Фантастический роман "1984" - поистине выдающаяся антиутопия. Захватывающий сюжет и мрачная картина общества будущего (писатель создал роман в 1948 году). Описывается тоталитарное государство с доведенными до совершенства признаками. Министерство Правды уничтожает память о прошлом. Министерство Изобилия скрывает нищету и голод. Министерство Любви организует пытки и «испаряет» людей. Министерство Мира ведёт беспрерывные войны то с Евразией, то с Востазией. В стране Океании систематически проводятся двухминутки и недели Ненависти. Специальные службы Большого Брата через повсеместные мониторы, включая частные квартиры, осуществляют круглосуточное наблюдение над жителями. Полиция Мысли преследует граждан за «двоемыслие», то есть попытки самостоятельно анализировать происходящее, и представляет из себя «сапог, бесконечно стоящий на лице поверженного».
Население Океании состоит из пролов (85%) – людей, лишенных какой-либо духовной и интеллектуальной основы, а также членов Внешней Партии и властной элиты – членов Внутренней Партии. В мыслях Уинстона Смита, члена Внешней Партии, сотрудника исторического отдела Министерства Правды, зарождается сомнение в справедливости и оправданности существующих порядков. Он приобретает записную книжку (что само по себе грозит арестом и казнью) и размышляет над тем, что видит вокруг. В него влюбляется девушка Джулия, активный сотрудник Антисексуальной Молодёжной лиги, и они преступно встречаются друг с другом, даже снимают комнату в районе проживания пролов. Они готовы вступить в Братство – подпольную организацию, слухи о существовании которой дошли до них…
По моим внутренним ощущениям, Оруэллу удалось показать, что даже временное пробуждение истинно человеческих чувств - это победа и счастье. Даже короткий миг любви выше прозябания сколь угодно долгой человеческой жизни, если в ней убиты живые чувства.
Великолепна оруэлловская сказка-притча "Скотный двор". Хряк Старый Майор разрабатывает учение Анимализма о необходимости освобождения от ига человека. За его идеи ферма под руководством Свиней осуществляет восстание. Победа в нем означала переход к новой свободной жизни и 7 заповедям - от «кто ходит на двух ногах - враг» до «все животные равны». С энтузиазмом строится новая жизнь, но в стане лидеров, между свиньями Наполеоном и Снежком, происходит конфликт. Первый, вырастив свору собак, с их помощью стремится изгнать второго и подменить прошлое.
В эссе "Привилегия духовных пастырей (заметки о Сальвадоре Дали)» Джордж Оруэлл ставит проблему соответствия художественного гения и человеческой нравственности, соотношения искусства и морали. По мнению писателя, сюрреализм Дали воспевает и пропагандирует всевозможные пороки от сексуальных извращений до некрофилии, а его автобиография свидетельствует о самообожании, любовании насилием, всякими мерзостями. «Если бы книга могла физически издавать зловоние, то уж со страниц этой книги понесло бы вонью". Апологеты великих представителей искусства требуют для них привилегий духовных пастырей. Мол, художник должен быть свободен от нравственных норм, которые связывают простых людей (нормальны гниющие трупы; пинки по голове маленькой девочки; испражнения). Так что, Шекспиру дозволено убивать? Нет, нужно держать в голове оба факта: Дали – хороший рисовальщик и отвратительный человек.
Оруэлл задаётся вопросом, почему Дали выставляет напоказ набор порочных аберраций? И считает, что это общая тенденция для тех, кто хочет уверить себя и окружающих в собственной незаурядности – впадение в порок. Шокировать и ранить людей – значит, быть оригинальным. Более того, это приносит доход. А вот почему просвещенная публика глотает подобные ужасы с восхищением – вопрос для психологов и социологов. Оруэлл писал о Дали и предсказал направление развития современной культуры. Стремление к эпатажу, аморальности, пороку, даже не натурализм, демонстрирующий теневые стороны жизни, а выпячивание этих сторон - во многом путь к успеху коммерческого искусства.