Все мы слышали фразу «Деньги не пахнут», но часто ли мы задумывались – откуда она взялась? А ведь история этой фразы — один из самых колоритных и достоверных анекдотов из древнеримской истории, который великолепно характеризует римский прагматизм.
Налог на общественные туалеты: Бизнес-идея императора
После гражданской войны 69 года н.э. («Года четырех императоров») к власти пришел Тит Флавий Веспасиан — человек неаристократического происхождения, известный своей бережливостью и деловой хваткой. Казна империи была пуста, Рим лежал в руинах, а на восстановление Капитолия и другие грандиозные проекты нужны были колоссальные средства.
Веспасиан, которого историк Светоний описывал как человека «без излишних предрассудков», ввел налог на общественные уборные. Дело в том, что моча в Древнем Риме была ценным сырьём:
Её собирали в амфоры из общественных туалетов
Использовали в красильнях (как закрепитель краски)
Применяли в дублении кож и стирке одежды (аммиак действовал как отбеливатель)
Даже чистили зубы (об этом упоминает поэт Катулл)
Налог платили не посетители, а собиратели мочи — владельцы полных амфор, которые потом перепродавали сырьё ремесленникам.
Известен диалог, описанный Светонием в «Жизни двенадцати цезарей», и вошедший в историю. Он произошел между Веспасианом и его старшим сыном Титом (будущим императором):
Тит, воспитанный в более аристократической среде, был шокирован «низким» и «непристойным» налогом. Он открыто выразил отцу свое отвращение.
Веспасиан в ответ поднес к носу сына первые монеты, поступившие от этого налога, и спросил: «Пахнут?».
Тит ответил отрицательно. На что император произнес свою знаменитую фразу:
«А ведь они из мочи».
В более поздней латинской традиции эта фраза оформилась в лаконичное:
«Pecunia non olet» — «Деньги не пахут».
Веспасиан, солдатский император, противопоставлял себя расточительным аристократам вроде Нерона. Его позиция: «Лучше неприятный налог, чем очередной грабительский побор с провинций».
Что строили на эти деньги
Ирония в том, что налог на мочу финансировал самые благородные проекты:
Восстановление Капитолийского храма (святыни Рима)
Строительство Форума Веспасиана (Храма Мира)
Начало строительства Колизея (который завершил Тит)
Общественные работы по восстановлению Рима после пожара.
Историческая достоверность и наследие
Источники — фраза сохранилась у Светония (II век н.э.) и Кассия Диона (III век н.э.)
Археологические подтверждения — в Остии и Помпеях найдены таблички сборщиков этого налога.
Так что в следующий раз, проходя мимо общественного туалета, вспомните — эта скромная постройка когда-то финансировала величайший амфитеатр в истории. Вот что значит настоящее круговорот веществ и капиталов в природе!