Кто и зачем убил Павла I
В начале марта 1801 года Павел I уже не сомневался:
его убьют.
Он не знал — когда.
Но знал — кто-то из своих.
И именно это было самым страшным.
Император, который нарушил негласный договор
Павел Петрович вступил на престол с твёрдым намерением править иначе, чем его мать, Екатерина II. Он видел в её эпохе не «золотой век», а расхлябанность, самодовольство и произвол знати.
Он хотел вернуть порядок.
Но начал с того, что ударил по самым влиятельным.
Дворянство, привыкшее к почти полной свободе, внезапно оказалось под строгим контролем. Гвардейские офицеры, ещё вчера чувствовавшие себя неприкосновенными, могли быть наказаны за малейшее нарушение. Павел вмешивался в назначения, отзывал фаворитов, ломал карьерные планы одним росчерком пера.
Он правил резко, порывисто, часто меняя решения.
И этим сделал главное — вызвал страх и ненависть элиты.
Главный организатор: граф Пётр Пален
Заговор не был стихийным.
Его архитектором стал граф Пётр Алексеевич Пален, военный губернатор Петербурга.
Это был человек исключительной гибкости. Днём он уверял Павла в преданности, ночью собирал недовольных. Именно Пален сумел убедить заговорщиков, что речь идёт не о преступлении, а о спасении государства.
Он говорил:
— император непредсказуем,
— страна на грани катастрофы,
— если не действовать сейчас, будет хуже.
Но была и личная причина: Павел всё чаще выказывал недоверие самому Палену. Губернатор понимал — он следующий.
А значит, или он — или император.
Круг заговорщиков
К Палену примкнули люди, которым Павел испортил жизнь или будущее:
Братья Зубовы — бывшие фавориты Екатерины, отстранённые и униженные.
Генерал Леонтий Беннигсен — опытный офицер, оскорблённый недоверием.
Гвардейские офицеры, раздражённые дисциплиной и страхом.
И над всем этим — молчаливое согласие наследника, Александра Павловича.
Пален уверял его:
— «Речь идёт лишь об отречении. Отца не тронут».
История знает цену таким обещаниям.
Предчувствие, ставшее знанием
Павел чувствовал, что вокруг него сжимается кольцо.
Он менял караулы, подозревал каждого, не отпускал от себя слуг. Михайловский замок, который должен был стать убежищем, превратился в тюрьму.
Вечером 11 марта он был особенно тревожен. Он говорил о предательстве как о факте, а не как о возможности. Его слова звучали глухо, словно он уже говорил с прошлым.
Перед сном он произнёс:
— «Сегодня ночью меня убьют».
Это была не паника.
Это было осознание.
Исполнители идут
Ночью заговорщики собрались.
Они выпили — не для веселья, а чтобы заглушить страх. Многие из них понимали: назад пути нет.
Около часа ночи группа офицеров во главе с Беннигсеном и Николаем Зубовым вошла в Михайловский замок. Караул был заранее предупреждён — сопротивления не последовало.
Императорская спальня была близко.
Последние минуты Павла I
Павел был разбужен шумом.
Он увидел офицеров — и понял всё мгновенно.
Ему зачитали требование отречься.
Он отказался.
Он сопротивлялся, кричал, пытался спрятаться за ширмой. В какой-то момент Николай Зубов ударил его тяжёлой табакеркой по голове. Павел упал.
Дальше всё произошло быстро.
Императора задушили — по большинству свидетельств, офицерским шарфом. Кто именно затянул узел — история не установила. Да и не пыталась.
Утро нового царствования
Утром 12 марта 1801 года Петербургу объявили:
«Император Павел I скончался от апоплексического удара».
Никто не поверил.
Но все присягнули.
Александр I взошёл на трон с лицом человека, который уже знает: власть всегда требует плату.
Итог
Павла I убили не случайно и не в порыве.
Это было холодно подготовленное устранение.
Организатор — Пётр Пален.
Исполнители — гвардейские офицеры.
Молчаливый выгодополучатель — новый император.
Павел чувствовал опасность.
Он построил замок.
Но не смог построить доверие.
А в России начала XIX века это означало только одно.