Это начало.
Дмитрий слушал восторженные отзывы руководства на ежегодном подведении итогов работы за год и скромно улыбался. Ему вручали грамоту, праздничный новогодний подарок, в который входила бутылка коньяка, бутылка шампанского и две палки сухой колбасы. Кроме этого, отдельно были вручены два подарка с конфетами для детей, Лены и Кости. И это, несмотря на то, что Лене уже исполнилось четырнадцать лет, Косте - одиннадцать. Была и денежная премия, которую перечислили на карточку. После завершения собрания коллеги в отделе поздравляли его с успехами в работе и, что удивительно, никто не завидовал и считали, что все сегодняшние подарки и награды Дмитрий получил заслуженно. Все знали, что уже после Нового года он выйдет на работу в должности заместителя директора.
Поскольку, по окончании собрания, все были свободны, и завтра должен был состояться последний рабочий день этого уходящего года, Дмитрий собрался и поехал домой. Там его никто не ждал. Детей накануне отвезли к родителям, в деревню, и там они должны были оставаться до окончания каникул. Его жена Вика сегодня уезжала с коллективом её предприятия в дом отдыха. Об этом она объявила накануне, сказав за ужином:
- Не знаю, как у вас, а у нас руководство ценит работников и на все длинные новогодние выходные для нас снята база отдыха.
- Я тоже туда еду?
- Нет, только работники предприятия.
- То есть, Новый год я буду отмечать без тебя?
Ответа не последовало.
Дмитрий закрыл за собой дверь квартиры, и тишина, густая и ненужная, обволокла его. Грамота, подарки - всё это он аккуратно сложил на стул в прихожей. Даже бутылки не позвякивали. В пустой тишине его раздражение, сдерживаемое весь день вежливой улыбкой, наконец вырвалось на поверхность.
Он набрал номер Виктории. Звонок был долгим, и он уже хотел сбросить вызов, когда услышал её голос, весёлый и немного шумный, фоном явно слышались смех и звон бокалов. Она спросила:
- Дима, ты дома? Ну как, тебя наградили?
- Да, наградили. И премию, и коньяк с колбасой. И даже детям конфеты отдельно выдали. Хотя, как ты правильно заметила, они уже не совсем дети для таких подарков.
- Ой, как мило! Молодец! Мы тут как раз ужинаем перед завтрашним выездом. Так что я немного задержусь на работе.
- Вика, давай вернёмся к нашему вчерашнему разговору. Я до сих пор не могу понять. Ты серьёзно собираешься бросить меня одного на Новый год?
- Дима, не драматизируй. Я никого не бросаю. Это рабочая поездка. Торжественное мероприятие. Все едут. Я не могу отказаться.
- Можешь. Захотела бы, то нашла бы причину. У нас в семье и так последние годы Новый год - это просто формальность. Дети у бабушки, мы с тобой у телевизора. А сейчас, ты хоть понимаешь, что я сегодня получил повышение? Заместителем директора стану. И вместо того, чтобы отметить это вместе, ты сбегаешь куда-то с коллективом.
- Поздравляю с повышением, искренне! Только моя поездка была запланирована месяц назад.
- Но я о ней узнал только вчера.
- А я о твоём повышении узнала только вчера. Я не могу по щелчку пальцев менять свои планы из-за твоих новостей.
- Речь не о новостях, Вика! Речь о том, что мы семья! Новый год - это семейный праздник! А ты предпочитаешь провести его с какими-то малознакомыми людьми из бухгалтерии и отдела кадров. Да и кто ты там, на этом предприятии?
- Они не малознакомые, это мои друзья и коллеги! А дома, нам уже давно не о чем говорить, кроме как о счетах и детях! Ты вечно на работе, а когда дома, то либо спишь, либо в телефоне. Ты думаешь, мне приятно встречать Новый год в полной тишине или под твои рассуждения о квартальных отчётах? Здесь будет весело, интересно. Мне тоже нужно отдыхать и общаться!
Её слова ударили в самую точку. Он притих, сжав телефон. Да, между ними выросла стена - тихая, из невысказанных обид и усталости. Но сбегать в Новый год это словно поставить на этой стене жирный крест. Ответил:
- И что, этот… командный праздник, он важнее, чем попытаться найти общий язык с мужем? Мы могли бы попробовать. Хотя бы за этот праздник. Съездить к детям, к родителям, наконец.
- Дима, я уже всё оплатила и дала слово. Я еду. Не устраивай сцен. Отдохни один. Поспи, посмотри кино.
Он смотрел в тёмное окно, где отражалась его одинокая фигура и гирлянды на соседней высотке. Продолжил разговор:
- Значит, так. Поезжай. Отмечай Новый год на своём длящемся корпоративе. Но знай, Виктория, ты сейчас не просто уезжаешь на праздники и выходные. Ты отказываешься быть рядом в момент, который для меня важен. И после такого… после такого жизнь круто меняется и не возвращается на круги своя.
На том конце провода, на секунду, воцарилась тишина, лишь далёкий смех напоминал, где она находится. Потом она сказала, и в её голосе прозвучала усталость и капля сожаления, но не достаточно, чтобы передумать:
- Не дави на меня, Дмитрий. Всё будет нормально. Мы поговорим сегодня, когда я вернусь. Мне нужно идти.
- Иди. Я сделал всё, чтобы остановить тебя. С наступающим.
Дмитрий прервал разговор. Грамота «Лучшему сотруднику» тускло поблёскивала в свете фонаря с улицы. Бутылка коньяка в новогоднем наборе выглядела теперь не как награда, а как приглашение к горькому одиночеству. Он подошёл к окну. Город сверкал, готовясь к празднику, к встречам, к чуду. А он стоял в центре этой сверкающей панорамы, абсолютно один, с холодным осознанием, что его личный Новый год начинается не с боя курантов, а с тяжёлого, ледяного молчания, которое принесла с собой эта беседа. И что следующий год они с Викторией будут встречать уже в разных местах. Немного подумав, и не желая встречаться с женой и что-то обсуждать, Дмитрий позвонил своей старому другу Вадиму, и неожиданно тот пригласил его в гости. Дмитрий взял коньяк и палку сухой колбасы, оделся и минут через сорок был у него.
Дверь открыл сам Вадим, в растянутом домашнем свитере и с удивлённо-радостной улыбкой. За его спиной пахло жареной картошкой и хвоей от небольшой, но ярко украшенной ёлки в углу комнаты. Он приветствовал друга:
- Дима! Давненько! Заходи, проходи!
Вадим обнял его, хлопнул по плечу и сразу забрал у него из рук пакет, сказав:
- О, гостинец! Значит, всё серьёзно. Всё, карты вскрыты, а я как раз котлеты дожариваю. Сам собирался ужинать, но одному скучновато.
Вадим, в отличие от Дмитрия, казался человеком, который давно смирился со своим положением. Он работал инженером-проектировщиком в скромном НИИ, после развода пять лет назад жил один в этой двухкомнатной хрущёвке, заполненной книгами, моделями кораблей и старыми фотографиями. Он был тем редким типом людей, которые не гонятся за статусом, находя удовлетворение в работе, которую любят, в чтении и в тихих вечерах за пасьянсом. Он никогда не завидовал карьерному взлёту Дмитрия, а лишь искренне радовался за друга, с которым когда-то начинал трудовой путь на одном заводе, сидя за соседним кульманам. Вадим командовал, уже расставляя на столе тарелки:
- Снимай пальто, располагайся в кухне, там уютнее. А я пока коньяк откупорю, раз уж такой повод. Слышал, кстати, шёпотом по корпоративным коридорам, тебя на повышение-таки двигают? Молодец!
Дмитрий, повесив в прихожей пальто, почувствовал, как сковывающее напряжение последних часов начало понемногу отступать. Здесь было тепло, просто и не нужно было держать лицо. Ответил:
- Да, заместителем директора. Вроде бы вершина, а чувствую себя как на разбитом корыте.
- Рассказывай. А я, пока ты добирался, картошечку с лучком доделал. Угощайся!
И Дмитрий рассказал. Всё подряд, без прикрас. Про формальные почести на работе, про тишину в пустой квартире, про разговор с Викторией, про её отъезд и ледяное осознание того, что их брак - это пустая оболочка. Он говорил, а Вадим молча слушал, лишь изредка кивая, его спокойное, немолодое лицо было внимательным и лишённым осуждения.
Когда история была выложена, Вадим вздохнул, налил ещё понемногу и задумчиво начал:
- Понимаешь, Дима, мы с тобой, как два разных корабля. Ты - современный лайнер, мчишь на всех парусах к высокой должности и статусу. Я - так, старенький буксир, болтаюсь в своей тихой гавани и доволен. И смотрю я иногда на такие лайнеры и думаю, а куда они так спешат? К какой такой пристани? Часто выходит, что к пустой. Ты так на своём посту закрутился, что забыл, для кого ты вообще этот пост берёшь.
- Я для семьи старался!
- Старался. Обеспечивал. А быть-то рядом перестал. И Вика, видимо, отчаялась ждать, когда ты спустишься с капитанского мостика в обычную каюту, где она живёт. Вот и сбежала на чужой, может, и не такой шикарный, но весёлый кораблик. Не оправдываю её, нет. В Новый год бросить одного - это жёстко. Но и твоя обида, она с запозданием. Обижаться надо было года три назад, когда между вами эта стена по кирпичику росла.
Дмитрий молча ковырял вилкой картошку. Слова друга, простые и лишённые пафоса, попадали точно в цель. Он смотрел на уютный хаос кухни, на ёлку с самодельными игрушками, на спящего на стуле кота, и ему вдруг дико захотелось именно такой настоящей, не показной, жизни. Он спросил:
- И что теперь?
- А теперь, брат, мы с тобой нормально поужинаем. А потом, если хочешь, съездим. Не домой. Завтра последний рабочий день, да? Значит, утром на работу, а вечером - ты свободен. Поедем ко мне на дачу. Она у меня простая, банька есть, дров полно. Встретим там Новый год, как мужики. Поговорим, баньку истопим, на звёзды посмотрим. Тишина там, покой. И подумаешь на свежую голову, куда дальше свой лайнер править. Согласен?
Дмитрий посмотрел на друга, на его простодушное, открытое лицо, и впервые за сегодняшний день почувствовал, как внутри что-то оттаивает. Не было пафосных тостов, не было показного сочувствия. Было предложение простое и ясное, как глоток холодной воды после долгого пути. Ответил:
- О поездке я подумаю, а сегодня разреши переночевать у тебя. И давай, выпьем за встречу.
- Вот и славно. А про всё остальное, всё остальное подождёт до следующего года.
Тем временем, в ресторане, где проходил предновогодний ужин предприятия Виктории, царила шумная, расслабленная атмосфера. Столы ломились от закусок, лилось шампанское, смех становился всё громче. Виктория, выпив пару бокалов, старалась влиться в общее веселье, но разговор с Дмитрием висел на душе тяжёлым, колючим комом. Его последние слова - жизнь круто меняется, отдавались внутри глухим эхом, заглушаемым музыкой и чужими голосами.
Она отошла к высокому столику у окна, будто разглядывая огни города, на самом деле пытаясь перевести дух. Именно тут к ней подошёл Алексей из отдела логистики. Мужчина под сорок, всегда безупречно и немного вычурно одетый, с репутацией бабника и ловкача. Он был женат, но это никогда не мешало ему флиртовать. Он, бегло оглядев её с ног до головы, улыбнулся, спросил:
- Вика, одна? Непорядок. Такая красивая женщина не должна скучать в преддверии праздника!
- Я не скучаю, просто передышка.
- Понимаю, понимаю. Домашние хлопоты, муж. Но вот сейчас ты свободна. А завтра нас ждёт вообще сказка. База классная, я знаю, я там бывал. Отдельные домики, банкетный зал, сауна…
Он придвинулся чуть ближе, понизив голос, добавил:
- Можно отлично уединиться, если знать куда. Я, например, присмотрел один уютный уголок у самого леса. Тишина, звёзды, романтика.
Это начало.
Продолжение следует.
Если заметили опечатку/ошибку, пишите автору. Внесу необходимые правки. Буду благодарен за ваши оценки и комментарии! Спасибо.
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет источников, находящихся в свободном доступе, а также используются личные фото автора.
Другие работы автора:
- за 2023 год: Навигатор 2023
- за 2024-2025 год: Навигатор 2024
- подборка работ за 2020-2025 год: Мои детективы