Софья вышла замуж рано, в девятнадцать лет, почти сразу после окончания училища. Свадьбу сыграли без излишеств, но шумно: родственники, сослуживцы мужа, несколько ее подруг. Жених был старше на шесть лет, держался уверенно, говорил складно, улыбался так, что окружающие невольно соглашались с каждым его словом. Он умел ухаживать: появлялся с цветами после занятий, открывал двери, подавал руку на ступеньках. Когда она смущенно одергивала платье, он смеялся и говорил:
— Привыкай, теперь я за тебя отвечаю.
После свадьбы они сняли небольшую квартиру на окраине. Мебель была старая, доставшаяся от прежних жильцов, зато окна выходили во двор, и по утрам туда заглядывало солнце. Муж вставал раньше, варил кофе, оставлял записки на столе. Иногда подхватывал ее на руки прямо посреди кухни и кружил, пока она не начинала смеяться и просить поставить на место.
— С ума сошел, уронишь, — говорила она.
— Не дождешься, — отвечал он и ставил аккуратно, будто хрупкую вещь.
Подруги завидовали открыто. Одна из них, Ирина, бывала у них чаще других. Сидела за столом, пила чай, слушала рассказы мужа подруги о работе слишком внимательно. Он, впрочем, не придавал этому значения и говорил:
— Сонь, хорошая у тебя подруга. Редкость сейчас.
Она соглашалась, не находя причин возражать.
Счастье длилось недолго. Однажды днем, когда мужа не было дома, раздался звонок в дверь. На пороге стояла Ирина без привычной улыбки, без сумки, словно зашла на минуту.
— Можно? — спросила она и, не дожидаясь ответа, прошла в комнату.
Они сели друг напротив друга. Ирина смотрела прямо, не отводя глаз.
— Я пришла сказать тебе одну вещь, — произнесла она ровно. — Я спала с твоим мужем.
В комнате стало тихо. За окном хлопнула дверь подъезда, где-то залаяла собака. Она медленно поставила чашку на стол.
— Ты шутишь? — спросила она.
Ирина усмехнулась с тем самым выражением, которое раньше казалось игривым.
— Нет. Решила, что ты должна знать. Все-таки подруги.
После этих слов она встала, накинула куртку и ушла, не прощаясь. Дверь закрылась мягко, без хлопка.
Вечером Артем вернулся как обычно. Разделся, поцеловал в щеку, прошел на кухню.
— Устал сегодня, — сказал он, наливая воду в чайник. — А ты что такая тихая?
— Нам нужно поговорить, — ответила она.
Он сел напротив, нахмурился.
— Что случилось?
— Сегодня была Ирина, — сказала она. — Она сказала, что ты мне изменял с ней.
Он долго молчал, глядя на столешницу. Потом тяжело вздохнул.
— Было, — сказал он. — Разовая глупость. Я сам не понял, как так вышло.
— Почему? — спросила она.
— Да все у нас нормально, — пожал он плечами. — Ты тут ни при чем.
Он говорил уверенно, будто заученную фразу. Потом потянулся к ее руке.
— Забудь. Я люблю тебя. Это было ошибкой.
Она не убрала руку. Через несколько дней Ирина перестала существовать для нее. Муж стал внимательнее, чаще бывал дома, приносил цветы. Прошлое решили не вспоминать.
Прошел месяц. В один из вечеров, когда она убирала со стола, телефон коротко завибрировал. Сообщение было с незнакомого номера. Открыв его, она увидела фотографию. На экране торговый центр, стеклянные витрины. Артем шел рядом с незнакомой девушкой, обняв ее чуть ниже спины.
Она молча положила телефон на стол. Муж вышел из ванной, вытирая руки.
— Что-то случилось? — спросил он.
Она повернула экран к нему. Он посмотрел и резко выпрямился.
— Ты за мной следишь? — закричал он. — Компромат собираешь?
— Это не я сделала фото, — сказала она спокойно.
Он ходил по комнате, говорил громко, сбивчиво, потом остановился и начал рассуждать о том, что «мужчины по природе своей такие», что «ничего страшного не произошло».
Софья слушать не стала.
— Ты свободен, — сказала она, указывая на дверь. — Я тебя не держу.
Артем замолчал, посмотрел растерянно, потом оделся и вышел.
Софья сменила замок на следующий же день. Мастер пришел к вечеру, долго возился с дверью, бурчал, что коробка перекошена, что старые замки давно пора выбросить. Она стояла рядом, держала в руках ключи и кивала, не вникая в подробности. Когда работа была закончена, мастер протянул связку.
— Проверяйте. Теперь без вас никто не войдет.
— Спасибо, — сказала Софья и закрыла дверь на два оборота.
Артем позвонил вечером. Телефон зазвонил настойчиво, несколько раз подряд. Она ответила не сразу.
— Ты что устроила? — начал он без приветствия. — Это вообще нормально, менять замки?
— Да, — спокойно ответила она. — Квартира моя.
— Я твой муж, между прочим.
— Уже нет, — сказала Софья. — Вещи можешь забрать, когда я буду дома.
Он выругался, но трубку положил. На следующий день он действительно пришел, собрал вещи быстро, молча, не глядя в ее сторону. Перед уходом задержался у двери.
— Ты еще пожалеешь, — сказал он.
— Не думаю, — ответила Софья.
После этого он исчез. Ни звонков, ни сообщений. Через неделю она подала на развод. В суде Артем не спорил, подписал бумаги без лишних слов. Судья зачитала решение ровным голосом, будто речь шла о чужих людях.
Через несколько дней Софья почувствовала недомогание. Обратилась к врачу. Та долго смотрела результаты анализов, потом подняла глаза.
— Вы беременны, — сказала она. — Срок небольшой.
— Понятно, — ответила Софья.
— Отец ребенка в курсе?
— Нет.
— Будете сообщать?
Софья пожала плечами.
— Решайте сами, — сказала врач. — Но наблюдаться нужно обязательно.
Софья вышла из кабинета, записалась на прием, получила список анализов. Дома она достала из шкафа папку с документами, положила туда медицинские бумаги. О беременности Артему она не сказала.
Мать узнала первой. Приехала вечером, привезла домашние котлеты, как делала всегда.
— Ты похудела, — заметила она, раздеваясь. — Совсем не ешь?
— Мам, — сказала Софья. — Я беременна.
Мать замерла, потом села на стул.
— А Артем? — спросила она.
— Мы развелись.
Мать долго молчала, потом вздохнула.
— Значит, будем растить, — сказала она. — Не пропадем.
Софья продолжала работать. Коллеги ничего не знали, только замечали, что она стала раньше уходить. Начальница однажды вызвала ее к себе.
— Все в порядке? — спросила она. — Если проблемы, говори.
— Все хорошо, — ответила Софья.
Артем объявился через месяц. Позвонил поздно вечером.
— Нам нужно поговорить, — сказал он.
— Говори, — ответила Софья.
— Я погорячился тогда. Можно начать сначала.
— Нет, — сказала она.
— Ты же одна, — усмехнулся он. — Или уже нашла замену?
— Это не твое дело.
— Ты всегда была такой, — сказал он раздраженно. — Холодной.
— Разговор окончен, — сказала Софья и отключила телефон.
Беременность протекала без осложнений. Софья регулярно посещала женскую консультацию, приходила к назначенному времени, садилась в коридоре с другими женщинами, листала журнал или смотрела в окно. Врач записывала показатели, задавала стандартные вопросы, давала направления на анализы. Разговоры были короткими и деловыми.
— Жалобы есть?
— Нет.
— Самочувствие?
— Нормальное.
Мать сопровождала ее на первое УЗИ. Сидела рядом, сжимая сумку на коленях, внимательно слушала врача.
— Все соответствует сроку, — сказала та. — Развивается хорошо.
Мать радовалась, будто слышала давно ожидаемое подтверждение. По дороге домой она зашла в магазин, купила пеленки, распашонки, небольшие носочки.
— Рано еще, — сказала Софья.
— Ничего, — ответила мать. — Пусть будет.
Софья постепенно привыкала к новому распорядку. Утром — работа, вечером — дом, иногда, визит к матери. Артем не звонил. Несколько раз она замечала его имя в уведомлениях социальных сетей: он выкладывал фотографии из ресторанов, с компаниями, с разными женщинами. Она пролистывала дальше.
На работе ее положение стало заметно. Коллеги сначала переглядывались, потом стали поздравлять. Начальница вызвала ее снова.
— В декрет уйдешь по графику? — спросила она.
— Да.
— Место за тобой сохраним, — сказала начальница. — Не переживай.
Однажды вечером в дверь позвонили. На пороге стояла Ирина, похудевшая, без прежней самоуверенности.
— Можно войти? — спросила она.
Софья молча отступила в сторону. Ирина прошла, огляделась.
— Я знаю, что вы развелись, — сказала она. — Артем теперь со мной не общается.
— Зачем ты пришла? — спросила Софья.
— Я хотела извиниться, — сказала Ирина. — Тогда я вела себя мерзко.
— Это не имеет значения, — ответила Софья.
Ирина посмотрела на ее живот, хотела что-то сказать, но промолчала.
— Мне больше нечего тебе сказать, — добавила Софья. — Уходи.
Ирина вышла, закрыв дверь тихо.
Ближе к родам Софья ушла в декрет. Дни стали однообразными: прогулки, уборка, визиты к врачу. Мать часто приходила, помогала по дому. Ночами Софья плохо спала, но жалоб не высказывала.
Роды начались рано утром. Мать вызвала скорую. В больнице Софью приняли быстро. Врач говорила коротко и четко, акушерка помогала.
— Дышите, — говорила она. — Все идет нормально.
Через несколько часов родился мальчик. Врач показала его Софье, потом унесла.
— Поздравляю, — сказала акушерка. — Здоровый.
Софья улыбнулась. Через день мать принесла вещи, долго стояла у кроватки, разглядывая внука.
— Похож на тебя, — сказала она.
— Главное, чтобы здоровый, — ответила Софья.
В графе «отец» она поставила прочерк.
Софья вернулась домой через пять дней. Мать встречала у подъезда, сразу взяла в руки конверт с новорожденным. Ребенок спал, не реагируя на шум улицы. Поднялись медленно, останавливаясь на каждом пролете. В квартире было прибрано, на кухне стояла кастрюля с бульоном.
— Я первое время у тебя побуду, — сказала мать, снимая пальто. — Одной тяжело будет.
Софья не возражала. Первые недели прошли в однообразии. Кормление по часам, купание, визиты патронажной медсестры. Та задавала вопросы, делала пометки в тетради, смотрела ребенка.
— Все в порядке, — говорила она. — Ребенок спокойный.
Софья выходила гулять с коляской во двор. Соседки останавливались, заглядывали внутрь, спрашивали, как зовут.
— Никита, — отвечала она.
Имя выбрала просто, без обсуждений.
Артем появился неожиданно. Позвонил в дверь вечером. Софья открыла, не сразу узнав его. Он похудел, был небрит.
— Можно войти? — спросил он.
— Зачем? — ответила она.
— Я знаю, что у тебя ребенок, — сказал он. — Мне сказали.
— Кто? — спросила Софья.
— Неважно, — ответил он. — Я имею право знать.
— Нет, — сказала она. — Ты не имеешь.
Он прошел в комнату, увидел кроватку, замер.
— Это мой сын? — спросил он.
— Уходи, — сказала Софья. — Нам разговоры не нужны.
— Я хочу помогать, — сказал он. — Деньгами, чем угодно.
— Не нужно.
Он постоял еще немного, потом вышел. Больше он не приходил.
Софья постепенно вошла в ритм. Когда Никите исполнилось полгода, она стала выходить на подработку. Мать сидела с ребенком. Деньги были небольшие, но стабильные.
Год прошел незаметно. Никита начал ходить, говорить первые слова. Софья вышла на основную работу. Вечерами они гуляли вдвоем, иногда с матерью.
Однажды на детской площадке она встретила Артема. Он был с женщиной, держал за руку чужого ребенка. Они кивнули друг другу, не останавливаясь.
Софья шла дальше, толкая коляску. Никита смеялся, тянулся к качелям.