Нам снег кажется безмолвным, но для экологов он как архив с важными данными. Каждый зимний сезон кристаллизованная вода аккуратно собирает и хранит сведения о том, чем дышит город и откуда приходят загрязнения. По составу снежного покрова можно достаточно точно судить о состоянии окружающей среды за последние недели и месяцы.
Под руководством доцента СПбГУ Сергея Лебедева студентка Елизавета Агафонова в течение двух лет изучала состояние почв Василеостровского района Петербурга. Чтобы понять происхождение выявленных засорений, она дополнила уже полученные закономерности исследованием снежного покрова. Были отобраны пробы и определено содержание тяжёлых металлов, прежде всего тех, которые ранее уже фиксировались в земле.
Анализ показал, что между химическим составом снега и почв есть как сходства, так и различия. Ключевым загрязнителем оказался цинк: в отдельных точках его концентрация в земле превышала фоновый (естественный или уже существующий) уровень в 32 раза! Получается, что этот металл стабильно поступает именно из атмосферы.
В то же время анализ свинца дал иной результат. Несмотря на его повышенное содержание в почвах, в снежном покрове он практически не обнаруживался. Специалисты сделали вывод, что атмосферный перенос вещества в городе сегодня минимален, что связано с отказом от свинцовых присадок в бензине с начала 2000-х годов. Таким образом, зима с её осадками позволилаопределить актуальные источники засорения.
Другую работу провела студентка Екатерина Чулкова. Она оценила загрязнения снежного покрова в национальном парке «Себежский» (Псковская область). Целью было выяснить, достигают ли природного комплекса засоряющие вещества, переносимые воздушными потоками из соседних регионов. Для этого учёные выбрали семь площадок по всей территории комплекса и провели снегомерную и химическую съёмки. Анализ показал, что пылевая нагрузка и содержание как макрокомпонентов, так и тяжёлых металлов находятся на уровне фоновых значений. Небольшое повышение устанавливалось лишь вблизи населённого пункта и дороги.
Вывод был однозначным: перенос загрязнений по воздуху практически не влияет на экосистемы парка, а антропогенное воздействие здесь минимально и локально.
Оба исследования наглядно дали понять ценность снега для экологов. Он позволяет за ограниченный промежуток времени оценить состояние атмосферы, выявить источники засорений и узнать, как они отражаются на природных территориях.
