи.
— Ваше высочество, но это невозможно! Я не подданный империи. А теперь ещё и лишён вами дворянского титула. Так что, предать империю я никак не могу, — ответил Самоха. — Как можно придать то, чему я не предан?
Вельможи за столом снова возмущенно зашумели.
— С вашей виной разберутся позже, — заявил принц. — Стража! Отведите господина Ирити в темницу. Империя больше не нуждается в его сомнительных услугах.
Из соседней комнаты появились четверо стражников и, окружив Самоху, приказали ему следовать с ними. Ситуация была комичной, но делать было нечего.
Спустя примерно двадцать минут, Самоха сидел под замком в одной из камер, расположенной вдоль широкого коридора подземелья. С двух сторон камеры была глухая каменная стена. Со стороны коридора вместо стены была решётка. Такая же решетка, только без двери была со стороны соседней камеры. В ней сидел здоровяк в грязной одежде. Увидев Самоху, он бросился к решетке и даже попытался дотянуться до него рукой. Видимо это был такой акт устрашения в его адрес.
Не обращая на него внимание, Самоха молча улёгся на деревянный настил из досок, закрепленный на стене цепями. Сейчас он просто хотел поразмыслить в тишине. Хотя тишина и была относительной. По коридору постоянно прохаживалась стража, а также слышались чьи-то крики и лязг цепей.
Стараясь не обращать внимание на звуки, Самоха задумался о том, что могло случиться с императором. Судя по всему, произошло нечто ужасающее, раз маги и лекари империи не могут привести его в чувства так долго. Погрузившись в свои глубокие раздумья, Самоха не заметил, как задремал.
Проснулся он от чьего-то надрывного плача. Открыв глаза, Самоха увидел, как двое стражников ведут по коридору женщину на вид лет тридцати. На ней было разорванное местами платье, перепачканное в грязи. На лице женщины имелось несколько припухших ссадин.
— Полно просить прощение, милочка. Раньше нужно было думать, — произнёс один из стражников.
Они подвели её к соседней камере, в которой сидел тот самый здоровяк в грязной одежде. Открыв дверь, стражники втолкнули женщину внутрь и заперли дверь снова.
— Эй ты, вот тебе новая игрушка, — произнес один из стражников. — Только не вздумай её убuть. Иначе тебя сожгут на костре.
Оба стражника рассмеялись и ушли прочь.
Самоха, тяжело вздохнув, закрыл глаза. Его совершенно не интересовала судьба этой несчастной. Однако спустя пару минут он уже не мог выносить её истошные крики. Поднявшись с настила, Самоха шагнул к решётке. Здоровяк, не обращая внимание на крики и плач женщины, приволок её в угол и пытался сорвать с её тела остатки и так изорванной одежды. Крики его жертвы резали слух. Самоха поднял с пола железную кружку и размахнувшись швырнул в здоровяка. Кружка угодила ему точно по затылку, и тот оскалившись обернулся в его сторону.
— Ты мешаешь мне спать, — заявил Самоха. — Хочешь развлекаться с девкой, заткни ей рот, чтобы не орала.
Выпустив свою жертву, здоровяк быстрым шагом направился к решётке. Неизвестно, что он думал о Самохе, но его ждало большое разочарование. Стоило здоровяку приблизиться, как рука Самохи вытянулась вперед. Его пальцы схватили шею здоровяка мертвой хваткой, и он резко потянул его на себя. Здоровяк влетел лбом в решетку, затем ещё раз и ещё. Кем бы он себя не считал, против его противника он был всего лишь хлипким слизняком. Самоха бил его об решетку до тех пор, пока его противник не начал хрипеть. После этого, притянув его голову к решётке, Самоха правой рукой схватил его между ног и сдавил кулак. Здоровяк заскулил от боли.
— Слушай сюда! Ещё раз я услышу от тебя хоть малейший звук, и тогда все твои невзгоды покажутся тебе райским удовольствием. Понял меня?! — прошипел Самоха.
— Да пошел ты, — огрызнулся на него здоровяк.
В следующее мгновение он получил такой силы удар, что отлетел от решётки прямо к другой стене. Врезавшись головой в деревянный настил, здоровяк развалился на полу без движения.
Самоха посмотрел на плачущую от страха женщину. Она пыталась прикрыться изорванным платьем.
Вернувшись к своему настилу, Самоха улёгся на него и закрыл глаза. Сквозь дремоту он слышал, как в соседней камере что-то переваливается и скребётся. Но лязга открывающейся двери не было, и он решил, что это просто пришёл в себя здоровяк.
Когда он проснулся снова, видимо уже было утро. Оглядевшись, Самоха обратил внимание на лежащего на настиле здоровяка. Уткнувшись лицом в настил, он не шевелился. Женщина сидела в дальнем углу и тоже дремала.
Вскоре в коридоре появилась стража. Они сопровождали человека с тележкой, раздающего еду заключенным. Камеру с Самохой разносчик прошёл мимо. Видимо еды для него сегодня не предполагалось.
Когда они ушли, вокруг наступила относительная тишина. Однако спокойствие продлилось не долго. Вскоре снова послышался гулкий звук шагов и к камере Самохи подошли стражники. Один из них открыл дверь, второй вошёл внутрь.
— Поднимайся. Тебя ждут для допроса, — заявил он.
Самоха молча поднялся и вышел из камеры. Стражники провели его по коридору в отдельную комнату, где за столом сидело двое пожилых мужчин в накидках служащих. Сев на предложенное ему место, Самоха с полным равнодушием посмотрел на присутствующих.
— Итак господин Ирити, — многозначительно произнёс один из них. — Вы уже готовы признать свою вину?
Самоха даже улыбнулся.
— Для начала, я хотел бы узнать, в чём она заключается. — поинтересовался он.
— Вас что, ещё не допрашивали? — удивился второй из присутствующих.
Самоха отрицательно покачал головой.
— Я только вчера прибыл из восточного региона, после чего меня арестовали по приказу его высочества. Пока что, вы первые, кого я вижу с тех пор, — ответил Самоха.
Оба присутствующих переглянулись.
— Вас обвиняют в предательстве империи, — произнёс один из присутствующих.
— К сожалению, по этому поводу мне ничего не известно. Может есть какие-нибудь доказательства? — поинтересовался Самоха.
— Господин Ирити, сейчас не время для шуток. Ваше положение очень тяжёлое. Облегчить вашу учесть можно только чистосердечным признанием.
— Рад бы вам помочь, господа. Но я действительно не понимаю, о чём идет речь. Его высочество приказал арестовать меня, обронив фразу, что разбирательство будет позже. Я надеялся, что вы как раз и ведёте это разбирательство, — ответил Самоха.
Его собеседники снова переглянулись.
— Вас обвиняют в предательстве империи, — повторил один из них.
— Это я уже понял, — произнёс Самоха. — Но в чём конкретно, оно заключается?
— Вы знакомы с герцогом Кадзи?
— Не то, чтобы я был с ним знаком… Я учился с его дочерью в одной академии. С самим герцогом мы встречались всего несколько раз. Но при очень сложных обстоятельствах, — ответил Самоха.
— Вот как? И в чём заключались эти обстоятельства?
— А почему вы вообще спросили про герцога? — удивился Самоха.
— Дело в том, господин Ирити, что герцог выступает главным обвинителем в вашем деле, — ответил служащий.
— Вот как? Тогда я начинаю понимать, в чём дело, — произнёс Самоха.
— Так вы нас посветите о ваших взаимоотношениях с герцогом?
— Это достаточно долгая история. Всё началось ещё в академии Гефшальта. Когда дочь герцога, госпожа Лони Кадзи, предложила мне свою дружбу. Я попытался объяснить ей, что наша дружба невозможна, так как я был уже женат и это могло бросить тень, как на саму госпожу Лони Кадзи, так и на мою семью. Но видимо дочь герцога восприняла мои слова неправильно. С того момента, наши отношения с ней не заладились, — попытался объяснить Самоха.
— Что значит не заладились? Изъясняйтесь точнее, господин Ирити, — потребовал один из собеседников.
— Точнее? После моего отказа, меня несколько раз пытались убить, в угоду госпоже Лони Кадзи. Один из её преданных друзей, Рон Ламарси, нанял для этого уличных разбойников. К счастью для меня, они обознались и напали на чей-то чужой экипаж. После инцидента, сам Рон Ламарси, две недели не выходил из своей комнаты, опасаясь мести с моей стороны. По этому поводу, было разбирательство в учебном совете. Но дело замяли, благодаря отцу госпожи Кадзи, — ответил Самоха.
— И это всё?
— К сожалению, нет, — тяжело вздохнув, произнёс Самоха. — После того инцидента, госпожа Лони Кадзи уже сама заплатила группе наёмников, чтобы избавится от меня. К их несчастью, наша стычка закончилась плачевно почти для всех. Снова было большое разбирательство. Но и в тот раз герцогу Кадзи удалось всё утрясти. После этого, уже сам герцог попытался обвинить меня в домогательствах к моей собственной жене. Он хотел купить моё заведение, но цена ему не понравилась. После чего герцог устроил скандал. Кстати, есть свидетели. Наш разговор, слышал сам лорд Хасби.
— Что-то ещё было между вами и герцогом Кадзи?
— Да. Когда я выполнял приказ императора по строительству северной дороги, герцог Кадзи обвинил меня в уничтожении местных поселенцев. Разбирательство по обвинению вел сам император. К счастью, всё это оказалось фантазиями герцога. Приставленная ко мне охрана, подтвердила, что я ни делал ничего противозаконного. Впрочем, я был так загружен работой по строительству, что мне просто некогда было подобным заниматься. Да и, собственно, незачем, — ответил Самоха.
— А вы не пытались выяснить причину такой неприязни к вам со стороны герцога Кадзи? — поинтересовался один из собеседников.
— Если честно, то не пытался. Я постоянно нахожусь на восточной границе империи. У меня и без этого очень много забот. Мне некогда думать о чём-то подобном. Да и к тому же, герцог Кадзи ведёт дела в центральной части империи, так что у нас нет точек соприкосновения, — ответил Самоха.
Один из служащих, тяжело вздохнул.
— Дело весьма запутанное, господин Ирити. Но, думаю, судья во всём разберётся, — заявил он.
После завершения допроса, Самоху препроводили назад в камеру, где он провёл весь этот и следующий день.
За это время Самоха много раздумывал о словах его собеседников. Они ничего конкретного ему не объяснили. Но понять, откуда исходили проблемы, было и так можно. Что же касалось произошедшего с императором, к сожалению, никто из окружающих тоже не знал. Однако, даже с уже имевшимися данными, Самоха мог сделать определённые выводы.
Прийдя к власти, принц Рени первым делом взялся за устранение неугодных ему людей. Разумеется, в этот перечень попал и Самоха. За что именно он его ненавидел, было непонятно. Но скорее всего, на Самоху наговаривал ему герцог Кадзи.
Как бы там ни было, сейчас оставалось только сидеть в темнице и ждать. Рано или поздно, императора должны были вылечить и тогда принц наверняка снова окажется в его немилости.
С другой стороны, Самоха мог использовать сложившуюся ситуацию в свою пользу. После такого отношения, он мог смело отказываться от назначения проконсулом.
Так размышлял Самоха, сидя в своей камере. Но он даже не догадывался что принц пойдёт ещё дальше. День спустя, его снова вызвали на допрос. Однако, вместо допроса Самоху ожидала встреча с начальником имперской канцелярии.
Оказалось, что по приказу его высочества, он подготовил бумаги для добровольного отречения Самохи от дворянского титула. Как он понял, из мыслей собеседника, ситуация была крайне удивительной. Так как принц, по факту ещё не являлся правителем, отменить приказы своего отца он не мог. То-есть, лишить дворянина его титула, ему было не по силам. Однако, принц мог дать своё позволение, на добровольный отказ жителя империи от дарованного ему дворянского титула. Схема была весьма запутанная. Но она точно работала. Это Самоха выяснил из мыслей начальника дворцовой канцелярии. Причём он оказался приличным человеком и, не кривя душой, откровенно сообщил об этом Самохе.
— Его высочество предлагает вам добровольно отречься от дворянского титула, — произнёс он, разложив перед ним несколько готовых документов.
— Ну раз его высочество так желает, я не вижу причин для отказа, — ответил Самоха.
Он взял из рук собеседника перо и один за другим подписал все три документа.
— После этого, упоминание вашего имени будет удалено из всех списков дворянского собрания, — сообщил ему начальник канцелярии.
— Я вовсе не против, — ответил Самоха.
Когда его вернули в камеру, он даже улыбнулся. Отныне, Мока Ирити был полностью свободным человеком. Он больше не должен был приезжать в столицу, выполнять приказы и заниматься государственными делами. Его титул лорд-барона переходил по наследству к их сыну, вместе с землями. Так-что, теперь он мог заниматься всем, чем хотел, совершенно не обращая внимание на императора и его хотелки. Оставалось только покинуть эту темницу.
Однако с этим были некоторые сложности. Самоха мог выйти отсюда, когда угодно. Его силы должно было хватить на это. Но это был не лучший способ. Самохе стоило подождать, пока его вывезут из города. Тогда, он мог бы инсценировать нападение разбойников, и исчезнуть на длительное время. А вывезти его отсюда обязательно должны были.
Из мыслей служащих он узнал, что им активно интересуются некоторые из дворян. Эти жадные людишки наверняка очень хотели наложить свои лапы на имущество его семьи. Ведь все знали, что семья Ирити очень богата. Так что, Самохе оставалось только немного подождать.
Алексей Шинелев