Исследователи Университета Тохоку экспериментально доказали то, о чём раньше в основном догадывались по примеру сомелье и дегустаторов: вкус можно целенаправленно «прокачивать». В работе, опубликованной в журнале Chemical Senses, они показали, что даже в рамках одной модальности — сладкого вкуса — человек способен научиться тоньше различать вещества, активирующие одни и те же рецепторы языка.
В исследовании участвовали 40 взрослых добровольцев. На первом этапе им измеряли индивидуальные пороги чувствительности к сладости для пяти подсластителей: глюкозы, фруктозы, сахарозы, мальтозы и лактозы. Затем следовал трёхдневный курс тренировок: участникам давали растворы чуть ниже ранее определённого порога и просили не просто ответить, сладко или нет, а запомнить, какой именно подсластитель они ощущают.
Через три дня оказалось, что вкусовые пороги снизились для всех пяти веществ — люди начали ощущать сладость при меньших концентрациях и точнее распознавать разные типы сахаров. Авторы делают вывод: «прокачивается» не язык, а мозг. Рецепторы остаются те же, а улучшается качество внутренней «библиотеки вкусовых образов» и точность обработки сигналов от вкусовых луковиц.
Это важный шаг к пониманию того, как устроена вкусовая система человека и почему она может меняться под воздействием опыта, диеты или болезней. Учёные считают, что подобные тренировки в будущем можно адаптировать для клиники — например, чтобы восстанавливать вкус после инфекций, химиотерапии, а также смягчать возрастное снижение аппетита и искажения вкуса. Работа подчёркивает: наша вкусовая чувствительность — не фиксированная величина, а параметр, с которым можно работать целенаправленно, сообщает Газета.ру.
Читайте также: