Елизавета Пиленко, более известная как мать Мария Скобцова, появилась на свет в семье русскоязычного адвоката в Риге в 1891 году. В 1910 году она сочеталась браком с Дмитрием Кузьминым-Караваевым, близким товарищем многих деятелей литературы. В период Серебряного века она приобрела известность как поэтесса Елизавета Кузьмина-Караваева.
После революционных событий она вступила во второй брак с Даниилом Скобцовым. Вместе с ним и детьми они покинули Россию, эмигрировав сначала в Константинополь, а затем во Францию.
В 1932 году, получив согласие мужа, она оформила церковный развод и приняла монашеский постриг, став матерью Марией. В том же году в Париже она основала "Дом для одиноких женщин".
После оккупации Франции, начиная с 1940 года, в её "Доме" на улице Лурмель находили приют дети, евреи, беженцы и бывшие военнопленные. Принимая активное участие во французском Сопротивлении, мать Мария оказывала им содействие в получении фальшивых документов и организации побегов с оккупированной территории.
В 1943 году мать Мария была арестована и заключена в концлагерь Равенсбрюк. В конце марта 1945 года началась спешная ликвидация узников. Согласно одной из версий, мать Мария отдала свою жизнь, добровольно отправившись в газовую камеру с другой заключенной. Когда одна из приговоренных к смерти впала в панику, мать Мария подошла к ней и, успокаивая, произнесла: «Не бойся, смерти нет!» – и пошла вместе с ней на смерть.
